Drachentränen

könnten alle zusammen mit dem Auto irgendwohin fahren - nur der stinkende Mann müsste hinterherlaufen, bis er nicht mehr so stinken würde, dass man niesen muss.
    Ich nenne ihn den Rattenmann, weil er aus Ratten besteht, er fällt auseinander, und dann ist da nur noch ein Haufen Ratten, die überallhin rennen.
    Aber wie? Wie sie mit der Frau und dem Jungen zusammenbringen? Und wie es ihnen klarmachen, wo Menschen doch manchmal so langsam sind?
     

Kapitel 21
     

    Als der Hund kam und um ihre Füße herumschnüffelte, wusste Harry nicht, ob er zu dem Penner gehörte, oder ob er ein einsamer Streuner war. Je nachdem, wie aufmüpfig der Landstreicher wurde, oder falls sie sogar Gewalt anwenden mussten, konnte es sein, dass der Hund für ihn Partei nahm. Er sah nicht gefährlich aus, aber man konnte nie wissen.
    Sammy schien allerdings eher eine Bedrohung darzustellen als der Hund. Er war zwar ganz schön kaputt vom Leben auf der Straße und von dem, was ihn dorthin gebracht hatte, nicht nur dünn, sondern spindeldürr, die von der Heilsarmee verteilten Klamotten hingen so locker an ihm, dass man erwartete, Knochen gegeneinander klappern zu hören, wenn er sich bewegte, aber das musste nicht bedeuten, dass er schwach war. Er war mit überschüssiger Energie geladen. Seine Augen waren so weit aufgerissen, dass es so aussah, als seien seine Lider zurückgezogen und fixiert worden. Sein Gesicht wirkte ungeheuer angespannt, und er entblößte immer wieder mit wildem Fletschen seine schlechten Zähne, was zwar als einschmeichelndes Lächeln gemeint sein konnte, aber eher beunruhigend aussah.
    »Der Rattenmann, verstehen Sie, so nenn’ ich ihn, er nennt sich selbst nicht so. Nie gehört, dass er sich selbst irgendwie nennt. Keine Ahnung, wo zum Teufel er herkommt, wo er sein Raumschiff versteckt, er ist plötzlich einfach da, das sadistische Schwein, ein gruseliger Scheißkerl -«
    Ungeachtet dessen, wie schwach er zu sein schien, könnte Sammy durchaus wie ein roboterartiger Mechanismus funktionieren, der zu viel Strom kriegt, dessen Stromkreise dadurch so überlastet werden, dass er kurz davor ist, zu explodieren und sich in ein Schrapnell aus Federn, Zahnrädern und aufgeplatzten pneumatischen Röhren aufzulösen, das jeden innerhalb eines Blocks töten würde. Er konnte ein Messer haben, mehrere Messer, selbst eine Pistole. Harry hatte schon zitterige kleine Kerle wie diesen hier erlebt, die aussahen, als würde ein heftiger Windstoß sie bis nach China pusten; dann stellte sich heraus, dass sie mit PCP voll gedröhnt waren, das kleine Kätzchen in Tiger verwandeln konnte, und drei starke Männer waren notwendig, um sie zu entwaffnen und zu überwältigen.
    »- sehen Sie, mir ist es ja vielleicht egal, wenn er mich umbringt, vielleicht wäre das sogar ein Segen, wenn ich mich einfach besaufe und dann von ihm umbringen lasse, wenn ich so voll bin, dass ich kaum merke, was er mit mir macht«, sagte Sammy und bedrängte sie. Er bewegte sich nach links, wenn sie nach links gingen, und nach rechts, wenn sie es dort versuchten, bestand auf einer Auseinandersetzung. »Doch heute Nacht, als ich schwer einen im Tee hatte und mir die zweite Zweiliterflasche rein zog, wurde mir klar, wer der Rattenmann sein muss, ich meine, was er sein muss - einer von den Außerirdischen!«
    »Außerirdische«, sagte Connie voller Ekel. »Außerirdische, bei euch Schwachköpfen sind es immer Außerirdische. Verschwinde von hier, du schmieriger Kotzbrocken, oder ich schwöre bei Gott, ich werde -«
    »Nein, nein, hören Sie zu. Wir haben doch immer gewusst, dass sie kommen werden, nicht wahr? Und jetzt sind sie da, und sie sind zuerst zu mir gekommen, und wenn ich die Welt nicht warne, werden alle sterben.«
    Als Harry Sammy am Arm packte und versuchte, ihn aus dem Weg zu bugsieren, beobachtete er Connie fast genauso misstrauisch wie den Penner. Wenn Sammy ein überdrehter Uhrwerksmechanismus kurz vorm Explodieren war, dann war Connie ein Atomkraftwerk kurz vor der Kernschmelze. Sie war sauer, weil der Landstreicher sie davon abhielt, zu Nancy Quan, der Polizeizeichnerin zu kommen, und sich schmerzlich bewusst, dass das Morgengrauen von Osten rasch näher kam. Harry war ebenfalls sauer, aber im Gegensatz zu Connie bestand bei ihm keine Gefahr, dass er Sammy zwischen die Beine treten und ihn durch eins der nahe gelegenen Restaurantfenster schmeißen würde.
    »- will nicht schuld sein, wenn Außerirdische die ganze Menschheit umbringen, ich