Die Wellenläufer 02 - Die Muschelmagier

aber ihr Gewicht schenkte ihm einen Hauch von Zuversicht. Falls es hier irgendetwas gab, das ihm gefährlich werden konnte, würde er sich wehren.
    Aber was konnte er gegen die Verdauungssäfte tun? Wenn es erst Säure regnete und eine Giftwelle ihn tiefer in irgendwelche Eingeweide spülte?
    »Guten Tag«, sagte plötzlich jemand neben ihm.
    Griffin sprang zurück, kam breitbeinig zwischen Schutt und Fischkadavern zum Stehen und schwang die Stange in einem Halbkreis vor sich wie einen Säbel.
    »Uuh«, machte die Stimme, und ein Poltern ertönte, als ihr Besitzer rückwärts zu Boden stolperte. Dann erlosch das Licht. Dunkelheit griff von allen Seiten nach Griff in.
    »Das war… nicht nett«, sagte die Stimme und stöhnte. Griffin hörte, wie der Mann mit den Händen in der Nässe herumpatschte.
    »Wer seid Ihr?«
    »Ebenezer Arkwright. Zu deinen Diensten.«
    »Meinen . Diensten?«
    »Das sagt man so in meinem Metier, junger Mann. Und ein wenig mehr Höflichkeit täte dir ebenfalls ganz gut.« Den Geräuschen nach zu urteilen, stemmte der Mann sich hoch und klopfte sich den Mantel ab.
    »Was ist denn Ihr… Metier?«, fragte Griffin.
    Der Mann räusperte sich. »Das Bewirtungsgewerbe«, erklärte er förmlich und machte einen schwankenden Schritt nach vorn.
    »Kommen Sie mir ja nicht näher!«
    »Sehe ich vielleicht aus, als wollte ich dir etwas antun?«
    »Es ist dunkel, ich kann überhaupt nichts sehen.«
    »Ach, die Dunkelheit… Wie unaufmerksam von mir. Wenn man lange genug hier ist, gewöhnen sich die Augen daran und man sieht fast so gut wie am helllichten Tag.« Es raschelte, als er unter seinem Mantel etwas hervorzog. »Warte… gleich.« Ein Zischen, dann eine Flamme. »So. Ist es jetzt besser?«
    Das Flackern sprang von einem Zündholz auf einen Kerzendocht über. Der gelbliche Schein vertrieb die meisten Schatten aus dem Gesicht des Mannes, vertiefte aber einige andere. Er hatte volle, runde Züge und gewaltige Pausbacken. Seine Augen waren sehr hell, entweder blau oder von einem katzenhaften Grün, und standen in einem merkwürdigen Gegensatz zu seiner plumpen Erscheinung. Die Lippen waren schmal und unterschieden sich kaum von den Falten seines mehrfachen Doppelkinns. Was immer Ebenezer Arkwright hier unten trieb: Hunger litt er jedenfalls nicht.
    Griffins Magen knurrte wieder, aber er versuchte, es zu ignorieren.
    »Eine Mahlzeit täte dir sicher gut, Junge«, sagte der Mann, dem die Laute nicht entgangen waren. »Ich hätte da ein paar neue Rezepte zur Auswahl.«
    Griffin wich zurück. Er sah sich bereits im Kochtopf irgendeines Wahnsinnigen landen - ehe ihm klar wurde, dass Ebenezer es vollkommen ernst meinte. Er lud ihn tatsächlich zum Essen ein.
    »Fischrezepte, fürchte ich.« Ebenezer lächelte entschuldigend. »Aber ich denke, du magst Meeresfrüchte, oder? Ich hätte eine sehr zarte Haifischflosse in pikanter Marinade anzubieten. Oder Tintenfisch, gegrillt, nicht in Fett gebraten, mit einer hervorragenden -«
    »Warten Sie.« Griffin brachte ihn mit einer Handbewegung zum Schweigen. »Tut mir Leid, dass ich eben nach Ihnen geschlagen habe, aber -«
    »Hast mich ja nicht getroffen. Ich bin gestolpert, das ist alles. Man begegnet hier unten so selten etwas Lebendem, weißt du? Das ist einer der Gründe, weshalb ich kaum herkomme. Ganz abgesehen von diesem unerfreulichen Geruch.« Er lachte vergnügt.
    »Du hast mir vorhin einen ziemlichen Schrecken eingejagt.«
    Griffin schüttelte den Kopf. Von seinen zahllosen Zöpfen spritzten Wassertropfen in alle Richtungen.
    »Ich… ich verstehe das nicht. Wo sind wir?«
    »In einem Wal, natürlich.«
    »Natürlich.«
    »Sag bloß, das hast du nicht gewusst?«
    »Ich bin verschluckt worden… von etwas. Aber ein Wal?« Laut ausgesprochen klang es noch tausendmal unglaublicher. »Ich dachte, ich . Ach, ich weiß auch nicht. Vielleicht bilde ich mir das alles nur ein.«
    »Ganz sicher nicht. Und wenn du mir erlaubst, wird meine Marinade nach bretonischem Klosterrezept dich gewiss überzeugen.«
    »Wir sind also wirklich im Inneren eines Wals?«
    »Allerdings.«
    »Aber kein gewöhnlicher Wal hat -«
    »Ich habe nicht gesagt, dass es ein gewöhnlicher Wal ist. Im Gegenteil.«
    »Was dann? Etwas aus dem Mare Tenebrosum?«
    Eine von Ebenezers Augenbrauen zuckte in die Höhe.
    »Das bestimmt nicht. Aber ich hätte mir denken können, dass du davon weißt. Du scheinst ein ungewöhnlicher junger Bursche zu sein, sonst wärst du wohl nicht heil an diesem Ort