DS057 - Die grünen Mumien

kreischten; direkt unter der Fels wand nahe der Feuerstelle war alles still. Pterlodin fand einige Stricke, die vorhin nicht ganz versengt worden waren, knotete sie zusammen, wickelte ein Ende um einen Felszacken, warf das andere in die Tiefe und kletterte hinunter. Er ahnte, daß kein liebenswürdiger Empfang auf ihn wartete und daß er eine Menge zu erklären hatte, aber diese Unbequemlichkeiten mußte er auf sich nehmen, wenn er seine Pfründe nicht verlieren wollte.
    Er schlich dorthin, wo die Mädchen durcheinanderliefen. Er verstand jetzt, was sie sagten: Der Riese mit den goldenen Augen war ausgebrochen und hatte den wiederbelebten grünen Toten in den unterirdischen geweihten Gang entführt. Sein Gehirn arbeitete auf Hochtouren. Konnte er mit dieser Kenntnis nichts anfangen? Einen Versuch war es jedenfalls wert ...
    Er trat zu den Mädchen, als wäre er nur mal einen Augenblick weg gewesen, und setzte sein zuversichtlichstes Grinsen auf. Die Mädchen reagierten mit Entrüstung. Sie schlugen mit ihren Speeren auf ihn ein, Pterlodin ging zu Boden und flehte sie an, ihn sofort zu Molah zu bringen. Es ginge um Leben und Tod!
    Man schleifte ihn in den großen Saal; ein Mädchen holte Molah. Pterlodin kniete scheinbar demütig nieder und hob die Hände, als wäre aus der hinterhältigen Bestie Molah plötzlich eine Gottheit geworden.
    »Was hast du zu sagen, Hund?« herrschte Molah ihn an. »Mach dein Maul auf, oder ich lasse dich ins Feuer werfen!«
    »Du tust mir unrecht«, jammerte Pterlodin. »Ich habe mich nie gegen euch stellen wollen, die Herdotan haben mich gezwungen, mit ihnen zu ziehen. Ich bin geflüchtet, um dich vor unseren Feinden zu warnen.«
    »Wieso, du Wurm?« erwiderte Molah verächtlich. »Welche Feinde könnten das wohl sein?«
    »Hund oder Wurm«, sagte Pterlodin in einem Anflug von Spott, »es wird sich gewiß feststellen lassen. Unsere Feinde sind der Mann mit den goldenen Augen und sein Begleiter. Zufällig habe ich erfahren, daß sie unsere Häuser und unsere Felsen mit Feuer aus der Erde vernichten wollen. Bestimmt hat der Mann mit den goldenen Augen schon die heiligen Schlangen umgebracht!«
    Die Bemerkung war nicht ernst gemeint; sie sollte die Mädchen nur provozieren und erfüllte ihren Zweck. Sie hatten offenbar darauf vertraut, daß die Piranhas oder die Schlangen die beiden Männer ausschalteten; daß der Kampf auch einen anderen Ausgang finden konnte, hatten sie gar nicht erst erwogen. Molah rief wieder Kommandos, die Mädchen trabten zu dem geweihten Gang. Molah betätigte einen Hebel, und der Stein, mit dem sie vor einer Weile den Gang verstopft hatte, glitt zurück.
    »Wenn der Mann mit den goldenen Augen die Schlangen besiegt hat, töten wir ihn!« schrie Molah. »Wir verbrennen seinen Leib zu Asche! Dieser Mann ist ein böser Geist!«
    Die Mädchen hatten zwar Angst, den Gang zu betreten, aber so wie die Dinge anscheinend lagen, hatten sie noch größere Angst, ihn nicht zu betreten. Einige hatten Fackeln, die übrigen hatten ihre Speere und Bogen mit vergifteten Pfeilen. Die Umsichtigeren hatten Holzplanken mitgenommen, die sie über den unterirdischen Bach legten. Über diese provisorische Brücke rannten die Mädchen zum anderen Ufer. Im Gefolge Molahs drangen sie weiter vor. Sie waren sehr aufgeregt und machten einen beträchtlichen Lärm. Diesen Lärm hatte Sleek Norton gehört und konnte daher rechtzeitig Gegenmaßnahmen einleiten.
    Auch Doc Savage hörte das Geschrei der Mädchen, überdies war ihm nicht verborgen geblieben, daß von der anderen Seite jemand in den Hohlweg gekommen war und nun irgendwo in Deckung lag, weil er vermutlich wenig freundliche Pläne hatte. Zu dieser Zeit war Johnny bewußtlos, und Doc hatte begriffen, daß die Muskelkraft der Schlange der seinen bei weitem überlegen war. Die Boa umschlang nun nicht mehr nur seine Beine, sondern hatte einen tödlichen Ring um seine Rippen gelegt und traf Anstalten, diesen Ring zusammenzuziehen.
    Doc sah ein, daß Widerstand sinnlos war. Ihm blieb nichts anderes übrig, als bei einem Trick Zuflucht zu suchen. Er erschlaffte, um den Eindruck zu erwecken, besiegt zu sein. Die Schlange ließ sich bluffen. Der Ring lockerte sich ein wenig, als hätte die Boa die Absicht, sich mit Behagen ihrer Mahlzeit hinzugeben. Bekanntlich verspeisen Riesenschlangen Objekte, die umfangreicher sind als sie. Ihr Maul wie auch ihr Magen ist außerordentlich dehnbar, und sie haben es auch nicht nötig, ihre Nahrung zu kauen. Sie