DS079 - In einer anderen Welt

typischen Pflanzen der kanadischen Wildnis. Aber die Art dieser Vegetation wechselte. Die Nadelbäume blieben mehr und mehr zurück, wurden durch Eichen und Ulmen ersetzt oder wenigstens Bäume, die diesen ähnlich sahen. Dann tauchten Palmen und große Farne auf. Drunten breitete sich plötzlich Dschungel aus. Mehr noch als das. Die riesigen Farne ließen das Ganze wie eine prähistorische Urwaldlandschaft erscheinen.
    Die Lufttemperatur war schlagartig hinaufgegangen: Statt arktischer Kälte herrschte auf einmal drückende tropische Hitze.
    Tercio sagte: »Fliegen Sie höher! Fliegen Sie so hoch Sie können!«
    Fancifes Angst war verschwunden. Erregung hatte ihn gepackt.
    »Fahren Sie zur Hölle!« schnauzte er. »Ich gehe tiefer und sehe mir die Sache aus der Nähe an.«
    Ärgerlich griff Tercio ihm ins Steuer. Fancife riß einen Revolver heraus und schlug ihm den Kolben auf den Kopf. Aber in der Aufregung hatte Fancife härter als beabsichtigt zugeschlagen. Tercio sackte bewußtlos zusammen.
    »Geschieht ihm recht«, murmelte Fancife. »Er wird schon wieder zu sich kommen.«
    Drei oder vier Minuten später schrie Two Wink auf. Es war eine Art wortloser Entsetzensschrei. Fancife fuhr herum und schnappte: »Was zum Teufel haben Sie?«
    »Sehen Sie doch!«
    Fancife erstarrte.
    »Du liebes bißchen!« Er schob den Gashebel ganz bis zum Anschlag vor. Der Motor röhrte auf, und die Maschine schoß voran.
    »Wir hängen sie ab!« schrie Fancife.
    Two Wink sah sich um und erschauderte. »Nein, sie holen auf! Es müssen Hunderte sein!«
    Er meinte die seltsamen Flugwesen, die entfernt wie Vögel aussahen, aber doch keine waren, denn statt Flügeln mit Federn hatten sie zwischen den Flügelknochen Flughäute nach der Art von Fledermäusen. Aber sie waren vielhundertfach größer als diese, die kleinsten von ihnen hatten immer noch eine Flügelspannweite von sechs, sieben Metern.
    Es war ein ganzes Geschwader von schauerlichen riesenhaften Flugreptilien, das ihnen hinterhergejagt kam.
    »Sie werden uns einholen!« schrie Two Wink.
    In diesem Augenblick war es, daß Doc Savage und Chris Columbus aus dem Schwanz der Maschine gekrochen kamen. Durch eine Klappe, die nach vorn in die Kabine führte. Der Bronzemann packte Fancife, während Chris sich Two Wink schnappte. Der sich entspinnende Kampf war ebenso kurz wie heftig. Doc kehrte Fancife alle Taschen um, ließ Waffen, Patronen und den sonstigen Inhalt herausfallen.
    »Wir hätten noch eine Weile länger dort hinten bleiben können«, sagte der Bronzemann, »aber schließlich wollten wir uns nicht durch ihre Tölpelhaftigkeit killen lassen.«
    Er lehnte sich zum Cockpitfenster hinaus und sah hinunter.
    Chris Columbus tat es ihm nach, sah dabei auch nach hinten.
    »Die verfluchten Viecher holen immer mehr auf!« schrie er.
    »Ja, sie sind dicht davor«, erklärte Doc grimmig.
     
     

12.
     
    Fancife und Two Wink waren nicht bewußtlos, sondern nur benommen dort liegengeblieben, wo sie hingeschleudert worden waren. Fassungsloses Entsetzen stand in ihren Gesichtern.
    Schließlich würgte Fancife hervor: »Aber wie kommen Sie – waren Sie denn nicht in der Maschine, die wir hochgehen ließen?«
    Doc ignorierte sie. Er hatte sich hinter das Steuer gezwängt. In der Aufregung hatte Fancife vergessen, daß immer noch die Landeklappen ausgefahren waren, was die Fluggeschwindigkeit der Maschine beträchtlich herabsetzte. Doc korrigierte das. Daraufhin flog die Maschine erheblich schneller, und absichtlich nahm er das Gas etwas zurück, um die sie verfolgenden Flugwesen wieder näherkommen zu lassen.
    Chris Columbus hatte Fancifes Revolver aufgenommen. Er hielt mit ihm Fancife und Two Wink in Schach.
    »So, es überrascht Sie also, uns hier zu sehen?« sagte er.
    Fancife fuhr sich mit der Zunge über die Lippen. Überrascht war ein viel zu schwaches Wort.
    »Doc, hier ...« Chris nickte zu dem Bronzemann hinüber. »... schwante gleich, daß Sie auf der Lichtung in der Arktis draußen seine Maschine so manipuliert hatten, daß wir abstürzen würden. Es war Ihnen absolut nicht zuzutrauen, daß Sie uns freilassen wollten.«
    »Aber wie kommen Sie jetzt hierher?«
    »Wir sprangen einfach aus der Maschine heraus, als sie am anderen Ende der Lichtung stand. In dem Dämmerlicht konnten Sie das nicht sehen. Wir nahmen sogar einiges an Ausrüstung mit. Docs Maschine ist mit einem Autopiloten ausgerüstet, der sich zum Starten vorprogrammieren läßt. Eine Weile dachten wir, sie würde mit