Drei Schwerter für Salassar (Gesamtausgabe): Die Saga der Adamanten-Welt (German Edition)

gewöhnt, dass er den unheimlichen Gegner erkennen konnte. Er erschrak bis ins Mark, als er wahrnahm, welche gnadenlose Bestie er versehentlich im Schlaf gestört hatte.
    Der Masadra hatte seinen mächtigen Körper um ihn geschlungen und ihn mit seinem Schlangenkörper gefesselt. Ein spitzer Schädel pendelte mit weit geöffneten Rachen in der Höhe des Zwergenkopfes.
    Der Riesenpython lebt zwar hauptsächlich in den Felsregionen, doch einige Arten jagen auch in der Steppe und graben sich für den Schlaf am Tage tiefe unterirdische Gänge. Ein Masadra hat nicht nur enorme Körperkräfte, mit denen er die Opfer zerquetschen kann, sondern auch Giftzähne, die innerhalb weniger Herzschläge den Tod herbeiführen.
    Pyctus schrie verzweifelt auf, als er seine ausweglose Lage erkannte. Der Python schien noch nicht richtig erwacht zu sein. Deshalb ließ der tödliche Biss noch auf sich warten. Aber die tödlichen Ringe seines Körpers ließen dem Zwerg keine Chance, sich zu wehren.
    Als Pyctus' Hand zum Gürtel zuckte, um den Dolch zu ziehen, war es zu spät. Der glatte, ledrige Körper der Schlange hatte ihn bereits bis zur Brust eingeringelt. Es war unmöglich, die Waffe aus der Lederscheide am Gürtel zu ziehen und zu versuchen, mit einem verzweifelten Hieb den Schädel des Untiers vom Rumpf zu trennen.
    »Dhasor, steh mir bei!« stöhnte Pyctus, als er in den Augen der Schlange sein grausames Schicksal glitzern sah. Der Masadra schien sich seines Opfers vollkommen sicher. Wenn aber Pyctus versuchte, sich aus den ihn umschlingenden Körperringen des Python zu winden, dann verstärkte das Ungeheuer den Druck.
    Die gewaltige Schlange war noch im Halbschlaf und sich noch nicht schlüssig, ob sie den Zwerg erdrücken oder mit Gift töten sollte.
    Das gab Pyctus einige Atemzüge Aufschub. Eine Zeit, die er nutzte.
    Zwar war er bis zur Brust von den Körperringen eingesponnen, doch seine Arme und Hände waren noch frei.
    Pyctus sah den Schädel des Python, den aufgerissenen Rachen und die nadelspitzen Giftzähne, zwischen denen sich eine blaurote, gespaltene Zunge ringelte. Sein Blick fiel auf den schimmernden Kristall in seiner Hand.
    Ob Fels oder Edelstein - in den Händen von Zwergen können Steine zu Werkzeugen und Waffen werden.
    Pyctus wusste, dass er kühles Blut bewahren musste, wenn er in dieser Situation überleben wollte. Den Kristall mit der Faust fest umklammernd, wartete er den Angriff der Schlange ab.
    Und der kam schneller als erwartet ...
       * * *
    Das feine Gehör der Schlange nahm die Grabgeräusche der Riesen wahr. Der Masadra wusste, dass er sein Opfer schleunigst verzehren musste, sollte es ihm nicht von irgendwelchen Wesen der Oberwelt streitig gemacht werden.
    Blitzartig raste der Schädel des gewaltigen Python vor. Im gleichen Augenblick aber reagierte auch der Zwerg.
    Mit aller Kraft stieß Pyctus den Kristall in den weit geöffneten Rachen des Python. Ein Knirschen wie zerberstendes Glas. Dann zersplitterten die tödlichen Giftzähne des Riesenwurms. Gedankenschnell ließ Pyctus den Kristall los, bevor ihm der herab flutende Giftstrom über die Hand floss.
    Der Masadra stieß ein schmerzhaftes Zischen aus. In seinem Rachen hielt er den Kristall. Sein Oberkörper schwang hin und her. Durch den Schmerz wurden die Körperringe, die Pyctus fesselten, für einen kurzen Augenblick schlaff.
    Geistesgegenwärtig nutzte der Zwerg die Situation, um sich aus der Fesselung des Schlangenkörpers herauszudrehen. Grünlicher Geifer rann aus dem Rachen der Schlange, als sie erkannte, dass ihre Beute frei war und sich davon machte.
    So schnell ihn seine kurzen Beine tragen konnten, rannte Pyctus gebückt den engen Gang in die Richtung, wo er das helle Licht des Tages erkannte. Gleich hatte er den Ausgang erreicht und war in Sicherheit.
    So dachte Pyctus jedenfalls ...
       * * *
    »Schwupp! Zwerg gefangen!« triumphierte Entamos und hielt den sich heftig sträubenden Pyctus in die Höhe. Kaum gerettet, sah sich der Zwerg der nächsten Gefahr gegenüber.
    »Ha, wir haben es geschafft und können die Kristallrose wieder nach Othenios zurückbringen!"; rief Thumolas vergnügt. »Gib die Kostbarkeit heraus, kleiner Mann. Du und dein Gefährte, ihr wart gute Gegner. Wenn wir über euch lachen, dann nur, weil das Gesetz es vorschreibt, dass die Sieger die Besiegten verlachen dürfen!«
    »Ihr Narren!« heulte Pyctus. ."Ich habe die Rose nicht!«
    »Ich hab’s gewusst. Uns wir Idioten sind auf den Trick