Drei Hochzeiten und eine ewige Liebe

Ihr Beruf hatte sie gelehrt, sich in den besten Kreisen bewegen zu können, doch das änderte nichts an ihrer Herkunft und an den Verbindungen, die sie nicht besaß. Für die Leute hier würde sie stets die Hochzeitsplanerin sein, niemals die Braut.
    Jetzt sah er, wie sie schluckte, als sie nach vorn schaute.
    Pia weint auf Hochzeiten.
    Der Gedanke schoss ihm durch den Kopf, zusammen mit der Erkenntnis, dass sie ihren Beruf wirklich liebte. Hochzeiten bedeuteten für sie viel mehr als nur den reinen Broterwerb.
    Er hatte vorgehabt, etwas wiedergutzumachen, indem er sie für Lucys Hochzeit engagierte. Gleichzeitig hatte er auch die Grenzen ihrer Beziehung ausgelotet, einfach weil es ihm Spaß machte, sie ein wenig zu necken.
    Es war so verlockend, sich mit ihr zu kabbeln und zuzusehen, wie ihre Augen dann funkelten. Denn zugegebenermaßen war eine Reaktion von Pia, welcher Art auch immer, besser, als wenn sie ihn mit Gleichgültigkeit strafte. Und der Kuss … ihre Reaktion darauf hätte nicht besser sein können.
    Doch das Letzte, was er wollte, war, Pia wieder wehzutun. Eine feste Beziehung zwischen ihnen war nicht möglich, und er sollte weder sie noch sich mit Küssen in Versuchung führen, wenn das zu nichts führen konnte. Sie verdiente es, mit ihrem Leben weiterzumachen – und er auch.
    Das Bellen eines Hundes riss ihn aus seinen Gedanken.
    Neben ihm richtete Pia sich alarmiert auf.
    Und tatsächlich bot das, was innerhalb von Sekunden geschah, genügend Anlass zur Sorge.
    Der Hund von Victoria, ein Spaniel, schnappte sich den Brautstrauß, der auf einem kleinen Podest gelegen hatte, rannte den Gang entlang, und nur durch das beherzte Eingreifen von Hawk, der sich dem kleinen Biest entgegenstellte und ihn am Halsband packte, wurde Schlimmeres verhindert.
    Ein paar Gäste applaudierten, und einer rief: „Gut gemacht!“
    Hawk hielt den zappelnden Hund fest, bis Victoria angelaufen kam. „Oh, Finola.“
    Schnell schnappte sich Pia den leicht lädierten Brautstrauß und verzog gequält das Gesicht.
    Hawk flüsterte ihr zu: „Aller guten Dinge sind drei.“
    „Bitte, sag mir, dass dies schon der dritte Vorfall ist“, flehte sie leise.
    Bevor er sie besänftigen konnte, griff Victoria nach Finola und fing dann an zu lachen.
    Die Gäste stimmten ein, und Hawk beobachtete, wie auch Pia sich langsam wieder entspannte und zu lächeln begann. Er konnte geradezu ihre Gedanken lesen. Wenn die Braut und alle anderen die lustige Seite dieser Situation sehen können, dann ist alles okay.
    „Was bist du doch für ein kleiner ungezogener Hund“, schalt Victoria Finola lachend.
    Am liebsten hätte Hawk die Augen verdreht. Wenn er es recht bedachte, hatte er doch eine Vorliebe für Frauen mit Katzen.
    „Vielen Dank, Hawk. Du hast unseren Tag gerettet“, meinte Victoria dann.
    „Gern geschehen. Ich freue mich, dass ich helfen konnte“, erwiderte Hawk lächelnd und sah, dass Pia die Augenbrauen hochzog.
    Victoria ging wieder nach vorn, damit die Trauung fortgesetzt werden konnte, und Pia legte den Brautstrauß zurück auf den kleinen Sockel, während ein anderer Gast Finola festhielt.
    Danach lief alles wie am Schnürchen. Zu Hawks Bedauern kehrte Pia jedoch nicht auf den Platz neben ihm zurück, sondern blieb weiter vorn stehen. In Anbetracht der jüngsten Ereignisse konnte er es ihr nicht einmal verdenken.
    Als die Zeremonie vorbei war und alle sich zum Empfang versammelt hatten, entdeckte er sie in der Nähe der Bar.
    „Sie wollen einen Drink?“, fragte er.
    Erstaunt drehte Pia sich um und musste gegen ihren Willen lachen. „Aus irgendeinem Grund kommt mir der Satz bekannt vor.“
    Hawk grinste. „Das dachte ich mir.“ Er streichelte ihr die Wange. „Du hast dich großartig geschlagen heute.“
    „Mit deiner Hilfe. Victoria hält dich für einen Helden“, entgegnete sie und lächelte.
    Hawk fühlte sich einen Moment lang wie geblendet von Pias Lächeln. Sie könnte ein ganzes Zimmer damit erhellen, dachte er. Wenn man ihr jetzt noch einen Zauberstab geben würde, könnte sie wahrscheinlich auch Feenstaub versprühen.
    Er verdrängte diesen verrückten Gedanken und wechselte das Thema.
    Sie unterhielten sich über die Hochzeit, und Hawk machte ein paar Bemerkungen über die Gäste, die er kannte.
    „Für mich ist das hier Arbeit“, sagte Pia schließlich, als wollte sie nicht nur sich, sondern auch ihn daran erinnern.
    „Ich nehme an, du musst bis zum Ende bleiben?“
    Sie nickte. „Ja, das gehört zu