Drachenwege

tragen.«
    Kindan, der lauschend in seinem Bett lag, schwor sich, seiner Aufgabe gerecht zu werden.

Kapitel 7

    Wachwher, in den finstren Gängen,
    Bewahr mich vor des Todes Fängen.
    Führe sicher mich zu Tage,
    Dass niemand meinen Tod beklage.

    Im Dazwischen befindet man sich nur so lange, wie es dauert, um dreimal zu husten«, klärte M'tal seine Passagiere auf, während er ihnen half, auf den Rücken des Bronzedrachens Gaminth zu klettern.
    »Dreimal husten?«, wiederholte Natalon. Er hüstelte probehalber. »So etwa?«
    Kindan war froh, dass der Steiger die Frage stellte. Er selbst wäre dazu viel zu schüchtern gewesen.
    »Und in Anbetracht der besonderen Umstände dauerte es nicht länger?«, vergewisserte sich Meister Zist mit einem sonderbaren Ausdruck in den Augen.
    M'tal schüttelte energisch den Kopf. »Nein, es ist im Nu vorüber. Wir werden rechtzeitig vor Ablauf der vereinbarten Frist eintreffen.«
    »Ich begreife nicht, wie das möglich sein soll«, knurrte Natalon.
    »Ach«, erwiderte M'tal obenhin und schmunzelte in sich hinein. »Ein Drache ist schneller, als man denkt.«

    * * *

    Als alle auf Gaminths breitem Rücken Platz genommen hatten, prüfte M'tal ein letztes Mal, ob seine Passagiere auch sicher saßen, ehe er seinem Drachen zurief: »Es kann losgehen, Gaminth!«
    Der riesige Drache sprang in die Luft, schwebte im Gleitflug auf das Camp zu und gewann dann mit wuchtigen Schwingenschlägen an Höhe.
    In gemächlichem Tempo kreiste der Drache am Himmel, wobei jede Drehung ihn höher schraubte. Meister Zist wusste, dass Gaminth wesentlich schneller fliegen konnte. Früher, vor vielen Planetenumläufen, hatte M'tal nur zu gern mit den Fähigkeiten seines Drachen geprahlt und ihn zu den rasantesten Flugkünsten animiert.
    Meister Zist nahm an, dass er sich nur mit Rücksicht auf seine Passagiere so viel Zeit ließ. Er spähte über die Schulter und warf einen Blick auf Kindan. Der Junge hatte vor Begeisterung die Augen weit aufgerissen und grinste von einem Ohr zum anderen. Kindan hatte eindeutig keine Angst; Natalon hingegen war ziemlich blass um die Nasenspitze.
    M'tal drehte sich zu ihnen um. »Wir gehen jetzt ins Dazwischen. Seid ihr bereit?«
    »Ich verstehe immer noch nicht, wieso wir rechtzeitig zum Vertragsabschluss mit Aleesa zusammentreffen, mein Lord«, nörgelte Natalon mit allen Anzeichen von Nervosität.
    M'tal setzte ein unergründliches Lächeln auf. »Hab Vertrauen, es wird alles gut gehen«, antwortete er. »Die Nachwirkungen dieser Blitzreise werden zwar etwas anstrengender sein als bei den üblichen Flügen mit einem Drachen, aber das ist nun mal der Preis für Pünktlichkeit.«
    Natalon schluckte krampfhaft und nickte nachdrücklich.
    M'tal fasste dies als Zeichen des Einverständnisses auf. »Gut«, sagte er. »Sind alle bereit für den Sprung?«, wandte er sich an Meister Zist und Kindan. Als die beiden bejahten, gab er ihnen die letzten Instruktionen.

    »Holt dreimal tief Luft, und dann haltet den Atem an.
    Fertig? Es geht los! Eins ... zwei ... drei ...«
    Plötzlich wurde es dunkel um sie. Kindan verspürte eine Mischung aus Angst und Aufregung, als er sich vergegenwärtigte, dass er nichts mehr fühlen konnte außer der Gegenwart seiner Mitpassagiere und den Körper des Drachen, auf dem sie saßen.
    Er erinnerte sich an M'tals Worte, der gesagt hatte, der Flug durch das Dazwischen dauerte nur so lange, wie man brauchte, um dreimal zu husten. Kindan fing an zu husten. Einmal, zweimal, dreimal, viermal. Fünf-mal! Allmählich machte er sich Sorgen.
    Wir sind gleich da, hörte er eine Stimme in seinem Kopf. Vor Überraschung war Kindan wie gelähmt.
    Dann erschien ein Licht. Immer mehr Lichter tauchten auf. Sie traten wieder in den Normalraum ein. Als sie im Camp Natalon ins Dazwischen gegangen waren, schien die Mittagssonne vom Himmel. Nun jedoch herrschte Dämmerlicht, durchbrochen von vereinzelten hell funkelnden Punkten, die wild umeinander kreisend auf sie zugerast kamen. Endlich begriff Kindan, dass sie sich in einem steilen Sinkflug befanden. In seinem Überschwang stieß er einen lauten Jubelruf aus. Sie waren angekommen - einen Tag früher, als sie ab-geflogen waren.
    »Das ist die richtige Einstellung, Junge!«, rief Meister Zist ihm über die Schulter zu.
    »Ich glaube, mir wird schlecht!«, stöhnte Natalon und kniff fest die Augen zusammen.

    * * *

    »Weißt du, was du zu tun hast?«, wandte sich Aleesa an Kindan.
    »Ich glaube schon«, sagte der Junge. Er