Die Zwillingsschwestern

Sie schon von einem Mann gehört, der
sich Nachrichten-Johnny nennt?«
    Blakes
Gesicht erstarrte. Dann streckte er die Hand aus, nahm die Winchester
vierhundertundfünfzig aus ihrem Gestell und legte sie behutsam über seine
Oberschenkel. Geistesabwesend streichelte er mit der Hand den Kolben der Waffe.
    »Wenn
Sie ihm begegnen, dann, würde ich sagen, begegnen Sie Ihrem Mörder, Leutnant«,
sagte Blake brüsk.
    »Kennen
Sie ihn gut?« fragte ich.
    »Ziemlich
gut.« In seinen Augen wurde erneut ein abwesender, bösartiger Ausdruck sichtbar.
»Wissen Sie, weshalb Prudence sich von mir scheiden ließ?«
    »Ich
habe einiges darüber gehört«, gab ich vorsichtig zu.
    »Das
war von Nachrichten-Johnny organisiert«, fuhr er mit ausdrucksloser Stimme
fort. »Sie kennen das abgedroschene Wort >jeder Mensch hat eine Schwäche<,
Leutnant, und das ist Nachrichten-Johnnys Stärke.«
    »Wie
bitte«? fragte ich.
    »Seine
Stärke ist es, die Schwächen anderer Leute auszuschnüffeln«, erklärte Blake.
»Er entdeckte meine und beutete sie mit gutem Erfolg aus.«
    »Darf
ich fragen, worum es geht?« fragte ich. »Vielleicht kommt es davon, weil ich
mich häufig in primitiven Ländern aufhalte«, sagte er. »Wenn man als Jäger
bekannt ist, denkt jeder automatisch an Afrika. Ich kenne diesen Erdteil recht
gut, aber ich war auch in ganz anderen Gegenden, wo es verdammt wilder zugeht
als in Afrikas Dschungeln.«
    »Ist
das Ihre Schwäche?« Selbst in meinen Ohren klang diese Frage unklar.
    »Sie
läßt zum Teil sich daraus erklären«, sagte er. »Ein Mann braucht die meiste
Zeit eine Frau; Sie wissen doch, Wheeler. Oft erhebt sich das Problem, woher
nehmen. In manchen Gegenden ist es einfach unmöglich, eine Frau zu finden; aber
in vielen Gegenden ist es ganz unmöglich, eine weiße Frau zu finden!«
    »Und?«
    »Und
ich habe nun mal eine Vorliebe für Frauen gelber Hautfarbe«, sagte er ohne
Beschönigung. »Und Sie können verstehen, wie es dazu kam, Wheeler. Sie sind
Polizeileutnant und keiner von diesen verdammten hochnäsigen Waschlappen, die
ihre Vorstellung vom Leben aus den Geschichten beziehen, die sie in den
Illustrierten lesen.«
    »Das
verstehe ich«, sagte ich hastig.
    »Gelbe
Frauen«, wiederholte Blake mit düsterer Zufriedenheit. »Für mich sind sie etwas
Besonderes. Chinesinnen, Japanerinnen, Javanerinnen — die Nationalität ist
unwesentlich. Es hängt mit der Hautfarbe zusammen. Ein Psychoanalytiker könnte
es mir vielleicht erklären, aber ich will es nicht erklärt haben. Wenn ich Hunger
habe, esse ich. Und was habe ich schon davon, wenn mir so ein Trottel erzählt,
daß ich Hunger habe, weil ich nichts gegessen hätte. Ich...«
    »Sie
wollten mir doch etwas von Nachrichten-Johnny erzählen«, erinnerte ich ihn.
    »Ich
bin ja dabei«, entgegnete er kühl. »Er hat meine Schwäche herausgefunden.
Prudence war natürlich auch daran beteiligt. Unter einem Vorwand verließ sie
die Stadt für eine Woche, und ich blieb allein zu Hause, bis auf die
Angestellten, die jedoch nicht zählen. Am vierten Abend - ich glaubte, es wäre
eine Gestalt aus meinen Träumen — kam ein entzückendes kleines Chinesenmädchen
in mein Haus. Später erfuhr ich, daß sie zu ihrem Lebensunterhalt in einem der Chinatown-Nachtklubs
in San Francisco ihre Kleider auszog.
    Es war
schon spät, nach Mitternacht. Die Hausangestellten lagen schon im Bett. Ich
öffnete die Tür. Ihr Wagen hatte eine Panne — das sagte ihre Stimme, aber ihre
Augen gaben mir zu verstehen, daß alles in Ordnung gehen würde — und ich gefiel
ihr.« Blake hüstelte bescheiden. »Sie müssen wissen, daß ich auf viele Frauen
wirke«, vertraute er mir an.
    »Sie
erlegen die wilden Tiere im Dschungel, und die Frauen erlegen Sie, das gibt
Ihnen direkt einen Überfrau-Komplex«, sagte ich. »Aber vielleicht sind es auch
nur Ihre Muskeln.«
    Blake
schaute mich einen Augenblick lang mißtrauisch an. »Wie dem auch sei, als es
anfing, richtig interessant zu werden, kam Nachrichten-Johnny mit zwei
Fotografen herein und hielt jede einzelne Szene fest.« Er warf mir einen kühlen
Blick zu. »Davon war ich nicht erbaut, Wheeler«, sagte er aufrichtig. »Um es
mild auszudrücken, ich war verdammt verärgert. Verflucht, da saßen wir wie Adam
und Eva, und die Blitzlichter erhellten den Raum.
    Im
Wandschrank stand eine automatische Browning-Schrotflinte. Ein prachtvoll
ausgewogenes Gewehr, eines meiner liebsten. Nun, ich sagte Ihnen schon, daß ich
ziemlich verärgert war, und ich