DS078 - Das Spuk-Loch

»Die anderen Kerle da im Haus, wer die waren?«
    »Doc Savage«, sagte Braski.
    Captain Wapp schloß die Augen und machte ein Gesicht, als ob er in eine unreife Zitrone gebissen hätte.
    »Ich gar nicht wußte, daß der mit Strolchen zusammenarbeitet wie Sie«, knurrte er.
    »Tut er auch nicht«, entgegnete Braski prompt. »Doc Savage überfiel mich und nahm mich gefangen, während ich darauf wartete, daß Ropes, hier, wieder zu Bewußtsein kam. Sie tauchten gerade rechtzeitig auf, mich zu retten. Dafür bin ich Ihnen dankbar.«
    »Ihren Dank können Sie sich an Hut stecken«, sagte Captain Wapp.
    Die Wagen rollten durch den Regen und die Dunkelheit.
    Es war Ropes’ beweglicher Verstand, dem der nächste wichtige Einfall kam.
    »Hören Sie«, sagte Ropes. »Spook Hole ist doch reich genug für uns alle, oder nicht?«
    »Braski scheint nicht zu glauben das«, sagte Captain Wapp.
    »Ich weiß.« Ropes überging das. »Nachdem dieser Doc Savage jetzt da mitmischt, müssen wir aufpassen, daß wir am Ende nicht alle die Gelackmeierten sind.«
    »Da ist was Wahres dran«, sagte Braski.
    Er hatte eine Ahnung, was Ropes im Auge hatte.
    Ropes wartete ein paar Augenblicke, bis er mit seinem Vorschlag herausrückte.
    »Lassen wir Vergangenes doch Vergangenes sein«, sagte er im Brustton der Überzeugung. »Tun wir Uns zusammen. Vielleicht können wir eine neue Art des Splittings finden. Wir werden unsere ganzen Kräfte brauchen, diesen Savage loszuwerden.«
    Captain Wapp hielt zunächst nicht viel davon. Aber Ropes war ein guter Argumentator. Er wies darauf hin, daß Doc Savage in der Unterwelt als rächende Nemesis bekannt war. Als eine Art Supermann, der noch niemals einen Fehlschlag erlitten hatte. Dieses Argument stach.
    »Also gut«, willigte Captain Wapp schließlich ein. »Aber ich passe auf Braski auf wie Luchs. Bei erste krumme Tour, wo ich ihn erwische, ich packe doch noch seine Genick und breche sie.«
    »Krumme Touren gibt’s von mir fortan nicht mehr«, versprach Braski eifrig.
    Aber bereits wenig später nahm Braski Ropes beiseite und erkundigte sich flüsternd bei ihm: »Unsere alte Abmachung gilt doch noch, oder? Wir werden Doc Savage los. Dann finden wir heraus, wo Spook Hole liegt, und servieren auch noch Captain Wapp ab.«
    »Von mir aus okay«, willigte Ropes ein.
    »Großartig«, sagte Braski. »Ich werde Ihnen auch mehr als ein Drittel von der Beute abtreten. Machen wir halbe-halbe.«
    Als Ropes später allein war, murmelte er vor sich hin: »Die Hälfte? Wo ich die ganzen Einfälle habe und die ganze Arbeit tun muß, ist das viel zu wenig.«
    »Was sagen Sie?« fragte Captain Wapp, der gesehen hatte, wie sich Ropes’ Lippen bewegten.
    »Ich überlege nur gerade, wie wir am besten diesen Savage abhängen«, log Ropes.
    »Gut«, sagte Wapp. »Sie lassen sich gute Plan einfallen, dann mir sagen.«
    Ropes nickte und fuhr fort zu überlegen, aber jetzt ohne seine Lippen zu bewegen.
    »Die Hälfte!« grübelte er im stillen. »Und das bei meinem Köpfchen. Natürlich wird wieder mal mir die Arbeit zufallen, diesen Kerl Savage abzuservieren. Wo der Kerl jetzt stecken mag?«
    Doc Savage sagte in diesem Augenblick gerade: »Wir fahren zum Hauptquartier, ziehen uns trockene Kleider an und versuchen zu einem definitiven Plan zu kommen.«
    »Und ich hole mein Maskottschwein Habeas«, sagte Monk.
    »Auch das noch.« Ham schauderte zusammen, wie immer, wenn die Rede von Habeas Corpus war.
    »Sollten wir nicht Long Tom hinzuholen?« fragte Monk.
    »Eine rekommendable Advokation«, sagte der großwortige Johnny.
    Doc sagte nichts.
    »Long Tom«, war Major Thomas J. Roberts, das elektronische Genie unter Doc Savages fünf Helfern. Long Tom war aus dem einfachen Grund bisher nicht erschienen, weil er an jenem Abend einen Vortrag vor einem Kongreßkomitee in Washington gehalten hatte.
    Das Komitee befaßte sich mit der Vertilgung von Insekten, die der Getreideernte Schäden zufügen. Long Tom glaubte, ein perfektes elektrisches Gerät erfunden zu haben, daß Insekten anlockte und tötete, ohne daß dadurch, wie etwa durch das Versprühen von DDT, die sonstige Umwelt belastet wurde.
    »Etwa zu dieser Zeit wollte Long Tom wieder zurück in New York sein«, fuhr Monk fort.
    Doc sagte immer noch nichts. Nachdem Monk geduldig auf eine Bemerkung von ihm gewartet hatte, seufzte er und sagte: »Nun, Renny wird es ebenfalls stinken, bei dieser Sache nicht dabeizusein.«
    »Renny« war Colonel John Renwick, ein international