Die Zukunftsmacher

wäre, wenn sie beide gefangen hätten?«
    »Ich wünschte jedenfalls, sie würden kommen!« seufzte Edwardson.
     
    Richard Everset und C. R. Jones hatten den ersten interstellaren Flug unternommen. Sie hatten nahe der Wega einen bewohnten Planeten gefunden. Der Rest war routinemäßige Arbeit gewesen.
    Sie hatten die Münze geworfen. Everset fuhr mit einem Erkundigungsfahrzeug los. Er blieb in Funkkontakt mit Jones im Raumschiff.
    Die Aufzeichnung dieser Funkverbindung hatte die ganze Erde später abgehört.
    »Habe gerade die Bewohner des Planeten getroffen«, konnte man Eversets Stimme hören. »Ein ulkig aussehender Haufen. Du bekommst später eine genaue Beschreibung von ihnen.«
    »Versuchen sie mit dir zu reden?« fragte Jones und lenkte das Raumschiff in einer niedrigen Spirale über den Planeten.
    »Nein. Wart' mal! Ich werd' verrückt! Sie haben telepathische Kräfte. Wie findest du das?«
    »Toll«, sagte Jones. »Mach weiter.«
    »Halt mal! Du, Jones, ich weiß nicht recht, ob ich diese Burschen mag. Sie haben keinen netten Charakter. O Gott!«
    »Was ist los?« fragte Jones und steuerte das Schiff etwas höher.
    »Was heißt da Charakter. Diese Bastarde sind machtlüstern. Es sieht so aus, als hätten sie alle Systeme hier in der Umgebung in der Hand und suchten jemand, der ...«
    »Was?«
    »Ich hab' mich ein bißchen geirrt«, sagte Everset begütigend. »So schlecht sind sie gar nicht.«
    Jones war von raschem Verstand, mißtrauisch und verfügte über gute Reflexe. Er brachte das Schiff auf höchste Geschwindigkeit, legte sich auf den Boden und sagte: »Erzähl' weiter!«
    »Komm auch 'runter!« sagte Everset und übertrat damit jedes Raumfahrtgesetz. »Die Jungens hier sind Klasse. Ehrlich gesagt sind sie sogar das Tollst...«
    Hier endete die Aufzeichnung, weil Jones durch die ungeheure Beschleunigung, die er ausgelöst hatte, auf den Boden gepreßt wurde. Er jagte das Schiff auf die Geschwindigkeit hoch, die er brauchte, um durch die dichtere Atmosphäre zu stoßen.
    Er brach sich bei diesem Heimflug drei Rippen.
    Eine telepathische Rasse war im Anmarsch. Was konnte die Erde dagegen tun?
    Natürlich wurden eine Menge Spekulationen an die dürftigen Informationen von Jones angehängt. Offensichtlich konnte jene Rasse mit Leichtigkeit einen Planeten bewältigen. Everset hatten sie augenscheinlich ihre eigenen Gedanken aufoktroyiert und damit seine vorherigen Überzeugungen zunichte gemacht. Sie hatten ihn mit müheloser Leichtigkeit bezwungen.
    Wie stand es mit Jones? Warum hatten sie ihn nicht auch geschnappt? War Entfernung ein Hindernis? Oder waren sie auf seinen plötzlichen Aufbruch nicht vorbereitet gewesen?
    Eins war sicher. Alles, was Everset wußte, war auch dem Feind zugänglich. Das bedeutete, daß sie wußten, wo die Erde lag und wie hilflos der Planet einem Angriff ausgeliefert war.
    Man konnte damit rechnen, daß sie schon im Anmarsch waren.
    Irgend etwas mußte geschehen, um ihren ungeheuerlichen Vorteil auszugleichen. Doch was? Was für eine Waffe gibt es gegen Gedanken? Wie will man einer Wellenlänge ausweichen?
    Wissenschaftler konsultierten ernst ihre Wahrscheinlichkeitsrechnungen.
    Und wie soll man wissen, ob ein Mann besessen ist oder nicht? Obwohl der Feind mit Everset ungeschickt umgegangen war, würde das heißen, daß er weiter ungeschickt wäre? Würden sie nicht aus ihren Fehlern lernen?
    Psychologen rauften sich die Haare und beklagten das Fehlen einer absoluten Maßeinheit für das menschliche Verhalten.
    Natürlich mußte sofort etwas geschehen. Die Antwort eines technologischen Planeten mußte eine technologische sein: Eine Raumflotte bauen und sie mit einer Art Spürgerät ausrüsten.
    Dies wurde in Rekordzeit getan. Der Attison-Detektor wurde entwickelt, eine Mischung aus Radar und dem Elektroenzephalographen. Jede Abweichung vom typisch normalen menschlichen Hirn mit seinen spezifischen Wellenlängen bei der Besatzung eines Raumschiffs, das einen Detektor an Bord hat, würde den Indikator rund um die Skala jagen. Schon ein böser Traum oder eine Magenstörung würde eine Reaktion hervorrufen.
    Es schien wahrscheinlich, daß jeder Versuch, den menschlichen Verstand zu unterjochen, eine Reaktion hervorrufen würde. Irgendwo müßte eine Art Wechselwirkung auftreten.
    Dafür war der Attison-Detektor entwickelt worden. Vielleicht würde er es schaffen.
    Die Raumschiffe, die eine Besatzung von je drei Mann hatten, standen zwischen Erde und Mars und bildeten dadurch