Drei Hochzeiten und eine ewige Liebe

Lächeln. Pia hatte ihren Mr Darcy gefunden, also war alles in Ordnung. Leider war Mr Darcy nur ein verdammter Kater, und Hawk vermutete, dass ihm jetzt nur noch die Rolle des Bösewichts blieb.
    Trotzdem bückte er sich und kraulte den Kater hinter den Ohren.
    Als er sich wieder aufrichtete, sah Pia ihn erstaunt an.
    „Was ist? Wieso überrascht es dich, wenn ich mich mit deinem Kater anfreunde?“
    „Ich hätte dich eher für einen Hundefreund gehalten. Sind nicht alle britischen Aristokraten Hundeliebhaber? Fuchsjagd und so?“
    Hawk lächelte. „Hast du Angst, dass ich dein Kätzchen an die Hunde verfüttere?“
    „Darüber möchte ich lieber nicht nachdenken. Aber du hast ja schon gezeigt, dass du ein Wolf im Schafspelz bist.“
    Er schenkte ihr ein gefährliches Lächeln und ließ dann, nur um sie zu ärgern, seinen Blick über sie gleiten. „Und du bist Rotkäppchen? Ist das zurzeit dein bevorzugtes Märchen?“
    „Ich mag überhaupt keine Märchen“, konterte sie. „N…nicht mehr.“
    Hawks Lächeln schwand. Sie glaubte nicht mehr an Märchen, und er fühlte sich einmal mehr verantwortlich dafür, dass er ihr die Unschuld – in vielerlei Hinsicht – geraubt hatte.
    Umso wichtiger war es, dass er sie umstimmte, damit sie seine Hilfe in Anspruch nahm. Er hatte vor, Abbitte zu leisten.
    Schnell zog er ein paar Papiere aus seiner Jackettinnentasche. „Ich habe schon befürchtet, dass du deine Meinung änderst, wenn du ein bisschen Zeit hast, um darüber nachzudenken, auf was du dich mit Lucy einlässt.“
    „Du warst derjenige, der Zeit brauchte, um den Vertrag erst noch durchsehen zu können!“, warf sie ihm vor. „Es ist mein gutes Recht, meine Meinung zu ändern, und wenn du keinen Ersatz findest, hast du es dir selbst zuzuschreiben.“
    Es stimmte, dass er am Montag, als Pia Lucy den Vertrag ausgehändigt hatte, darum gebeten hatte, ihn noch einmal ansehen zu können. Aber nur, weil er sich damit eine Gelegenheit schaffen wollte, Pia wiederzusehen.
    „Ich habe ihn mir durchgelesen“, erklärte er und faltete den Vertrag auseinander.
    „Es wäre vielleicht gut, wenn du dieselbe Gründlichkeit und ein wenig mehr Sorgfalt bei der Auswahl deiner Freundinnen walten lassen würdest.“
    Hawk unterdrückte ein Lächeln. „Du hast dich über mich erkundigt, nehme ich an.“
    Pia nickte. „Das Internet ist eine wunderbare Sache. Schon erstaunlich, welchen Erfindungsreichtum manche Leute an den Tag legen, um passende Bezeichnungen für dich zu finden. Da ist der Bezug zu deinem Namen und der Habichtsnase noch der harmloseste.“
    Hawk rieb sich über die Nase. „Was soll ich sagen. Sie wurde mindestens einmal gebrochen.“
    „Wie nett.“
    „Und bist du bei deiner Suche auch darauf gestoßen, wie ich zu dem Titel des Duke of Hawkshire gekommen bin?“
    Pia schüttelte den Kopf. „Ich glaube, die Medien waren einfach zu sehr mit deinen Eskapaden beschäftigt.“
    „Mag sein. Sehr zu meinem Bedauern wurden meine wilden Tage jedoch jäh unterbrochen, als mein älterer Bruder an den Verletzungen durch ein Schiffsunglück starb.“
    Er sah, dass Pia zögerte.
    „Ich erinnere mich noch gut, dass der Anruf am frühen Morgen mich aus einem sehr angenehmen Schlaf riss“, fuhr er fort und schaute sie direkt an. „Genauso gut kann ich mich an den Ausblick aus deinem Schlafzimmerfenster erinnern, als ich die Nachricht bekam.“
    Einen Moment lang sah Pia regelrecht geschockt aus.
    „Deshalb bist du verschwunden, ohne dich zu verabschieden?“
    Er nickte. „Ich habe den ersten Flug zurück nach London genommen.“
    Die Unglücksbotschaft hatte sein Leben völlig verändert. Leise hatte er Pias Wohnung verlassen, während sie noch geschlafen hatte. Dann war er so schnell wie möglich nach London gereist, um am Bett seines Bruders zu wachen, bis der einige Tage später seinen Verletzungen erlegen war.
    Diese Tragödie hatte Hawks Leben so auf den Kopf gestellt, dass er jeden Gedanken an Pia verdrängt hatte. Nach einiger Zeit hatte er sich angesichts der neuen Verpflichtungen als Erbe eines Titels eingeredet, dass es besser wäre, den Kontakt zu ihr nicht wieder aufzunehmen.
    Das war eine bequeme Ausrede gewesen, musste er jetzt zugeben. Denn in Wahrheit hatte er, nachdem er mit Pia geschlafen und festgestellt hatte, dass sie noch Jungfrau gewesen war, das Gefühl bekommen, sich Hals über Kopf in sie verliebt zu haben. Das war eine völlig neue Erfahrung für ihn gewesen. Früher war er nur auf heiße