Dune 08 - Die Erlöser des Wüstenplaneten

kamen ums Leben. Nachdem nun keine Auslöscher mehr übrig waren, stand es bestürzend schlecht um die Verteidigungsfähigkeit der Neuen Schwesternschaft.
    Jetzt waren sie auf die Hilfe der Ixianer angewiesen. Warum brauchten sie so lange?
    Schließlich traf ein einzelner ixianischer Ingenieur auf Ordensburg ein, um einen Bericht zu überbringen. Als er sagte, dass er nur mit der Mutter Befehlshaberin sprechen würde, führten die Wachen ihn in die Festung. Während sie auf ihrem imposanten Thron vor den segmentierten, staubverschleierten Fenster wartete, konnte Murbella den Mann verstehen, dass er die Bürokratie umgehen und gleich zur Sache kommen wollte.
    Das Gesicht des Abgesandten war nichtssagend, sein braunes Haar kurz geschnitten, seine Haltung bescheiden. Er hatte einen eigenartigen, unangenehmen Geruch an sich, der vielleicht von chemischen Rückständen der unterirdischen Fabriken auf Ix herrührte. Er deutete eine Verbeugung an und trat vor Murbella. »Unsere besten Ingenieure und Wissenschaftler haben die Auslöscher demontiert und analysiert, die Sie uns zur Verfügung gestellt haben.«
    Murbella beugte sich vor und schenkte ihm ihre ungeteilte Aufmerksamkeit. »Und Sie können sie nachbauen?«
    »Viel besser, Mutter Befehlshaberin.« In seinem zuversichtlichen Lächeln war keine Spur von Wärme, es war nur die Imitation eines Gesichtsausdrucks. »Unsere Experten haben das Grundprinzip der Waffe verstanden und konnten sich ganz auf ihre destruktive Kraft konzentrieren. Zuvor waren mehrere Schlachtschiffe der Geehrten Matres nötig, die mehrere Auslöscher gleichzeitig einsetzen mussten, um einen Planeten zu vernichten. Mit unserer verbesserten Version kam ein einziges Schiff genügend Vernichtungskraft entfesseln, um dasselbe zu bewirken, was mit Rakis geschehen ist.« Er zuckte beiläufig die Achseln. »Stellen Sie sich vor, was eine solche Energieentfaltung unter feindlichen Kriegsschiffen anrichten würde.«
    Murbella bemühte sich, ihr Entzücken nicht zu offen zu zeigen. »Wir brauchen davon so viele, wie Sie herstellen können. Weisen Sie Ihre Fabriken an, sofort mit der Produktion der Auslöscher zu beginnen.« Sie sprach mit harter Stimme und ließ ihrer Ungeduld freien Lauf. »Aber warum mussten Sie mich persönlich aufsuchen? Sie hätten ohne Mühe eine Nachricht mit diesen Informationen schicken können.« Sie verzog die Lippen. »Wollen Sie, dass ich Ihnen auf die Schulter klopfe? Soll ich Ihnen applaudieren?«
    Der Ixianer blieb völlig ungerührt. »Bevor wir damit beginnen, müssen wir noch die Frage der Bezahlung klären, Mutter Befehlshaberin. Fabrikationsleiter Sen hat mich angewiesen, Ihnen mitzuteilen, dass Ix angemessen entschädigt werden muss, wenn wir unsere profitablen Produktionsanlagen für die Arbeit an diesen Auslöschern umrüsten müssen, die Sie für Ihren Krieg benötigen.«
    » Meinen Krieg? Alle Menschen müssen sich an den Kosten beteiligen!«
    »Bedauerlicherweise sehen wir das anders. Die einzige Bezahlung, die wir akzeptieren, wäre Gewürz. Und die einzige Quelle des Gewürzes ist Ihre Neue Schwesternschaft.«
    »Wir haben andere Möglichkeiten, Sie zu bezahlen.« Murbella versuchte ihre Besorgnis zu verbergen. Sie war sich nicht sicher, ob ihre gerade erst angelaufene Gewürzproduktion die notwendigen Kosten decken konnte. Und warum war Ix überhaupt an Gewürz interessiert? Die Konten der Schwesternschaft bei den Gildenbanken konnten abgeräumt werden, die MAFEA konnte überzeugt werden, wichtige Bedarfsgüter zur Verfügung zu stellen, und die Soosteine waren kostbarer als je zuvor, insbesondere nach den jüngsten Unruhen auf Buzzell.
    Doch als sie ihm diese Alternativen anbot, schüttelte der ixianische Abgesandte nur den Kopf. »Bei diesen Verhandlungen habe ich keinen Freiraum, Mutter Befehlshaberin. Wir müssen in Melange bezahlt werden. Eine andere Währung kann nicht akzeptiert werden.«
    Sie knirschte mit den Zähnen, aber sie war zu ungeduldig für weitere Verzögerungen. »Also ausschließlich Gewürz. Fangen Sie so schnell wie möglich mit der Produktion an.«
     
    * * *
     
    Als er von Ordensburg abreiste, fühlte sich der Gestaltwandler Khrone rundum zufrieden. Die Neue Schwesternschaft hatte seinen Forderungen nachgegeben, woran er keinen Augenblick lang gezweifelt hatte. Auf Ix würde er seinen Einfluss auf den Fabrikationsleiter nutzen, und seine Gestaltwandler hatten bereits die wichtigsten Produktionszentren auf Ix übernommen.
    Khrone war sich