DS062 - Das Unheimliche Königreich

bekam sie herunter und wandte sich zu Johnny.
    »Vielleicht hat der Zwerg nur geblufft«, sagte Renny unbehaglich. »Hoffen wir, daß er geblufft hat! Es gibt Situationen, da bleibt allein die Hoffnung, andernfalls verliert man den Verstand.«
    »Welcher Zwerg?« fragte Doc.
    »Die alte Frau, die dich gestern besucht hat«, erläuterte Johnny und streifte die Handschellen ab, die Doc geöffnet hatte. »Die Frau ist nämlich ein Mann und heißt Muta. Er war so liebenswürdig, sich uns vorzustellen.«
    »Angeblich existiert eine Wunderwaffe«, sagte Long Tom, während Doc sich auch seine Handschellen vornahm. »Jedenfalls eine bedeutende Erfindung, und mit dieser Erfindung sollten wir zu Tode gebracht werden. Dieser Muta hat uns richtig bedauert, daß wir den Anblick seines Werkzeugs nicht genießen konnten.«
    Er wurde die Handschellen ebenfalls los. Die vier Männer rannten an Deck und hechteten über Bord. Ham paddelte mit dem Schlauchboot zu ihnen hin und fischte sie aus dem Wasser. Das Flugzeug war unterdessen fünfzig Yards abgedriftet. Renny und Doc nahmen Ham die Paddel ab und trieben die Nußschale mit mächtigen Schlägen zu der Maschine.
    »Ich verstehe nicht, daß die Kerle im Schnellboot die Motoren nicht abgestellt haben«, erklärte Johnny. »Bestimmt haben sie sich dabei etwas gedacht, aber was?«
    »Still!« sagte Doc. »Hört ihr nichts?«
    Ein schrilles Pfeifen klang auf und wurde von Sekunde zu Sekunde lauter. Dann erfolgte eine furchtbare Detonation. Das Schnellboot verwandelte sich in eine gleißende Stichflamme. Der Luftdruck brachte das Schlauchboot zum Kentern, eine riesige Welle schleuderte die Männer zu den Pontons des Flugzeugs, instinktiv hielten sie sich fest. Minutenlang waren sie geblendet und betäubt. Monk kam aus der Kabine und half ihnen ins Flugzeug.
    »Glück muß man haben«, bemerkte Ham, sobald sein Trommelfell wieder halbwegs gebrauchsfähig war. »So ähnlich muß es gestern auf der Jacht des Botschafters Mendl gewesen sein.«
    »Der Zwerg hat also nicht geblufft!« Renny schluckte. »Viel später hättet ihr nicht kommen dürfen, oder ihr hättet nicht einmal bei unserem Begräbnis dabei sein können.«
    »Aber was war das?« Long Tom brütete. »Vermutlich war dies die Erfindung, von der dieser Kerl gefaselt hat. Ein Torpedo ist keine neue Erfindung, eine Kanonenkugel schon gar nicht, ein Flugzeug war nicht am Himmel, und so neu sind überdies Raketen und Bomben nun auch nicht mehr.«
    »Wir werden das Rätsel jetzt nicht lösen«, entschied Doc. »Fliegen wir zurück.«
    Doch sie flogen nicht. Das Leitwerk war durch die Detonation in Mitleidenschaft gezogen worden. Das Flugzeug war nur noch als Wasserfahrzeug zu verwenden. Doc steuerte es stromaufwärts zum Hangar. Als sie die Hälfte der Strecke hinter sich hatten, kam ihnen ein Boot der Strompolizei entgegen, das mit äußerster Kraft zu der Unfallstelle raste. Die Besatzung verschwendete keinen Blick an das havarierte Flugzeug, sondern starrte geradeaus, obwohl dort längst nichts mehr zu sehen war.
     
     

9.
     
    Eine Stunde später waren Doc Savage und seine fünf Gefährten wieder im Foyer des Hochhauses und trotteten müde zu dem Expreßlift. Bis auf Monk waren sie naß bis auf die Haut und hinterließen auf dem Marmorboden feuchte Spuren.
    »Ich glaube, es war doch eine Bombe«, meinte Johnny hartnäckig. »Sie könnte aus großer Höhe abgeworfen worden sein. Vielleicht hat sie eine besondere Vorrichtung, daß sie ihr Ziel automatisch findet.«
    »Das ist möglich«, räumte Doc ein. »Interessant wäre dann die Zielvorrichtung. Unsere Maschine war nicht weit von dem Schnellboot entfernt, trotzdem hat die mutmaßliche Bombe das Ziel nicht verwechselt. Man sollte darüber nachdenken. In diesem Zusammenhang scheint mir in der Tat bemerkenswert, daß die Maschinen des Schnellboots gearbeitet haben. Johnny hat vorhin bereits darauf hingewiesen.«
    Sie fuhren nach oben, tappten den Korridor entlang und durch das Empfangszimmer in die Bibliothek. Doc hatte Renny, Long Tom und Johnny unterwegs informiert, und sie hatten ihn, Monk und Ham ebenfalls informiert. Sie nahmen sich nicht die Zeit, sich umzuziehen. Im Augenblick erschien ihnen der runde Graf wichtiger als ein etwaiger Schnupfen.
    Cozonac war wieder bei Besinnung. Er thronte auf dem Sessel und besah sich vergnügt die sechs Männer. Anscheinend war seine gute Laune unverwüstlich.
    »Ich habe lauthals um Hilfe gerufen«, teilte er mit. »Niemand hat mir helfen