DS002 - Drei schwarze Schlüssel

Titel: DS002 - Drei schwarze Schlüssel Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kenneth Robeson

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Pulverdampf traf sein Gesicht. »Landen Sie!« wiederholte Lucile ihren Befehl.
    Im Heck der Kabine war Monks Schwein erwacht und näherte sich auf wackeligen Beinen.
    »Sie landen sofort!« zischte Lucile. »Tun Sie es nicht, trifft Sie die nächste Kugel.«
    Evall begann zu schlucken und drückte die Steuersäule von sich. Lucile gab Maples einen Wink. »Ich decke Sie. Durchsuchen Sie ihn auf Waffen.« Ihr Blick ging unruhig zum nächsten Kabinenfenster. »Ich sorge mich«, fügte sie so leise hinzu, daß nur Maples sie verstehen konnte.
    Maples schüttelte den Kopf. »Wäre eine der Maschinen abgeschossen worden, hätten wir eine Rauchfahne gesehen«, beruhigte er das Mädchen. »Die Wolkenbank ist mehrere Meilen breit. Wahrscheinlich geht der Kampf über ihr weiter.«
    Evall hatte die Maschine stark herabgedrückt. »Ich finde keine Landegelegenheit«, stellte er finster fest.
    »Fliegen Sie weiter, bis Sie eine gefunden haben«, sagte Lucile.
    Achselzuckend gehorchte der falsche Monk. Sie überflogen einen Fluß und erkannten die mächtigen Krokodile, die sich im Uferschlamm rekelten.
    »Dort hinten!« rief das Mädchen plötzlich und reckte den Arm. Sie hatte den oberen Teil einer Pagode erkannt.
    Evall korrigierte gehorsam den Kurs und drosselte die Schubkraft, bis er über dem Tempel zu kreisen begann. Lucile hatte ihr Gesicht gegen ein Fenster gepreßt und starrte hinab.
    Die Pagode war aus gelbem Stein erbaut, ließ aber den Prunk vermissen, der solchen Tempern sonst eigen war.
    »Könnte dies die Stadt des tausendköpfigen Mannes sein?« fragte Maples gespannt.
    »Nein.« Lucile Copeland schüttelte energisch den Kopf. »Die Stadt liegt viel tiefer im Dschungel.«
    Die Pagode reckte sich auf einer gewaltigen Lichtung empor, die an sich schon ein Wunder in der üppigen Vegetation war. Meilenweit erstreckte sich ein Geländestreifen, der weder Baum noch Strauch aufwies und außerdem, soweit es sich aus ihrer Höhe erkennen ließ, steinharten ebenen Untergrund hatte, der zweifellos eine Landung gestatten würde.
    Der falsche Monk wandte den Kopf. »Nicht genug Platz zum Landen,« behauptete er mit verkniffener Miene.
    Lucile Copeland übergab Maples ihre Pistole. »Passen Sie auf, daß er keine Dummheiten anstellt, während ich ihn ablöse«, sagte sie ruhig.
    Dem falschen Monk fiel das Kinn herab, als das Mädchen im Sitz des Co-Piloten Platz nahm und ihm mit einer unmißverständlichen Geste befahl, ihr das Landungsmanöver zu überlassen.
    Es erwies sich schnell, daß sie eine ausgezeichnete Pilotin war. Zweimal flog sie nach weitgezogener Schleife zur Probe an, beim dritten Mal wurde es ernst. Sie fuhr das Fahrwerk aus, drosselte die Geschwindigkeit, benutzte die Landeklappen – Sekunden später setzte das Fahrwerk rumpelnd auf, ohne daß Lucile Copeland sich der drei an den Rumpfseiten und am Heck angebrachten Bremsschirme hätte zu bedienen brauchen. Gut hundert Meter provisorische Landebahn lagen noch vor ihr, als die Maschine zum Stehen kam.
    Sie stiegen aus und starrten zur Spitze der Pagode empor. Maples krauste die Stirn, hielt aber den falschen Monk weiterhin mit der Waffe in Schach.
    »Verteufelt ungewöhnlich, dieser Bau«, murmelte er.
    Die Pagode hatte nur eine Art von Verzierung – Hände, die in den Stein gemeißelt waren. Hände als geballte Fäuste, mit gestrecktem Zeigefinger, ineinander verschlungene Hände, wie in Agonie gespreizte Hände.
    Selbst das Pagodendach wurde aus vier riesigen Händen gebildet.
    »Die Pagode der Hände«, murmelte Maples nach einigem Überlegen. »Ich habe von ihr gehört, kann mich aber nicht entsinnen, in welchem Zusammenhang.«
    »Steigen wir die Stufen hinauf, von oben können wir besser nach den Flugzeugen Ausschau halten«, schlug Lucile Copeland vor.
    Es stellte sich heraus, daß der Bau höher war, als sie geschätzt hatten. Als sie die oberste Plattform erreichten, stieß Maples einen erleichterten Seufzer aus. »Eben fiel mir ein, bei welcher Gelegenheit ich von der Pagode der Hände hörte«, sagte er. »Sie wurde in einem Gespräch erwähnt, das sich um unheimliche Bauten in Ostasien drehte. Soviel ich weiß, sind nur zwei von den Forschern, die die Pagode der Hände zu Gesicht bekamen, lebend in die Zivilisation zurückgekehrt.«
    Das Mädchen schauderte. »Was geschah mit den anderen?«
    »Dschungelgeheimnis – eines von vielen in diesem Land«, erwiderte Maples achselzuckend. »Niemand scheint etwas darüber zu wissen.«
    Lucile Copeland