DS007 - Die Glocke des Grauens

Größe und seiner Muskulatur ablenken ließen.
    Monk übernahm es, Doc Savage und die beiden Frauen einander vorzustellen.
    »Was hat Judborn Tugg Ihnen erzählt?« fragte Tante Nora hastig.
    »Eine ganze Menge«, sagte Doc ruhig. »Er ist einer der schlechtesten Lügner, denen ich je begegnet bin.«
    Judborn Tugg wäre über diese Mitteilung erschüttert gewesen. Er war davon überzeugt, daß ihm eine Lüge nicht weniger glatt als die Wahrheit über die Lippen kam. Er wäre noch erschütterter gewesen, wenn er geahnt hätte, daß Doc Savage allein nach dem Tonfall die meisten Lügen sofort erkannt hatte.
    Tante Nora klatschte in ihre abgearbeiteten Hände und sah Doc flehend an.
    »Ich brauche Ihre Hilfe«, sagte sie ernst. »Aber ich besitze keinen Cent, um Sie zu bezahlen.«
    Docs faszinierende goldene Augen studierten Tante Nora und die attraktive Alice Cash. Sein Bronzegesicht blieb so ausdruckslos wie Metall.
    Wortlos wandte er sich um und ging wieder ins Büro.
    »Ich glaube nicht, daß ich an Ihrem Auftrag interessiert bin«, sagte er zu Judborn Tugg.
    Tugg riß die teure Zigarre aus dem Mund, als schmecke sie plötzlich gallenbitter.
    »Aber ich kann Sie gut bezahlen«, sagte er mit Nachdruck. »Vielleicht kann ich Ihnen sogar die verlangte Million bezahlen, vorausgesetzt, daß Sie die Arbeit wirklich zufriedenstellend ausführen.«
    »Nein.«
    Judborn Tugg wurde dunkelrot. Es war ihm unvorstellbar, wie ein Mensch eine volle Million einfach ablehnen konnte. Möglicherweise wäre er sogar ohnmächtig umgekippt, wenn er gewußt hätte, daß Doc die Absicht hatte, Nora Boston zu helfen, obgleich sie eben bekannt hatte, ihm keinen einzigen Kupfercent bezahlen zu können.
    »Falls Sie Ihre Meinung ändern sollten – ich bin im Hotel Triplex«, sagte Tugg laut und wütend.
    »Ich werde meine Meinung nicht ändern«, sagte Doc und packte Tugg derb am Kragen.
    Bevor Tugg begriff, was vor sich ging, hatte Doc ihn vom Boden gehievt. Die Jacke zerriß an drei Stellen, aber sie hielt. Hilflos wie ein Wurm am Angelhaken wurde Tugg über den Korridor getragen und im Lift deponiert.
    »Wenn Sie Wert auf Ihre Gesundheit legen, dann geraten Sie mir besser nicht mehr in die Quere«, empfahl Doc im Ton eines Arztes, der einem Patienten eine übelschmeckende Medizin verschreibt.
    Der Lift beförderte Tugg aus dem Blickfeld.
    Monk setzte ein verdächtig unschuldiges Gesicht auf und watschelte zu Doc. »Hat der Vogel eben gesagt, er wohnt im Hotel Triplex?«
    Doc nickte und lud Tante Nora und Alice Cash ein, in sein Büro zu treten. Monk grinste und eilte zu einem öffentlichen Telefon im Korridor. Er fand im Telefonbuch die Nummer des Hotels Triplex, rief die Hotelvermittlung an und ließ sich mit dem Nacht-Manager verbinden.
    »Sie haben einen Gast namens Judborn Tugg«, informierte er den Manager. »Doc Savage hat den Kerl vorhin aus seinem Büro geworfen.«
    »In diesem Fall werden wir ihn auch aus dem Hotel Triplex werfen«, entschied der Manager.
    Monk legte auf und fischte einen Briefumschlag aus der Tasche. Er schrieb die Adresse der Behörde, die für die Unterstützung der Erwerbslosen zuständig war, auf den Umschlag und brachte aus einer anderen Tasche Slicks dickes Banknotenbündel zum Vorschein. Monk hatte es während des Durcheinanders in der Halle an sich gebracht. Er stopfte das Geld in den Umschlag, klebte ihn zu und frankierte ihn. Dann warf er ihn in den Postkasten. Der Umschlag war so vollgepfropft, daß Monk den Schlitz für Päckchen benutzen mußte.
    Fröhlich vor sich hin pfeifend stapfte Monk zu Docs Büro.
    Als Judborn Tugg im Hotel Triplex eintraf, standen seine Koffer bereits auf dem Bürgersteig. Der Nacht-Manager stand selbst dabei und paßte auf.
    »Tut mir leid«, sagte der Manager kühl. »Wir möchten Sie nicht in unserem Hotel haben.«
    Judborn Tugg erlitt einen kleinen Erstickungsanfall, dann schrie und fluchte er und fuchtelte mit den Armen. Er drohte, das Triplex-Hotel auf eine Million Schadenersatz zu verklagen.
    »Verschwinden Sie, oder ich lasse Sie wegen Ruhestörung verhaften«, sagte der Manager und ging in die Halle.
    Einen Augenblick später hielt eine dunkle Limousine an der Ecke. Der Fahrer lehnte sich aus dem Fenster und sagte: »Steigen Sie ein.«
    Der Fahrer war Slick Cooley. Er hatte sich mit einem weiten Regenmantel und einem tief in die Stirn gezogenen Hut etwas getarnt. Judborn Tugg stapelte seine Koffer neben den Fahrersitz und kletterte in den Fond. Er erschrak zu Tode.