DS021 - Der grüne Adler

sagte Johanna Hickman. »Das ist alles.«
    »Ihre frühere Adresse hier in New York?«
    Sie gab sie ihm bereitwillig. »Sie werden feststellen, daß ich Ihnen die Wahrheit gesagt habe. Wahrscheinlich wird sich sogar meine Wirtin noch an diesen Mr. Smith erinnern.«
     
    Nachdem Doc Savage den Raum verlassen hatte – offensichtlich ging er, um am Telefon die Geschichte des Mädchens nachzuprüfen wandte sich Johanna Hickman an Monk, der – vielleicht wegen seines biederen Aussehens – auch bei Fremden meistens sofort Vertrauen erweckte.
    »Ich verstehe das nicht«, sagte sie verwirrt; »Ich traf Mr. Savage doch in der Nähe der Broken Circle Ranch an, und er ritt ein Broken-Circle-Pferd.«
    »Stimmt«, sagte Monk. »Und er folgte Ihnen nach New York. Oder vielmehr, er war noch vor Ihnen wieder hier.«
    »Aber ich verstehe nicht, wie er überhaupt nach Wyoming und auf die Broken Circle Ranch gekommen ist.« Monk zögerte. Dann stand er auf und ging zur Tür. »Doc«, rief er in den anderen Raum hinüber. »Sie will wissen, wie du nach Wyoming kamst. Kann ich’s ihr sagen?« Offenbar wurde die Frage bejaht, denn er kam zurück und sagte: »Ganz einfach. Vor etwa zehn Tagen erhielt Doc einen Hilferuf von Pilatus Casey.«
    »Von dem alten Goldsucher, der da gestorben ist?«
    Monk nickte. »Ja. Pilatus Casey wollte, daß Doc sofort nach Wyoming, auf die Broken Circle Ranch, käme. Gefährliche Dinge täten sich dort, sagte Old Casey. Wenn ihm etwas zustöße, sollte Doc Savage versuchen, das Geduldspiel mit dem grünen Adler zu finden. Er beschrieb ihm das Geduldspiel sehr genau.«
    Monk seufzte. »Sonst war der alte Casey in seinen Angaben jedoch ziemlich vage. Und das alles spielte sich ja im Rahmen eines kurzen Telefongesprächs ab. Aber Pilatus Casey schien dem Klang seiner Stimme nach Todesängste auszustehen. Der alte Mann tat Doc leid, und da im Moment gerade nichts anderes vorlag, flog der Doc nach Wyoming.«
    »Und was fand er dort heraus?« fragte Johanna Hickman eifrig.
    Monk zuckte die Achseln. »Pilatus Casey kam nicht, wie vereinbart, zu der Ranch. Doc wurde es langsam leid, dort untätig zu warten, und so unternahm er von sich aus etwas. Er fertigte ein Geduldspiel an, wie Old Casey es ihm beschrieben hatte, und spielte es dem Cowboy Ben Duck in die Hände.«
    »Warum denn das?«
    »Doc hoffte, daß dadurch die Dinge endlich in Gang kommen würden, und in gewisser Hinsicht behielt er recht. Zwei Kerle überfielen Ben Duck und nahmen ihm das Geduldspiel ab. Doc folgte den Dieben und beobachtete, wie sie sich in einem Heuschober auf der Broken Circle Ranch versteckten. Ebenso beobachtete er, daß einer der Gäste, Albert Panzer, die beiden in ihrem Versteck laufend mit Essen versorgte. Nachdem dann Old Caseys Leiche gefunden worden war, folgte Doc den beiden Dieben und sah mit an, wie sie den Sheriff überfielen und ihm die Uhr Pilatus Caseys abnahmen, wohl um zu verhindern, daß dessen Leiche identifiziert wurde. Doc hatte inzwischen genug gehört und gesehen, um sich zusammenzureimen, daß sowohl die beiden Kerle als auch Albert Panzer im Auftrag eines Dritten, eines Höhergestellten, vorgingen. Er versuchte herauszufinden, wer dieser Auftraggeber war, aber dann kassierte der Sheriff ihn ein.« Das Mädchen sah durch das Fenster auf das Gewirr von Wolkenkratzern. »Und dann gelang es Mr. Savage, aus dem Gefängnis auszubrechen.«
    »Ja, und er kehrte auf die Broken Circle Ranch zurück, um zu sehen, was weiter dort geschehen würde – heimlich, versteht sich, denn der Sheriff suchte ihn ja«, sagte Monk. »Albert Panzer und die beiden Diebe waren aber verschwunden. So erfuhr er erst, als er Ihnen wiederbegegnete, daß sie Ben Duck geschnappt und in den Canyon verschleppt hatten.«
    Eines verstand das Mädchen noch nicht. »Aber warum ist er mir nach New York gefolgt?«
    »Er ist weniger Ihretwegen zurückgekommen«, sagte Monk. »Er will vielmehr nach Caseys einziger Verwandten, Mira Lanson, suchen, von der Casey ihm bei dem Telefongespräch gesagt hatte, daß sie hier in New York lebe.«
     
    Doc Savage kehrte ins Zimmer zurück. Bei sich hatte er einen Mann durchschnittlicher Größe mit gut entwickelten Schultern und schmaler Taille. Der Mann war nicht weiter auffällig – außer daß er perfekt gekleidet war, bis hin zu dem Ziertaschentuch in seiner Brusttasche. In der Hand hielt er einen schwarzen Spazierstock.
    »Ham Brooks«, stellte Doc Savage ihn vor. »Der Rechtsanwalt in unserer