Drachenei

Lautsprecher, was es für ein Gefühl sei, wenn man Anführer der Vereinigten Clans war und zu einem Dutzend Groß von Cheela gleichzeitig sprach und sie einem alle aufmerksam zuhörten.
    » Es muss ganz wundervoll gewesen sein, so bedeutend zu sein, Alter Lautsprecher«, sagte Rosa Augen. » Warum hast du aufgehört, Anführer zu sein?«
    » Nun«, grummelte Lautsprecher mit trockenem Humor, » eigentlich habe ich nicht damit aufgehört. Es war einfach so, dass einer, der größer und stärker war als ich, Anführer sein wollte, und nachdem ich eine Weile mit ihm darüber diskutiert hatte, kam ich zu dem Schluss, dass ich nicht mehr länger Anführer der Vereinigten Clans zu sein wünschte.« Unwillkürlich bildete er einen Fühler und strich damit über eine Narbe auf seiner Haut. » Außerdem wurde ich es allmählich müde, Anführer zu sein. Immer größer wurde in mir das Verlangen, mich um die Eier zu kümmern und mit euch Kindern zu spielen und euch Geschichten zu erzählen und nichts anderes mehr zu tun, bis ich zerfließe.« Lautsprecher breitete seinen Schutzmantel aus und legte ihn über den fiebrigen Körper des lernbegierigen blassen Kleinen, und Rosa Augen zog sich ganz klein zusammen und genoss die kühle Liebkosung.
    Zeit: 06:30:00 Mittlere Greenwich-Zeit, Montag, 20. Juni 2050
    Abdul Nkomi Farouks beweglicher Geist tauchte mühelos aus seinem Schlaf auf, war sofort einsatzbereit. Langsam öffnete er die Augen und grinste innerlich beim Anblick seiner braunen Arme, die ziellos vor ihm in der Luft schwebten. Er war wach, aber sie schliefen noch.
    » Auf, auf, ihr Arme!«, sprach er sie in Gedanken an. » Ihr habt heute eine Menge Knöpfe zu drücken, wenn wir diesen Neutronenstern jemals fertig vermessen wollen.«
    Das Erste, was die Arme jedoch taten, war, dass sie automatisch die Spitzen von Abduls grimmigem schwarzem Schnurrbart zwirbelten. Abduls Augen beobachteten belustigt seine Arme. Dann gab er ihnen den ersten direkten Befehl. Sofort fiel sein Körper aus seiner traumartigen Trance und wurde eins mit seinem Verstand. Er öffnete den Schlafkokon und schob sich hinaus.
    Zeit: 06:32:24 Mittlere Greenwich-Zeit, Montag, 20. Juni 2050
    Für Rosa Augen war es beinahe Zeit, das Kindergehege zu verlassen, als Lautsprecher starb, und zwar mitten in seiner Lieblingsbeschäftigung. Er erzählte den Kindern gerade eine Geschichte. Wieder einmal war es eine aus der Zeit, als er die Streitkräfte der Vereinigten Clans auf eine Strafexpedition geführt und die Barbaren in den Norden zurückgetrieben hatte. Gerade kam er an die beste Stelle, wo er höchstpersönlich ein Dutzend Barbaren gleichzeitig zerhackte (die Zahl der Barbaren schien mit jedem Erzählen zu wachsen), als eine Flüssigkeitspumpe in seinem Gehirnknoten versagte. Die Muskeln seiner Haut erschlafften, und sein Körper sank zu einer haltlosen Scheibe zusammen, die ausfloss und zwischen die Kinder rann.
    Für Rosa Augen war es ein Schock. Es war zwar nicht der erste Alte, den er hatte sterben sehen, aber der Verlust seines besonderen Freundes und Mentors war ein schwerer Schlag. Als habe er Wurzeln geschlagen, bewegte er sich nicht einmal, als die Metzger kamen, um den Körper zu holen. Er war immer noch da, als die Kinder zurückkehrten, die zugesehen hatten, wie Lautsprecher in Fleischportionen für die Vorratsbehälter umgewandelt wurde.
    Während die anderen eifrig aßen, wanderte Rosa Augen durch die Öffnung des Kindergeheges hinaus und erklomm langsam einen niedrigen Hügel gleich außerhalb des Clan-Lagers.
    Als Anführerin eines Clans, der an der östlichen Grenze des Reichs des Glänzenden lebte, horchte Scharfschlitzerin ständig mit halber Sohle auf das dauernde Gemurmel in der Kruste. Ihr Clan wurde oft von Barbaren angegriffen, und obwohl sie tüchtige Krieger hatte, die Wache hielten, ließ ihre Aufmerksamkeit niemals nach. Jetzt blieb sie stehen, weil etwas Ungewöhnliches unter ihrer Sohle durch die Kruste vibrierte. Es war sehr schwach und klang sehr aufgeregt. Es war kein Alarmruf, aber ganz bestimmt hörte es sich auch nicht nach den normalen Geräuschen der lebhaften Clan-Siedlung an.
    Ihr kam es wie eine Stimme aus dem Kindergehege vor, aber ihr geübter Orientierungssinn sagte ihr, dass sie ein gutes Stück außerhalb der Lagergrenzen ertönte. Scharfschlitzerin bewegte sich an den Rand der Siedlung, wo die aufgeregten Vibrationen deutlicher zu vernehmen waren. Dann entdeckte sie die Quelle, einen schwachen hellen Fleck