DS075 - Der kalte Tod

der Police Commissioner Anweisung gegeben, den Flugbetrieb für die fragliche Zeit einzustellen.
    Aber anscheinend hatte dieser Befehl den Piloten der Red-Arrow-Maschine nicht erreicht. Und noch ein anderer Pilot hatte die Anweisung mißachtet. Aber diese zweite, kleine Maschine flog mehr als sechstausend Meter hoch, wodurch sie vom Böden aus gegen die Sonne gar nicht und sonst höchstens als winziger Punkt auszumachen sein würde.
    »Jetzt ist es genau neun Uhr«, sagte Carberry mit zittriger Stimme. Im selben Augenblick schoß auch schon ein messerscharfer Lichtstrahl aus dem Himmel über ihnen herab. Obwohl helles Tageslicht herrschte, hob sich dieser grelle Lichtstrahl ganz deutlich ab und schlug auch schon im selben Moment drunten auf der Erde ein.
    Polizeikordons hielten die Neugierigen schon weit vor dem bedrohten Häuserblock zurück. Die Menge japste auf. Manchen, die zum Himmel hinauf sahen, kam es so vor, als ob der seltsame Lichtstrahl auch kurz die Red-Arrow-Maschine gestreift hatte.
    Indessen fegte unvermittelt ein Luftstrom über das Herz von Manhattan hinweg, als sei ein gigantischer Zyklon losgebrochen, der einem förmlich die Luft zum Atmen nahm.
    Dann kam die Luft zurückgeschlagen, mit der Gewalt einer massiven Wand. Hunderte von denen, die dem Explosionsherd am nächsten standen, würden wahrscheinlich umgerissen worden sein, wenn sie nicht eingekeilt in der Menge gestanden hätten.
    Der ganze sechsstöckige Häuserblock aber, den Var als Ziel bezeichnet hatte, hörte mit einem Schlag auf zu existieren. An seiner Stelle erhob sich eine intensiv blaue Wolke, die weiter weg Stehenden pyramidenförmig erschien. Sogar die Bläue des Himmels schien dagegen zu verblassen. In ganz Manhattan schien die Erde zu erzittern und gab den New Yorkern kurz einen Vorgeschmack, was es bedeutete, in einem Erdbeben gefangen zu sein.
    In der Red-Arrow-Maschine hatte Doc Savage als erster den blauen Lichtblitz gesehen. Obwohl der nur für den Bruchteil einer Sekunde dauerte, war den scharfen Sinnen des Bronzemanns nicht entgangen, daß von der Erde aus eine Art magnetische Antwort auf den tödlichen Strahl kalten Lichts zu erfolgen schien.
    Denn vom Boden aus schoß der blaue Dunst dem Lichtstrahl förmlich entgegen. Gleichzeitig wurde der Red-Arrow-Maschine schlagartig die Luft weggesogen, in der Propeller und Tragflächen ihr Auftrieb gaben. Sie begann wie ein Blatt im Wind zu taumeln.
     
     

13.
     
    In dem Augenblick, da die Red-Arrow-Maschine in tödliches Trudeln geriet, erwachte Monk zu schmerzendem Bewußtsein. Obwohl sein Schädel hart wie Granit war, hatte der in vergangenen paar Stunden soviel Schläge abbekommen, daß sogar ein steinernes Denkmal davon Kopfschmerzen bekommen haben würde.
    Monks erster Eindruck war, daß er sich in einem schaukelnden Boot befand. Dann wurde ihm klar, daß dieses Schwanken des Bodens, auf dem er lag, nur eines bedeuten konnte. Er befand sich in einem Flugzeug.
    Monk bewegte seine langen Arme und kurzen Beine. Alle seine Knochen schienen noch heil zu sein, aber seine Glieder fühlten sich merkwürdig steif und taub an. Außerdem fror er am ganzen Körper, und auch das Atmen machte ihm Schwierigkeiten.
    Dies war weiter kein absonderliches Phänomen. Tatsächlich lag die Temperatur mehrere Grade unter Null, und der Chemiker wurde langsam tiefgefroren, da er nicht einmal ein Jackett anhatte.
    Monk drehte den Kopf und spähte aus seinen kleinen Augen nach vorne. Er lag in einer kleinen Maschine mit Doppelsteuerung. Hinter jeder Steuersäule saß ein Mann. In dem Spiegel, der nach Art eines Autorückspiegels über der Windschutzscheibe angebracht war, konnte er ihre Gesichter sehen. Der Mann in dem linken, dem Pilotensitz, der die Maschine im Moment auch steuerte, war schlank und von dunkel getönter Hautfarbe. Er war nicht unter den Mitgliedern der Bande gewesen, die Monk bisher zu sehen bekommen hatte. Wie im Spiegel zu erkennen war, stand ein fixiertes Lächeln in seinem Gesicht, das von einem goldenen Schneidezahn beherrscht wurde.
    Der Mann im Kopilotensitz war dürr und schmächtig, und seine Kleidung war mehr als schäbig. Monk konnte dies nicht wissen, aber es war jener mysteriöse Scraggs, von dem Doc vermutet hatte, daß er entweder mit einer Maschine der White Line oder einer Red-Arrow-Maschine nach New York zurückkehren würde. Der Mann, dessentwegen Ham vorerst in Washington zurückgeblieben war.
    Monk lag ganz still und beobachtete die beiden Männer. Die