Du kuesst so teuflisch gut

es selbst aus eigener Kraft schaffen würde.
    „Setzen Sie einen Vertrag für Ron auf“, wies er seine Assistentin an, „mit den üblichen Klauseln. Und sagen Sie Schwester Helena, sie soll uns die günstigsten Daten für den Transport schicken und wir würden versuchen, den Zeitplan einzuhalten.“
    „Aber sie will möglichst bald los, auf alle Fälle noch in den nächsten Wochen, während Sie Urlaub am Lake Tahoe machen.“
    „Ich mache keinen Urlaub.“
    „Ein Monat in einem schicken Haus ohne Arbeit? Das hört sich für mich sehr nach Urlaub an.“
    „Ich arbeite hier.“
    „Aber sicher!!“
    Bobbi Sue war manchmal etwas vorlaut und nahm sich allerlei heraus. Aber Jack nahm es hin, weil sie so gut war in ihrem Job. Vom Alter her hätte sie seine Mutter sein können, ein Umstand, den sie mit schöner Regelmäßigkeit erwähnte. Und wie eine Mutter beschwor sie ihn immer wieder, doch endlich eine Familie zu gründen.
    „Dann muss jemand anderes sich um Schwester Helena kümmern“, sagte er. „Fragen Sie Wade, ob er Zeit hat.“ Wade war einer seiner besten Männer.
    „Mach ich. Sonst noch etwas?“
    „Nicht dass ich wüsste.“
    „Eine Sache wäre da noch. Ich habe über Hunter’s Landing im Internet nachgelesen. Der Ort liegt ziemlich dicht an etlichen Kasinos.“
    „Das weiß ich.“
    „Dann sollten Sie auch mal ein paar Kasinos aufsuchen. Spielen Sie, gehen Sie gut essen, reden Sie mit Leuten, amüsieren Sie sich. Sie sind einfach zu oft allein.“
    Er musste an Meri denken, deren Schlafzimmer direkt neben seinem lag. „Momentan nicht.“
    „Soll das heißen, dass Sie eine Freundin haben?“
    „Nein.“
    Bobbi Sue seufzte. „Sie sollten heiraten.“
    „Und Sie sollten sich nicht um Sachen kümmern, die Sie nichts angehen.“
    „Okay. Vorübergehend.“ Sie lachte leise und legte auf.
    Jack blickte auf den Bildschirm des Computers, aber er hatte erstaunlicherweise keine Lust, etwas zu tun. Ruhelos ging er in dem großen Raum hin und her, doch nicht einmal der atemberaubende Blick auf den See konnte seine Aufmerksamkeit fesseln. Also ging er nach unten, um sich der Frau zu stellen, die offenbar eine ausgesprochen schlechte Meinung von ihm hatte.
    Eigentlich sollte es ihm egal sein, was sie von ihm hielt. Aber hier ging es um Hunter.
    Meri saß in der Küche auf der Arbeitsplatte und löffelte Eis direkt aus einer riesigen Packung.
    „Lunch?“
    „So was Ähnliches. Ist nicht sehr gesund, aber mir war im Augenblick nach Sahne und Zucker.“
    Jack wies auf den winzigen Löffel, den sie in der Hand hatte. „Was ist das denn?“
    Sie wedelte mit dem Löffelchen. „Den benutze ich nur zum Eisessen. Ich versuche, Essen möglichst nicht mehr zur Kompensation für andere Dinge einzusetzen. Aber manchmal ist Eis die einzige Rettung. Dann benutze ich den kleinen Löffel, damit es länger dauert. Und meistens höre ich dann relativ bald auf. Von diesen Tricks, um mein Gewicht zu halten, habe ich eine ganze Menge auf Lager.“
    „Und jetzt brauchtest du Trost?“
    Sie leckte das Löffelchen ab, und Jack wurde ganz heiß, als er sie dabei beobachtete. Diese kleine flinke Zunge … „Du hast dich unmöglich benommen“, sagte sie leise.
    Er hatte ihr wehgetan. Hunter war immerhin ihr Bruder, und es schmerzte zu hören, dass er von seinen Freunden vergessen war.
    Er lehnte sich gegen den Tresen, unschlüssig, was er tun sollte. Sein erster Impuls war zu verschwinden. Gefühle waren ihm gleichgültig, sollten es zumindest sein. Aber er hatte die Pflicht, sich um Meri zu kümmern. Auf keinen Fall wollte er die Situation für sie verschlimmern. Vielleicht sollte er ein kleines Zugeständnis machen.
    „Ich will nicht über Hunter nachdenken“, gab er zu. „Ich habe mir die größte Mühe gegeben, ihn aus meinem Gedächtnis zu streichen. Aber ich kann es nicht. Ich muss dauernd an ihn denken.“
    Sie betrachtete ihn misstrauisch. „Das glaube ich nicht.“
    „Mir egal.“
    „Gut. Wenn du versucht hättest, mich zu überzeugen, hätte ich gewusst, dass du mir nur etwas vormachst. Danke.“
    Er schüttelte irritiert den Kopf. Was sollte das? War sie immer so kompliziert gewesen?
    „Hast du viel geschafft?“, fragte sie und blickte auf ihre Armbanduhr. „Ich leider nicht“, sagte sie dann, ohne seine Antwort abzuwarten. „Es gibt einfach zu viel zu tun, und ich sollte mich unbedingt auf eine Sache konzentrieren. Aber das ist nicht einfach. Das Teleskop, das Haus hier, du, mein Plan, dich zu