Die Würfel Gottes

Fäusten, wirbelte mit einer Faust im Kreis herum und schlug dann gegen die andere, um eine Teilchenkollision zu simulieren. Er war so aufgedreht, dass er die Hände nicht stillhalten konnte. »Natürlich kann der Large Hadron Collider in der Schweiz jetzt höhere Energien erreichen. Aber das Tevatron schafft es hervorragend, die Protonen zu einem straffen Strahl zu bündeln. Deshalb ist es für unsere Zwecke gut geeignet.«
    Simon biss die Zähne zusammen. Er konnte dieses nervöse Geplapper nicht viel länger ertragen. »Das ist mir alles egal«, knurrte er. »Erzählen Sie mir nur etwas über den Kontrollraum. Wie viele Menschen werden dort sein?«
    »Keine Sorge, da wird sich nur eine Minimalbesetzung aufhalten. Höchstens fünf oder sechs Operatoren.« Er machte eine wegwerfende Handbewegung. »Das liegt an all den Budgetbeschränkungen. Die Regierung will kein Geld mehr für die Physik ausgeben. Die nationalen Laboratorien sind auf private Spenden angewiesen, selbst wenn sie nur die Beschleuniger in Betrieb halten wollen.« Der alte Mann schüttelte wieder den Kopf. »Im vergangenen Jahr hat mein Robotics Institute dem Fermilab fünfundzwanzig Millionen Dollar gespendet. Ich wollte dafür sorgen, dass sie das Tevatron nicht stilllegen. Ich hatte so ein Gefühl, dass es sich als nützlich erweisen könnte.«
    Die Straße schwenkte nach links, und Simon erblickte ein merkwürdig geformtes Gebäude am Horizont. Es sah aus wie ein Paar riesiger Matratzen, die sich oben aneinanderlehnten. Neben dem Gebäude entdeckte er eine niedrige Böschung, die einen großen Kreis durch das Grasland zog.
    Gupta zeigte zunächst auf das ungewöhnliche Bauwerk. »Das ist Wilson Hall, die Zentrale des Laboratoriums. Ich hatte mal ein Büro im fünfzehnten Stock. Mit einer wunderbaren Aussicht.« Er senkte den Arm ein wenig und zeigte
auf die Böschung. »Unter dem kreisförmigen Grat dort verläuft der Strahlentunnel des Tevatron. Die Teilchenrennstrecke haben wir es immer genannt. Ein Ring von vier Meilen mit eintausend supraleitenden Magneten, um die Strahlen zu lenken. Protonen bewegen sich im Uhrzeigersinn, Antiprotonen in entgegengesetzter Richtung. Jeder der beiden Strahlen ist so kräftig, dass er ein Loch durch eine Ziegelsteinmauer brennen könnte.« Dann zeigte er auf ein anderes Gebäude, das näher an der Straße lag. Es war ein unauffälliges Bauwerk ohne Fenster, das ganz so aussah wie ein Lagerhaus und direkt über einem Abschnitt des Strahlentunnels lag. »Und das ist Collision Hall. Wo die Protonen und Antiprotonen gegeneinanderknallen. Wo wir die Neutrinos in die Extra-Dimensionen jagen werden.«
    Der Professor verstummte und schaute durch die Windschutzscheibe des Lieferwagens auf das Gebäude. Simon war dankbar für die Pause und fuhr an einer Reihe zylindrischer Tanks vorbei, die alle mit den Worten GEFAHR – KOMPRIMIERTES HELIUMbeschriftet waren. Dann kam er zu einem langen Wasserbecken, das vor Wilson Hall lag und die merkwürdige Silhouette widerspiegelte.
    »Biegen Sie hier ab und fahren Sie hinter das Gebäude«, instruierte Gupta ihn. »Der Kontrollraum liegt neben dem Proton Booster.«
    Der Konvoi rollte über eine Zufahrt, die an Wilson Hall vorbeiführte und auf einem Parkplatz vor einem niedrigen, u-förmigen Gebäude endete. Guptas Schätzung, was die Anzahl der im Kontrollraum anwesenden Mitarbeiter betraf, schien korrekt zu sein: Es standen weniger als ein halbes Dutzend Wagen auf dem Parkplatz. Diese Zahl würde mit Sicherheit in etwa drei Stunden wachsen, wenn der reguläre Arbeitstag begann, aber mit ein wenig Glück würden sie ihre Arbeit bis dahin erledigt haben.
    Simon parkte den Lieferwagen und begann, Befehle zu
erteilen. Eine Gruppe von Studenten lud die Kisten mit der elektronischen Ausrüstung ab, während eine andere die Geiseln zu dem Lieferwagen brachte, den Agent Brock fuhr. Simon hatte beschlossen, dass es am besten sei, Brock vom Kontrollraum fernzuhalten, damit er nicht dahinterkäme, was da vor sich ging. Dem ehemaligen FBI-Mann war gesagt worden, bei ihrem Auftrag handele es sich darum, radioaktives Material aus dem Labor zu stehlen. Simon schlenderte zu Brocks Lieferwagen und machte ihn auf sich aufmerksam.
    »Nehmen Sie die Geiseln mit zu einem sicheren Ort«, befahl er. »Ich will nicht, dass sie uns in die Quere kommen. Es gibt ungefähr einen Kilometer westlich von hier ein paar leer stehende Gebäude. Suchen Sie sich eines davon aus und rühren Sie sich die nächsten