Die verschollene Flotte: Ein teurer Sieg - Campbell, J: Die verschollene Flotte: Ein teurer Sieg - The Lost Fleet- Victorious

herzustellen. Feuern Sie auf alle Ziele, die sich Ihnen bieten.«
    Desjani sah erschrocken auf ihr Display. »Sie zielen nicht auf die Ränder seiner Formation ab, um ihn zu zermürben?«
    »Richtig. Das erwartet er nämlich von mir. Er denkt, ich habe es auf den oberen oder den unteren Rand abgesehen.« Er grinste Desjani an. »Ich habe da eine Angewohnheit.«
    Sie begann zu lächeln, als sie in Gedanken das Manöver durchspielte. »Er hat das vor, was Sie in der ersten Schlacht bei Lakota gemacht haben, richtig?«
    »Vermutlich ja. Falls es stimmt, wird er sich auf die Mitte dieser Formation konzentrieren, wo sich die Dauntless befindet – und wo er mich findet.«
    Die Dauntless hatte sich gedreht, nun lief ein Zittern durch das Schiff, als die Antriebseinheiten sich abmühten, die Geschwindigkeit zu reduzieren. Geary spürte die Anstrengung, hörte die Schiffsstruktur unter dem Druck ächzen. Er wusste, wenn jetzt die Trägheitsdämpfer versagten, würde es das Schiff zerreißen, und jeder an Bord würde unter dem ungeheuren Druck zerquetscht werden. Rings um die Dauntless herum waren die übrigen Schiffe der Allianz-Flotte mit dem gleichen Manöver befasst.
    Das würde der Syndik-Commander auch erwarten. Geary hatte wiederholt unmittelbar vor dem Kontakt die Geschwindigkeit verändert, und diesmal war es nötig, dass seine Schiffe langsamer wurden, da er sich bei einem Beschleunigungsvorgang jede Chance genommen hätte, beim Gegner auch nur einen einzigen Treffer zu landen.
    Die Dauntless drehte sich abermals, um den Bug zum Feind hin auszurichten, während nur noch wenige Minuten bis zum Kontakt blieben. Die Unterformationen über und unter der Hauptformation drehten sich fast parallel zu ihr, wobei die Schlachtkreuzer der oberen Unterformation gleich dahinter abtauchten, während gleichzeitig die untere Schlachtschiff-Unterformation davor aufstieg. Ganz am Ende dieser Anordnung stiegen die Hilfsschiffe steil nach oben, um sich aus der Schusslinie der Syndiks zu begeben. »Alle Einheiten: Feuern Sie nach eigenem Ermessen, sobald sich der Feind in Reichweite Ihrer Waffen befindet.«
    In den letzten Sekunden vor dem Kontakt veränderte sich auch die Syndik-Formation und schrumpfte zu einem deutlich kompakteren Block zusammen, der auf das Zentrum der Allianz-Formation zielte. »Hätten wir auf die Ränder gezielt«, stellte Desjani fest, »dann wären wir viel zu weit nach außen konzentriert gewesen, um Treffer zu landen, da er seine Formation zusammengezogen hat. Gut eingeschätzt, Admiral. Waffen«, rief sie dem Wachhabenden zu, »zielen Sie auf das feindliche Flaggschiff.«
    »Eine Minute bis zum Kontakt«, meldete der Steuer-Wachhabende.
    Flugkörper schossen aus den Kriegsschiffen hervor und erfüllten das Gebiet zwischen Syndiks und Allianz-Schiffen, Augenblicke später gefolgt von einem Sperrfeuer aus Kartätschen und Höllenspeeren. Dann feuerten die Schlachtschiffe und die Schlachtkreuzer auf Allianz-Seite ihre Nullfeld-Waffen ab.
    Anstatt dem auf die ursprünglichen Ränder der Syndik-Flotte gerichteten Beschuss durch die Allianz-Unterformationen ausgewichen zu sein und auf die einzelne, dünne Schicht der Hauptformation zu treffen, sahen sich die Syndiks drei Ebenen aus feindlichen Kriegsschiffen gegenüber, wobei sich die erste und die letzte Lage mit hohem Tempo in fast rechtem Winkel zur Flugrichtung der Syndiks bewegten. Das machte es schwierig, auf die Schiffe zu zielen, die ihrerseits keine Schwierigkeiten hatten, ihre Waffen auf den Vektor auszurichten, dem die Syndik-Flotte folgte.
    Grelle Blitze zuckten durch das All, als Geschosse ihre Ziele trafen und Schiffe explodierten, während sich die Syndiks ihren Weg durch die erste Unterformation bahnten, in der sich mehr Schlachtschiffe befanden, als die Syndik-Flotte insgesamt zu bieten hatte. Danach trafen sie auf die Hauptformation mit fast genauso vielen Schlachtschiffen und einigen Schlachtkreuzern, nur um dann zur dritten Unterformation weitergereicht zu werden, die mit den restlichen Schlachtkreuzern und den zahlreichen Eskortschiffen weiter auf die bereits geschwächten Syndik-Kriegsschiffe einprügelten.
    Dicht hinter den Syndiks führte Duellos die Eingreiftruppe in einem atemberaubenden, nur den Bruchteil einer Sekunde dauernden Manöver mitten durch die Allianz-Flotte hindurch, um dann die Syndiks von hinten kommend unter Beschuss zu nehmen.
    Weniger als eine Sekunde war seit dem Aufeinandertreffen der beiden Streitmächte vergangen, da