DS083 - Das Höhlenmonster

Lachen. Offenbar hielt er das für einen guten Witz.
    Doc Savages Aufmerksamkeit richtete sich auf den Mann, und die Goldflitter in seinen braunen Augen schienen heftiger zu tanzen, aber er sagte nichts.
    Als der Anführer der Männer in die Kabine zurückkam, ließ er sich lachend in einen Kabinensessel fallen. Er lag darin und hielt sich vor krampfhaftem Lachen die Seiten.
    »Was hast du?« fragte einer seiner Männer besorgt.
    »Jenes Monster da!« Der Anführer prustete vor Lachen, und als er sieh die Hand vor den Mund schlug, um das Prusten zu unterdrücken, gab es ein Geräusch wie von einer defekten Lungenmaschine.
    »He, was ist es, das du so komisch findest?« fragte sein Mann.
    »Es ist so... verdammt... schrecklich!« sagte der Anführer und brach in neues Gelächter aus.
    Sam Harmony verdrehte die Augen und sah Doc Savage an. Offenbar behagte ihm der Anblick des Bronzemanns nicht, denn er erschauderte und sah dann zu seinen Häschern zurück.
    »Wollen wir einen Handel machen?« fragte er.
    Der Anführer war immer noch am Lachen, stand jetzt auf, kam zu ihm herüber. »Was haben Sie schon, daß man mit Ihnen einen Handel machen könnte?« fragte er. »Doch nicht etwa das Monster, hoffe ich.«
    Der Anführer kam jetzt herüber, stellte sich vor Doc Savage hin und sah auf ihn herab.
    »Und was Sie betrifft«, .sagte er. »Sie sollten lieber auch etwas haben, über das wir handeln können.«
    Doc Savage kickte plötzlich nach dem Mann. Wie er erwartet hatte, wurde er dafür prompt zurückgekickt, in die Rippen.
    Doc Savage reagierte merkwürdig auf diesen Fußtritt, Er krümmte sich, als ob ihm durch den Tritt eine Rippe gebrochen war. Er gab unartikulierte Laute von sich, die sich zum Schreien steigerten. Und wenn Doc schrie, konnte man das wenigstens zwei Häuserblocks weit hören.
    Dann wurde er plötzlich wieder still.
    Monk gab sich alle Mühe, ein ausdrucksloses Gesicht zu bewahren, denn er wußte, was Doc in Wirklichkeit tat. Docs Schreien war doch nicht so unartikuliert gewesen, wie es geschienen hatte. Es waren geschriene Worte in der Sprache der alten Mayas gewesen. Der Sprache, die nur noch wenige Menschen in der zivilisierten Welt sprachen und die Doc und seine Helfer benutzten, um sich untereinander zu verständigen, wenn niemand sie verstehen sollte.
    Doc hatte Johnny zugerufen:
    »Wenn sie die Gefangenen hergebracht haben, warte noch fünf Minuten und komm dann mit Anästhesiegas hier hereingeplatzt.«
    Danach fühlte sich Monk gleich etwas besser, wenn auch noch nicht gänzlich ledig aller Sorgen. Johnny war allein, auch wenn er äußerst kompetent war in solchen Dingen, Aber er würde ein Dutzend Männer gegen sich haben, alle schwer bewaffnet. Monk schätzte die Aussichten nicht allzu rosig ein.
    Der Mann mit der Schrotflinte war wieder am Lachen. Er sah seine Gefährten an und sagte schließlich: »Ach, zum Teufel, warum sollt ihr Kerle nicht an dem Spaß teilhaben.«
    Er ging hinaus. Wenig später kam er zurück und brachte einen Überseekoffer angeschleppt. Er öffnete ihn. »Da habt ihr euer Monster!« sagte er.
    Monk verdrehte hastig seinen Hals – und kam sich lächerlich vor. Wie er sah, befanden sich in dem Koffer zwei Gasflaschen, die komprimierten Wasserstoff enthielten oder sonst ein Gas, das leichter als Luft war.
    Außerdem war da eine zerfetzte Gummihülle, wie sie als Ballonhaut gedient haben mochte, und eine große Rolle mit einer Länge festem Kabel, und diese ganze Apparatur war an einem Schulterharnisch befestigt, so daß man den Ballon mit größer Kraft manipulieren konnte.
    Monk stöhnte auf.
    »Das Monster war in Wirklichkeit nichts weiter als ein harmloser Ballon«, murmelte er.
    Doc Savage wandte sich an Sam Harmony.
    »Gab es ein Monster?« fragte der Bronzemann.
    Sam Harmony schüttelte den Kopf. »Es gab eins – aber das hat nie gelebt. In dem Ei war ein fast völlig ausgebrüteter Embryo«, sagte er. »Im ersten Augenblick, als die Eischale durch die Wärme zerbarst, glaubte ich auch, daß das Ding lebendig sei, und bekam einen Heidenschrecken. «
    »Und daraufhin führten Sie bewußt die Täuschung herbei«, sagte Doc, »daß ein Dinosaurier junges aus dem Ei geschlüpft sei.«
    »Ja.« Sam Harmony schien immer noch stolz auf diese Täuschung zu sein. »Ich – eh – tötete erst das Pferd und später das Kalb«, gab er zu, »damit es so aussehen sollte, als ob ein gefräßiges Monster aus dem Ei geschlüpft sei. Den Höhleneingang sprengte ich in die Luft,