DS049 - Das Monster auf der Kuppel

eine andere kleine Tür jenseits des Raums, und die drei Wächter gehorchten dem stummen Befehl und eilten hinaus. Einen Moment darauf hörte Doc Savage das surrende Geräusch der beweglichen Plattform, die sich zu senken schien. Auf der anderen Seite des Raums bewegte sich auf dem seltsamen Operationstisch Long Toms schmächtige Gestalt.
    Der Maskierte lachte auf.
    »Ihr elektronisches Genie steht unter Drogeneinwirkung«, sagte er mit seiner schrillen Stimme. »Er merkt nicht, was um ihn herum vorgeht. Aber das macht ihn für das Experiment sogar noch besser geeignet.«
    Docs braune Augen blickten starr. Der Lauf der Pistole hatte um keinen Millimeter geschwankt, zeigte immer noch genau auf seinen Kopf.
    »Für welches Experiment?« fragte der Bronzemann.
    »Das Mensch-von-morgen-Experiment«, sagte der maskierte Chirurg.
    Doc mußte sofort an die riesige, schreckensgebietende Gestalt des Ungeheuers denken, das Monk gepackt und weggeschleppt hatte. Seine Augen verengten sich kaum merklich, und dann glitt sein Blick zu Long Tom hinüber, der sich auf dem Operationstisch unruhig zu regen begann. Er schien aus seiner Betäubung herauszukommen und murmelte etwas.
    Doc wandte sich an die maskierte Gestalt. »Sie meinen – das Monstrum?«
    »Richtig«, sagte der Mann mit den eulenhaft vergrößernden Brillengläsern.
    Doc Savage konnte nicht verhindern, daß er überrascht zusammenzuckte.
    Die Gestalt in Weiß fuhr fort: »Das Monstrum heißt Maximus. Aber Maximus ist blöde. Er hat kein Gehirn mehr. Das Experiment hat es zerstört. Maximus kann nur noch einfache, kindlich primitive Anweisungen befolgen.«
    Die Stimme war jetzt immer höher und schriller geworden. »Aber Ihr elektronischer Experte hat einen hochtrainierten Verstand. Sein Geist ist dem der meisten Menschen weit überlegen. Er müßte dem furchtbaren Schock der Mensch-von-morgen-Kraftgeneration eigentlich widerstehen können.«
    »Kraft?« fragte Doc Savage vage.
    »Ja, Kraft«, sagte der maskierte Sprecher. »Long Toms Geist in der Gestalt eines Riesen wird den größten überhaupt möglichen Menschen ergeben – den Menschen-von-morgen. Ich brauche dazu nur eines: Das Geheimnis, jene gewisse Art von Elektrizität zu erzeugen, die man manchmal animalische Elektrizität nennt und die wahrscheinlich ein Nebenprodukt immens hoher Voltspannungen ist. Diese animalische Elektrizität wird Leben in die Körperzellen meines Riesenmannes bringen.«
    Bei dieser Erklärung trat dem Bronzemann der Anflug eines Lächelns auf die Lippen. »Und daran scheitert Ihr Experiment vorerst noch?« fragte er.
    Aber der andere schüttelte den Kopf.
    »Nein, der Wissenschaftler Martin Uppercue kennt dieses Geheimnis«, stieß die weiß vermummte Gestalt schrill hervor.
    »Und Uppercue ist verschwunden«, vollendete Doc.
    Der Bronzeriese schien Erleichterung zu empfinden. Vielleicht hatte Long Tom dann noch eine Chance und ...
    Die Gestalt in Weiß lachte seltsam. »Nein, Uppercue ist nicht verschwunden. Ich habe ihn in dem anderen Raum da drüben. Und zu seinen Gunsten möchte ich das eine sagen: er hat einen großen wissenschaftlichen Geist, der durch nichts ins Wanken gebracht werden kann. Er hat sich bisher geweigert, mir das Geheimnis zu enthüllen.«
    Doc Savage nickte wie zur Bestätigung und entspannte sich wieder etwas. »Und deshalb sitzen Sie nun fest«, sagte er. »Ohne das Geheimnis können Sie nicht ...«
    Aber die Gestalt in Weiß schüttelte erneut den Kopf, und die eulenhaft großen Augen starrten seltsam verrückt durch die dicken Brillengläser.
    »Nein«, sagte der Mann in der Maske eines Chirurgen. »Ich saß im Fachkollegium, das heute nachmittag Ihnen und Dr. Mandroff bei der Hirnoperation zusah. Ich weiß, daß Sie über ungewöhnliche Fähigkeiten verfügen, Doc Savage. Und deshalb weiß ich, daß Martin Uppercue Ihnen sein Geheimnis enthüllen wird.«
    »Wieso soll er ausgerechnet mir ...« setzte Doc an. Aber der Maskierte deutete mit dem Lauf der Fünfundvierziger, die er in der Hand hielt, auf die Tür, durch die er gekommen war.
    »Doch, gerade Ihnen«, vollendete er. »Weil Sie ihn nämlich dazu bringen werden, es zu enthüllen.«
    Die Kraft von Doc Savages ungewöhnlichen Augen hatte für Eingeweihte nichts Geheimnisvolles. Sie verstanden durchaus, daß diese Augen einen dafür empfänglichen Menschen innerhalb von Sekunden zu hypnotisieren vermochten. Zu seiner Hypnosetechnik kam dabei noch die vielseitige medizinische und psychologische Erfahrung