Drachenkaiser

Clwyd zu, in dessen Wellen sie sich verzerrt spiegelte. Es dauerte, bis sie verstand, dass es nicht ihr Gesicht war, das sie erblickte. Sie wich zurück und hielt sich bereit.
    Der Drachenbulle tauchte schnaubend und fauchend aus dem Clwyd auf. Dampfwolken stiegen auf und mengten sich unter den Nebel. Das Wasser rann über sein hellgelbes Schuppenkleid und plätscherte in den Fluss zurück. Die Farbe wurde den Hals hinauf dunkler, sodass der Kopf in sattem Gelb gehalten war. Ddraig schätzte ihn auf elf Schritt Länge; auf dem Schädel saßen neun Hörner, drei davon überragten die anderen.
    Er sah sie aus blauen Augen an, musterte sie vorsichtig. Seine Nüstern blähten sich, und er öffnete die flache Schnauze, um ihr zur Einschüchterung sein kräftiges Gebiss zu zeigen.
    »Was willst du in meinem Tal?«, fuhr er sie an. Klickend richteten sich die Schuppen entlang des Kamms auf, und er hob die Vorderläufe mit den handähnlichen Klauen leicht aus dem Wasser.
    Oh, er sieht wirklich gut aus. Ddraig versuchte, ihre Begeisterung für ihren Fund zurückzuhalten. Sie wollte es ihm nicht zu leicht machen. »Dein Tal?«, gab sie peitschend zurück. »Du weißt, wer vor dir steht?« Sie breitete ihre Schwingen aus und richtete sich auf. »Ich erteile dir gern eine weitere Lektion!«
    »Y Ddraig Goch!«, entfuhr es ihm. »Verzeiht, dass ich Euch so unpassend grüßte, Altvordere.« Er neigte das Haupt. »Ich bin Gwalchgwyn, o Beherrscherin von Wales und Gebieterin über Großbritannien.« Mit einem listigen Augenaufschlag fügte er hinzu: »Nur dieses Tal, das gehört mir. Aber ich schwöre bei meinem Schweif, dass ich es in Eurem Namen verwalte.«
    Schon besser. Er leistet Widerstand. Sie hatte schon enttäuscht sein wollen, da er sofort vor ihr kuschte. Aber er ließ sich offenbar nicht ganz so leicht von ihr beeindrucken. Gwalchgwyn hatte längst gerochen, weswegen sie hier war. Das Spiel begann.
    »Du denkst, du wärst imstande, es gegen jegliche Bedrohung zu verteidigen?«, schnarrte sie sanft und lachte ihn aus. »Du magst ein Drache sein, aber du bist noch sehr jung. Was wäre, wenn der Franzose seine Drachen schickte? Wie geschickt bist du im Kampf?«
    Gwalchgwyn stieg langsam aus dem Fluss; er wusste um die Anziehungskraft, die von ihm ausging. Das Wasser glitt von seiner Panzerung und rann auf die Erde, und Ddraig bewunderte das Spiel seiner Muskeln. Für einen Laufdrachen war er ungemein hübsch und Wohlgestalt. »Wie soll ich mich Euch beweisen?«.
    Vor einem halben Jahrhundert wirktest du noch wie ein Kind. Gut, dass ich gewartet habe. »Ich denke nicht, dass du es vermagst, einen Baum mit dem Schweif zu teilen«, sagte sie und sah ihn lockend an.
    Gwalchgwyn schnaubte und bot ihr seine breite Brust. Der Schweif zuckte, beschrieb einen leichten Bogen und schoss mit einem hellen Pfeifen herab. Sie sah, wie sich sein Leib spannte, um den nötigen Druck aufzubauen.
    Es krachte, als das Ende einschlug und in das Holz fuhr. Zu ihrer hellen Begeisterung spaltete er eine Weide – und zwar der Länge nach! Während sie zerbrach, drosch er nochmals zu und kappte sie knapp über den Wurzeln. Rumpelnd fiel der Baum nieder. Mit einem dritten Schwanzschlag beförderte er den Stumpf aus der Erde. Die dicken Wurzeln rissen einfach ab, ohne der Kraft etwas entgegensetzen zu können.
    »Genügt Euch das, Altvordere?«, fragte er in einem Tonfall, der durchscheinen ließ, dass er um seine Stärke wusste.
    »Es ist gut zu sehen, dass du kein schwaches Exemplar bist.« Ddraig blickte zum Clwyd. »Was suchtest du im Wasser? Wolltest du dich darin verstecken?«, neckte sie.
    »Nein, Altvordere. Ich mag es nur nicht, zu schmutzig zu sein«, erklärte er. »Ich war lange Zeit auf Wanderschaft, um mein Gebiet zu erweitern, und der Dreck vieler Meilen haftete an mir.« Er kam auf sie zu, der Gang war kraftvoll und männlich. »Mag sein, dass ich Euer Kommen ahnte.«
    Ddraigs Augen glommen auf und verrieten ihr Begehren. »So? Wir haben die Prüfung aber noch nicht abgeschlossen«, sagte sie leise.
    »Tragt mir etwas auf, und ich tue es schneller, als Ihr denkt.« »Ein Wettrennen.« Die Drachin ließ sich auf alle Beine nieder. »Bis zur Weide am Ende der Aue.«
    »Das ist unfair, Altvordere: Ich werde gegen Euch gewinnen.« Gwalchgwyn klang arrogant. »Ihr wollt doch nicht absichtlich gegen mich verlieren?«
    »Wer sagt, dass ich laufe?« Ddraig breitete ihre gezackten Schwingen aus und schlug einmal damit. Der Wind brachte die