Dread Empire's Fall 02 - Sternendämmerung

Devajjo.«
    Hong war beeindruckt. »Wo haben Sie die her?«
    Sula lächelte in sich hinein. »Militärisches Geheimnis. Aber sagen Sie Bescheid, wenn Sie noch mehr brauchen.«
     
    Durch die Wolke radioaktiven Staubs, in den sich die Wurmlochstation verwandelt hatte, sprang die ChenForce vom Koel-System nach Aspa-Darla. Koel war ein Roter Riese, für einen Stern schon relativ kühl, der mitten im System dräute, als wäre er durch innere Blutungen angeschwollen, und ein fahles Licht ausstrahlte. Bis auf die Mannschaften der Relaisstationen war das System unbelebt gewesen. In den letzten paar Tagen hatte Michi Chen von Mazdan aus die Stationen vernichtet, bevor sie mit ihren Schiffen ins Koel-System vorgestoßen war.
    Der Grund dafür, dass die Besatzungen hatten sterben müssen, lag in Koels Position. Von hier aus führten vier stark frequentierte Wurmlöcher zu verschiedenen anderen Systemen. Die Geschwaderkommandantin hatte entschieden, dass die Naxiden nicht erfahren sollten, durch welches Wurmloch sie das System wieder verließ, und deshalb hatte sie alle Kommunikationswege zwischen Koel und der Außenwelt zerstört.
    Martinez konnte Lady Michis kaltblütige Logik nachvollziehen, bedauerte jedoch den Verlust der Stationen. Dabei ging es ihm nicht so sehr um die naxidischen Besatzungen, obwohl er sie, wenn es denn möglich gewesen wäre, durchaus verschont hätte, sondern vielmehr darum, dass die Stationen selbst wichtig waren.
    Nicht nur, dass sie das Reich mit ihren leistungsfähigen Kommunikationslasern zusammenhielten, sie sorgten auch dafür, dass sich die Wurmlöcher nicht auflösten. Wurmlöcher konnten sich destabilisieren oder sogar ganz verschwinden, wenn die Masse, die durch sie hindurchflog, nicht durch eine ebenso große Masse in der Gegenrichtung ausgeglichen wurde. Aus diesem Grund waren die Wurmlochstationen um mächtige Massewerfer herum konstruiert, die Stein- und Metallbrocken in der Größe von Asteroiden durch die Wurmlöcher schleudern konnten, um das Gleichgewicht wiederherzustellen.
    Die Kommunikationseinrichtungen konnte man ersetzen, indem man ein Schiff mit starken Kommunikationslasern in der Nähe der Wurmlöcher stationierte, doch der Masseausgleich ließ sich nicht so leicht bewerkstelligen. In Zukunft musste man sich vorsichtig durch Protipanu und Koel bewegen, um sich nicht den Rückweg zu verbauen.
    Auch das entsprach Michi Chens Absicht. Die ChenForce zog weiter, doch hinter ihr würde der Handel dank der unzuverlässigen Wurmlöcher ins Stocken geraten, weil die Disponenten peinlich genau darauf achten mussten, die hin und her gesendeten Massen auszugleichen.
    Die Leistungen der ChenForce in Koel zeigten auch, dass das Reich anfälliger war, als Martinez angenommen hatte. Der Bürgerkrieg konnte nun alles dauerhaft verändern.
    Nicht, dass die Wurmlöcher von Koel in großer Gefahr geschwebt hätten. Die ChenForce hatte im System sechzehn Handelsschiffe aufgespürt und vernichtet, damit sie nicht zur naxidischen Kriegswirtschaft beitragen konnten. Einige Mannschaften hatten die Raketen kommen sehen und waren mit Rettungsbooten geflohen, andere hatten weniger Glück gehabt.
    In Aspa-Darla waren vermutlich noch mehr Schiffe unterwegs, und außerdem würde die ChenForce reichlich andere Ziele finden. Es bestand jedoch kein Grund, auch die Wurmlochstationen von Aspa-Darla zu zerstören, denn dort gab es lediglich zwei Wurmlöcher, und es war klar, dass die Loyalisten von hier aus nur nach Bai-do weiterfliegen konnten.
    Sobald die Schiffe in das System hineinrasten, sendete die Illustrious Michi Chens Botschaft an die Ringstationen der Planeten Aspa und Darla, die für ihre reichen Erzvorkommen bekannt waren.
    »Alle Schiffe, die an den Ringstationen angedockt sind, werden aufgegeben und abgestoßen, damit sie zerstört werden können, ohne den Ring zu beschädigen. Alle Reparaturdocks und Werften werden nach außen geöffnet, und alle dort liegenden Schiffe werden abgestoßen. Schiffe, die zu fliehen versuchen, werden zerstört. Ihre Einrichtungen werden inspiziert, um zu überprüfen, ob Sie diese Anweisungen befolgt haben. Wenn Sie sich nicht fügen, wird der Ring zerstört.«
    Danach legten vier Pinassen ab und flogen nach Aspa und Darla, um die Inspektionen durchzuführen, bevor die ChenForce folgte. Es würde einige Stunden dauern, bis das Geschwader eine Antwort bekam. In der Zwischenzeit beobachtete Martinez, sicher auf seine Beschleunigungsliege geschnallt, die Displays, ob