Die wilde Geschichte vom Wassertrinker

nennen.«
    Und ich habe mich bemüht, einen lustigen Tonfall aus deiner
Stimme herauszuhören, Big; ich hab mich wirklich angestrengt. Doch ich konnte
ihn nicht hören, Big. Da war nichts. Und das einzige, was mir einfiel –
angesichts der Tatsache, daß ihr beide etwas beunruhigt schient wegen des
massigen uniformierten Spaghettifressers, der da unter den Gewürzen stand –,
das einzige, was mir in diesem Moment einfiel, war, euch beiden meinen Fahrer
vorzustellen. Sonst fiel mir beim besten Willen nichts ein, womit ich hätte
anfangen können.
    »Äh«, sagte Trumper wie ein dummer Schulbub, »das ist Dante.
Mein Chauffeur.« Weder Biggie noch Couth konnten Dante ansehen; sie starrten
abwechselnd auf Bogus und zu Boden. Und Bogus starrte nur auf Biggies
Morgenrock, ein neuer – orange, ihre Lieblingsfarbe, aus Velours, ihrem
Lieblingsstoff. Sie hatte sich die Haare etwas wachsen lassen und trug Ohrringe – was sie früher nie getan hatte; sie sah irgendwie zerzaust und strubbelig
aus, was ihr, so ging es ihm durch den Kopf, schon immer stand. Wenn sie so
aussah, drängte es einen geradezu, mit ihr herumzuknuddeln.
    Dann versuchte
Dante Calicchio, den es etwas nervös machte, in dieser Situation vorgestellt zu
werden, sich aus der Ecke herauszumanövrieren, und knallte mit der Schulter
gegen das Gewürzbord, das auf die Mitte der Küche zusegelte; unbeholfen
versuchte er es aufzufangen, worauf Biggie, Couth und Bogus ihm
entgegenstürzten und alles nur noch schlimmer machten. Die kleinen
Gewürzgläschen fielen klirrend zu Boden und zerbrachen, und auch Dantes letzter
Versuch, das leere Bord aufzufangen, schlug fehl; es knallte gegen die
unnachgiebige Kühlschranktür.
    [382]  »Mein
Gott, das tut mir wirklich leid«, sagte Dante.
    Biggie stupste
ein kleines Gewürzglas mit dem Fuß an und sah Bogus genau in die Augen. »Vielen
Leuten tut was leid«, meinte sie kühl.
    Von oben hörte
Bogus Colm rufen.
    »Entschuldigt
mich.« Biggie ging aus der Küche.
    Trumper folgte
ihr die Treppe hinauf. »Colm«, sagte er. »Das war doch Colm, oder?« Er war
dicht hinter ihr, als sie stehenblieb, sich umdrehte und ihm einen Blick
zuwarf, wie sie es noch nie getan hatte – als sei er ein völlig Fremder, der
sie soeben überraschend auf eine häßliche, lüsterne Weise angegrabscht hatte.
    »Ich bin gleich
wieder zurück«, sagte sie kühl, und er ließ sie allein nach oben weitergehen.
Auf dem Weg zurück in die Küche ließ er sich ein wenig Zeit und lauschte ihrer
sanften Stimme, die Colm beruhigte, der Krach sei nur das Gewürzbrett gewesen;
aus der Küche vernahm er Couths ebenfalls beruhigende Stimme, mit der er auf
Dante Calicchio einredete. Ein paar der Gewürzgläser seien ja noch heil, sagte
Couth, und er könne im Handumdrehen ein neues Regal bauen.
    Dante Calicchio
sagte etwas auf italienisch; Trumper kam es vor wie ein Gebet.
    Dann kam die
Sache mit dem Billardspiel. Couth hatte Mitleid mit Dante, der sich in diesem
Haus völlig deplaziert vorkam, jedoch vor dem Dunkel draußen Angst hatte und
überlegte, ob er nicht seine Frau anrufen, dem Chauffeurdienst diese Verspätung
mitteilen oder einfach schnell nach New York zurückfahren sollte.
    »Sir?« wandte
er sich fragend an Trumper, der darauf wartete, daß Biggie wieder herunterkam.
»Soll ich jetzt gehen?«
    Aber Trumper
wußte überhaupt nichts mehr. »Ich weiß nicht, Dante«, sagte er zögernd, »was
meinst du?«
    Dann kam Biggie
herunter, lächelte Couth tapfer an und [383]  nickte Bogus kühl zu, der ihr nach draußen auf die
nachtschwarze Mole folgte.
    Dann fragte
Couth Dante, ob er Billard spielen könne. Das holte den für eine Weile aus
seinem Trauma, denn er spielte sehr oft Billard. Achtmal schlug er Couth, dann
spielte er nach einem geheimen Handicapsystem weiter und gewann drei der
nächsten vier Spiele. Aber sie spielten nicht um Geld. So wie sich alle im Haus
verhielten, konnte Dante beim besten Willen nicht an Geld denken. Dennoch
spürte er jedesmal, wenn er sich über den Tisch beugte, um den Spielball
anzupeilen, den Hundertdollarschein in seiner Unterhose.
    »Dieser Mr.
Pillsbury«, sagte er zu Couth, immer noch im Glauben, Bogus sei ein Pillsbury,
»womit verdient er so viel Geld?«
    »Er macht
einmal im Monat seine Post auf«, antwortete Couth, in dem Glauben, Dante meine den Mr.
Pillsbury. Dante pfiff durch die Zähne, stieß einen leisen Fluch aus, versenkte
den Fünferball im Loch, und der Spielball rollte genau dahin, wo er ihn