DS075 - Der kalte Tod
Fallschirmgurten schlüpfte, rissen Hunderte von Menschen, alle die zu der Absturzstelle hingelangen konnten, von der Maschine alles ab, was an ihr nicht niet- und nagelfest war. Als die Polizei das Wrack erreichte, war das Kaltlicht-Gewehr verschwunden.
Monk rannte zum nächsten Oberlicht und zerrte es auf. Es war von innen verschlossen gewesen, aber Monk riß die ganze Halterung samt Krampen heraus, als seien aus Papiermaché. Er hatte es eilig, hastete die Stufen der zum Dach führenden Treppe hinunter, genau in die auffangbereiten Arme des Gesetzes.
Trotz aller Proteste, unschuldig zu sein, wurde er unter dem Verdacht, mit dem Kaltlicht zu tun zu haben, ins Polizeihauptquartier verbracht.
14.
Als die Red-Arrow-Maschine in den von der Explosion ausgelösten Hurrikan geraten war, waren die Passagiere aus ihren Sitzen geschleudert worden, denn niemand hatte mehr Zeit gehabt, sich anzuschnallen. Nur der Bronzemann war ganz kühl und beherrscht geblieben. Er hatte sich mit seinen mächtigen Armen, unter deren bronzebrauner Haut die Sehnen und Muskeln wie Stahlstränge hervortraten, an der Rückenlehne seines Sitzes festgehalten.
Doc sah, daß der Pilot bewußtlos geschlagen worden war. Der Kopilot lag als schlaffes Bündel am Boden neben seiner Steuersäule. Die Motoren dröhnten, als ob sie sich aus den Halterungen reißen wollten.
Der Pilot hatte bereits zur Landung angesetzt und war deshalb ziemlich tief geflogen. Doc sah, wie ihnen die Wolkenkratzerspitzen entgegenrasten. Die Türme der Radio City Hall waren schon sehr gefährlich nahe. Doc sah sich nach den anderen um.
Vonier, der Forscher, war zwischen die Sitze geschleudert worden und war jetzt dabei, sich zwischen ihnen herauszurappeln. Es hatte verhindert, daß er wie die anderen durch die Kabine geschleudert worden war. Ein schwaches Lächeln stand um seinen harten, scharf geschnittenen Mund.
Carberry, der Finanzier, war mit anderen gegen das Kabinendach geschleudert worden, das jetzt unten war und den Boden bildete. Blut rann ihm aus einer Schnittwunde an der Stirn. Er war im Gesicht weiß wie der Tod und schien kaum noch zu atmen.
Der Mann, der neben Carberry lag, war offenbar ein Handlungsreisender. Er war durchaus noch bei Bewußtsein. Mit der einen Hand hielt er einen Musterkoffer umklammert, mit der anderen tastete er nach einem Halt, denn die Maschine überschlug sich gerade zum zweitenmal.
Während dieses ungewollten Loopings sah Doc wieder die Türme der Radio City Hall auf sie zugerast kommen. Es fehlten nur noch ein paar hundert Meter, und die Maschine würde an ihnen zerschellen.
Doc hangelte sich zum Cockpit vor, denn im Moment hing die Maschine wieder einmal schief in Rückenlage. Von den herumgeschleuderten Passagieren schrien manche vor Schmerzen auf. Der Bronzemann brachte es jedoch tatsächlich fertig, sich bis ins Cockpit vorzuarbeiten und sich in den Pilotensitz zu zwängen. Mit der einen Hand packte er das Steuer, mit der anderen gurtete er sich an.
Im Augenblick war die zerklüftete Häuserlandschaft für ihn der Himmel, denn vom Pilotensitz aus gesehen war sie über ihm. Die Propeller griffen inzwischen wieder in Luft, nachdem diese von der Explosion vorher weggesogen worden war.
Mit einer Passagiermaschine einen Looping zu fliegen, bringen nicht einmal die routiniertesten Piloten fertig. Die Red-Arrow-Maschine hatte dies, ohne Piloten, sogar zweimal geschafft.
Mit den gefühlvollen Fingern eines Meisterpianisten griff Doc jetzt in die Steuerung ein. Die Motoren dröhnten mit höchster Tourenzahl. In der nach der Explosion jetzt schlagartig zurückwallenden Luft schwankte die Maschine wie ein Blatt im Wind.
Doc begann, die Nase der Maschine in den turbulenten Luftmassen ganz vorsichtig und behutsam aufzurichten, denn für solche extremen Belastungen war sie einfach nicht konstruiert. Hinter sich in der Kabine hörte er die Angst- und Schmerzensschreie von jenen, die noch bei Bewußtsein waren, nachdem sie, als er die Maschine jetzt wieder in normale Fluglage zurückbrachte, auf den Kabinenboden zurückgeworfen wurden. Dann mußte Doc die Maschine aber auch bereits wieder in eine haarnadelscharfe Kurve ziehen, die fast ihre Motoren aussetzen ließ. Selbst Voniers Augen begannen nervös zu flattern. Eine Flügelspitze war der Ecke des höchsten Radio-City-Turms so nahe gekommen, daß sie ihn fast zu streifen schien.
Doc richtete die Maschine wieder aus. Sie raste jetzt auf einen anderen turmhohen Wolkenkratzer
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