DS010 - Die Stadt im Meer

einen Absatz seiner Schuhe trug der Doc eine kleine Platte aus radioaktivem Material, und wenn er sich damit der Tür näherte, sprach der Geigerzähler darauf an, löste die Türsperre, und die Tür sprang auf.
    Als Monk mit den anderen in die Empfangsdiele hineinkam, stieß er ein Freudengeheul aus und eilte zu dem mit Intarsien eingelegten Tisch hinüber, auf dem eine Art Reisetasche stand, mit Luftgittern an beiden Enden. Er riß die Tasche auf, und Grunzlaute drangen heraus.
    »Habeas Corpus!« rief er zärtlich.
    Ham hingegen verhielt sich sehr reserviert. »Wie kommt das Schwein denn hierher?« bemerkte er kühl.
    »Mein Sekretär muß es gebracht haben!« Monk freute sich. Er hob die Reisetasche an einer Ecke etwas hoch. Habeas Corpus rutschte heraus und sprang vom Tisch auf den Boden hinunter. Habeas war Monks Maskottschwein, und es stellte innerhalb seiner Spezies ein so unansehnliches Exemplar dar, wie es Monk innerhalb der Gattung homo sapiens war. Es hatte überlange Beine, Segelohren, eine Nase so lang wie die eines Ameisenbären, und auch sonst war sein Körper völlig mißproportioniert.
    In seinem Ungestüm, aus der Tasche heraus- und auf den Boden herunterzukommen, war Habeas versehentlich dem adrett gekleideten Ham zwischen die Beine geraten, und der hob angewidert den Fuß an und wollte es beiseiteschieben – aber dann geschah mit Ham etwas ganz Merkwürdiges. Er riß weit den Mund auf, ein Ausdruck grenzenlosen Staunens überzog sein Gesicht; die Beine knickten ihm ein, und er kniete sich auf den Boden nieder.
    »Das ist die Strafe dafür, daß du mein Schwein treten wolltest«, triumphierte Monk.
    Aber dann sank Ham vornüber und fiel flach aufs Gesicht.
    Gleich darauf kippte auch Renny um wie ein gefällter Baumstamm.
    »Verdammt!« murmelte Monk, und er selbst begann im Gesicht ganz eigenartig auszusehen.
    Doc Savage aber handelte. Mit der phantastischen Geschwindigkeit, die in seinen langen sehnigen Beinen steckte, flitzte er von der Empfangsdiele durch die Bibliothek ins Labor hinüber. In einer Hast, wie man sie an ihm nur selten erlebte, riß er den Laborschrank auf.
    Dort standen in langen Reihen die mit chemischen Symbolen bezeichneten Flaschen. Der Bronzemann suchte sich eilends drei heraus, die Flüssigkeiten enthielten, nahm aus jeder der drei einen ausgiebigen Schluck, behielt die Flüssigkeiten im Mund, mischte sie mit der Zunge durcheinander und schluckte die Mixtur hinunter.
    Dann jagte er in genauso großer Hast wieder in die Empfangsdiele zurück.
    Dort lagen alle drei, Monk, Ham und Renny, lang auf dem Boden ausgestreckt, und auch das Schwein, Habeas Corpus, hatte sich dazugelegt und rührte sich nicht mehr.
    Doc Savage stand da und starrte auf sie herab. Dann entrang sich seiner Brust ein ganz eigenartiger, beinahe tierischer Laut. Auch seine Beine begannen einzuknicken, kaum merklich zuerst, dann immer schneller. Er kippte vornüber, konnte sich mit vorgestreckten Händen gerade noch abfangen, wollte sich aufbäumen, fiel zur Seite, zuckte noch ein paarmal wie im Traum, und rührte sich nicht mehr.
     
     

9.
     
    Oberhalb des Gürtels war Doc Savage nackt. Unter der glänzend bronzefarbenen Haut spannten sich seine Muskeln bei jeder Bewegung wie gebündelte Kabelstränge.
    Er saß auf einem Bordstuhl. Hinter ihm stand ein Bullauge offen; salzige Seeluft wehte herein; und man hörte das monotone Geräusch vorbeirauschenden Wassers. Ein Waschstand befand sich in der Kabine und ein eingebauter Kleiderschrank. Ebenso gab es dort ein Bett. Auf dem Boden lag ein verschlissener Teppich; an der Wand hingen zwei Rettungswesten, und ein Schild an der Tür erklärte, zu welchem der Rettungsboote sich die in dieser Kabine untergebrachten Passagiere im Seenotfall zu begeben hatten.
    Auf dem Bett lagen Renny, Ham, Monk und das Schwein Habeas Corpus. Sie regten sich nicht, aber auch Doc Savage selbst saß viele Minuten still da und rührte sich nicht. Die Schiffsglocke schlug sechs Glas. Draußen kamen zwei Frauen schwatzend den Kabinengang entlang.
    »Irgendwann am späten Abend werden wir in Nassau eintreffen«, sagte die eine.
    Dann waren sie auch bereits vorbei und außer Hörweite.
    Ham rührte sich leicht auf dem Bett, hob den einen Arm an und ließ ihn auf Monk fallen. Der wollte die Hand wegwischen wie ein lästiges Insekt. Renny ließ nur einen tiefen Grunzlaut hören, ohne sich im mindesten zu bewegen.
    Doc Savage stand auf, ging zum Waschstand hinüber, nahm ein Trinkglas aus