Duell im Eis

der auch noch in dem dick wattierten Skioverall verführerisch wirkte. »Außerdem bekomme ich keinen Hubschrauber ohne Einsatzbefehl.«
    »Sie werden es schon schaffen … Sie schaffen ja alles, Benny. Wie sagen doch die Männer hier? Brauchst du was für Herz und Magen, mußt du Benny Mulder fragen …«
    »Das ist mir neu, Miß Allenby.« Mulder tat etwas verschämt, aber man sah doch deutlich, wie großer Stolz in ihm hochkam. »Ich will sehen, was sich machen läßt.«
    Er war schon ein toller Bursche, dieser Mulder. Nach einer halben Stunde rief er vom ›Flugplatz‹ aus an und berichtete: »Miß Allenby, ich habe einen Hubschrauber. Vor zehn Minuten ist Oberleutnant Henderson zur ›Lincoln‹ abgeflogen. Commander Brooks ist ebenfalls auf dem Träger. Ich glaube, es geht alles gut, verdammt nochmal!«
    Virginia warf sich in ihren Pelz, setzte die dicke Fellkappe auf und zog die hohen Pelzstiefel an. Ein Raupenschlitten, den sie auf der Straße anhielt, brachte sie zum Flugfeld. Der junge Pionier, der sie fuhr, war stolz darauf, ihr einen Dienst erweisen zu können, und strahlte vor Glück, als sie ihm dankend auf die Schulter klopfte.
    Mulder erwartete sie an dem Hubschrauber, einer kleinen Sikorski, die zum Pendeln zwischen der Stadt im Eis und dem Flugzeugträger eingesetzt wurde. Sie hatte keine Druckkabine, flog nur auf Sicht; man saß vorn in einer gläsernen Rundumkanzel, vor sich und zu Füßen die grandiose Natur, die Eistürme und Gletscherspalten, die bizarren Kunstwerke aus gefrorenem Wasser und die tiefen, grünblauen Gletscherseen. Eine kleine Libelle im ewigen Eis.
    Mulder flog ziemlich niedrig über die atemraubende Eislandschaft, über glitzernde gezackte Gebirge und Felder mit langen Eiswellen, umkreiste einmal einen See und einen Eisbuckel, der aussah wie ein kleiner Fudschijama. Seine Kuppe glitzerte blaugolden in der Sonne.
    »Wunderbar!« sagte Virginia, ergriffen von so viel Schönheit. »Ist das nicht wunderbar, Benny? Und das alles ist nur ein Eisberg, der langsam in den Pazifik treibt. So etwas gibt es nie wieder …«
    Sie hatten ungefähr 120 Kilometer in der Länge abgeflogen, als ein merkwürdiges Rütteln und Schütteln den Hubschrauber ergriff. Der Rotor drehte sich wie bisher, alle Instrumente zeigten eine normale Tätigkeit an, aber irgend etwas stimmte dennoch nicht. Sie verloren an Höhe und lagen merkwürdig schief in der Luft.
    »O Scheiße!« rief Mulder wütend und zerrte an einem Hebel. »Das hat uns noch gefehlt! Scheiße – Scheiße!«
    »Was ist los, Benny?« Virginia, die gerade ein Foto von einer besonders schönen Eisspitze gemacht hatte, drehte sich zu Mulder um. »Stimmt was nicht?«
    »Das kriege ich noch hin«, wich Mulder aus. »Keine Angst, Miß Allenby!«
    »Was wollen Sie hinkriegen?«
    »Die Höhensteuerung ist blockiert, die ganze Steuerung überhaupt …« Mulder zerrte wieder an Hebeln und drückte Knöpfe, durch das Flugzeug fuhr ein Zittern, als Mulder mehr Gas gab und die Geschwindigkeit erhöhte. Aber das half gar nicht; nur das Gebrüll des Motors wurde lauter, der Höhenmesser sank immer weiter ab. Als Mulder in einem Bogen von den nahenden Eisspitzen wegwollte, versagte auch die Seitensteuerung. Mit entsetzensweiten Augen erkannte er, daß er unaufhaltsam auf die näherkommende Eiswand zuflog, ohne ausweichen zu können. »Glauben Sie an Gott, Miß Allenby?« schrie er durch den Motorlärm.
    »Ab und zu, Benny. Warum?«
    »Ich nicht! Aber jetzt sollten Sie beten …«
    »Was … was kann passieren?« stotterte sie. Die wild gezackte Wand kam näher, und sie flogen genau auf die Mitte zu, nur knapp 50 Meter höher war der freie Himmel, aber es waren 50 Meter zu viel. »Steigen Sie doch höher, Benny!«
    »Das ist es ja, es geht nicht! Die Steuerung muß vereist sein.« Mulder zerrte verzweifelt an der Steuerung, aber sie reagierte nicht um einen Meter. »Miß Allenby, wir stürzen ab, wir stürzen …«
    »Benny, tun Sie doch was!« Erst jetzt begriff Virginia voll die Lebensgefahr, in die sie geraten waren. Sie klammerte sich an dem Türgestänge fest und starrte auf die Eiswand, die nun fast greifbar vor ihr aufragte. Eine herrliche Wand mit Eisgebilden wie von der Hand eines phantasievollen Bildhauers. Eine tödliche Eiswand, bläulich in der Sonne schimmernd. »Benny, wir rammen sie!«
    Der Hubschrauber sank und sank, und die Eiswand wuchs vor ihnen empor, als reiche sie bis zur Sonne.
    Über Mulders Gesicht strömte der Schweiß. Er hatte