Die Wette

Service.”
    “Das ist deine Botschaft.”
    “Und sie ist langweilig. Nicht sexy genug.”
    Das machst du wieder wett, ging ihr durch den Kopf. Sie fragte sich, wie viele weibliche Kunden er hatte. Eine Anzeige, auf der Nick mit nacktem Oberkörper zu sehen war, würde sein Geschäft in null Komma nichts verdreifachen. Aber eine solche Aktion hatte sie nicht im Sinn.
    “Das willst du also haben”, sagte sie. “Eine sexy Botschaft.”
    “Ja.” Er schaute sie über den Tisch hinweg an. “Deshalb bin ich zu dir gekommen. Kennst du das Lied ‘Secret Garden’ von Springsteen?”
    “Ja.” Es war eines ihrer Lieblingslieder.
    “Ich möchte eine Botschaft in der Art.”
    “In dem Song geht es um Sex.”
    “Ich weiß, und ich möchte meinen Kunden helfen, einen Garten zu kreieren, in dem man alles tun kann, was man möchte.”
    “Wie zum Beispiel Sex haben.”
    Er lächelte sie an. “Wenn sie es möchten.”
    “Aber natürlich kannst du das nicht einfach so sagen.”
    “Nein. Es muss impliziert werden, wie in dem Lied von Springsteen. Wenn dir etwas einfällt, wie man das erreichen kann, garantiere ich, dass es mein Geschäft ankurbeln wird.”
    Sie trank ihren Kaffee und ließ sich das Projekt durch den Kopf gehen. “Vielleicht könnte man den Titel des Songs irgendwie mit einbringen. Was hältst du von dem Slogan
Spezialist für verschwiegene Gärten
.”
    “Du bist genial.”
    “Es ist an der Grenze.”
    Er lachte. “Für meine Zwecke reicht es. Ich finde den Slogan super. Ich bin sicher, damit kann man eine ganze Menge machen.” Er griff über den Tisch nach ihrer Hand. “Jetzt lass uns über uns sprechen. Ich möchte, dass du wieder zu mir kommst. Diesmal machen wir es richtig. Mit einem Essen, Kerzen, leiser Musik und vielleicht einem weiteren Besuch in meinem Garten.”
    “Das letzte Mal war es auch nicht schlecht.”
    “Es kann noch besser werden.” Er rieb mit dem Daumen über die Innenseite ihres Handgelenks. “Heute Abend?”
    Sie sollte ablehnen. Drei Abende hintereinander sahen schon nach einer festen Sache aus. Dann versuchte sie sich vorzustellen, wie es ihr gehen würde. Allein zu Haus, wenn sie in seinem Garten, seinen Armen sein und viele Höhepunkte erleben könnte. “Okay”, erwiderte sie.
    Er strahlte. “Großartig. Und jetzt fahre ich besser, bevor ich dich wieder ins Bett ziehe.” Er drückte ihre Hand.
    “Was soll ich mitbringen?”
    “Dich.”
    “Nein, im Ernst. Ich kann zwar nicht kochen, aber ich kann uns etwas aus dem Feinkostladen besorgen.”
    Er blieb an der Tür stehen. “Eines könntest du mitbringen, aber ich weiß nicht, ob du das willst.”
    “Natürlich. Was ist es. Brot? Wein? Was?”
    “Dessous von
Slightly Scandalous
.”

9. KAPITEL
    Kasey stellte fest, dass es einen großen Unterschied machte, ob man als potenzieller Kunde
Slightly Scandalous
betrat oder als PR-Beraterin, die nach Möglichkeiten suchte, das Image des Geschäfts aufzuwerten. Als Käuferin betrachtete sie die Auslagen mit ganz anderen Augen. Sie war total nervös, als sie versuchte zu entscheiden, ob sie Frau genug war, hier etwas zu kaufen, oder ob sie zu feige wäre.
    Das war genau der Grund, weshalb das Geschäft eine Veränderung des Images brauchte. Wenn mehr Frauen ohne dieses Unbehagen sexy Unterwäsche kaufen könnten, würde das Geschäft blühen. Wenn aber zu viele Frauen mit dem unbehaglichen Gefühl kamen, das jetzt auch sie beschlich, würden die Verkäufe weiter abwärts gehen.
    “Hi, Kasey!” Monique, eine junge Verkäuferin, die erst vor einem Monat eingestellt worden war, lächelte. Mit den pinkfarbenen Strähnen in ihren blonden Haaren und den Piercings passte Monique in das Bild der
Slightly-Scandalous-
Verkäuferinnen. Sie war neunzehn, nur ein Jahr jünger als Kasey, doch in ihrer Gegenwart fühlte Kasey sich geradezu alt.
    “Hallo, Monique.” Kasey fragte sich, ob Monique auch bereit wäre, ihr Äußeres ein wenig zu ändern, wenn das Geschäft sein neues Image in die Tat umsetzte.
    “Sie sind bestimmt gekommen, weil Sie noch ein paar neue Ideen haben, oder?”, fragte sie jetzt.
    “So ungefähr”, sagte Kasey. Bisher waren die Veränderungen, die Kasey vorgeschlagen hatte, noch nicht umgesetzt worden. Die Schaufensterpuppen trugen immer noch BHs mit reizvollen Öffnungen und Slips, die im Schritt offen waren. Ob sich Nick so etwas für heute Abend vorstellte?
    “Mir ist eine Idee gekommen”, sagte Monique.
    “Und welche?”, fragte Kasey