Dune - Frühe Chroniken 01 - Das Haus Atreides

hatte das Haus Vernius keine Chance.
    Hesban studierte den exakten Wortlaut in Galach. »Nach diesem Anhang ist der Padischah-Imperator der ›Heilige Hüter des Djihad‹ und hat als solcher die Aufgabe, für die Durchsetzung der Ideen des Djihad zu sorgen.«
    »Ja, gut. In diesem Fall könnten wir verlangen, dass uns der Tleilaxu-Botschafter die angeblichen Beweise vorlegt, und dann Pilru eine Frist gewähren, in der er uns antworten soll.« Shaddam hielt inne, um zu sehen, ob Fenring seine Worte unterstützte. »Am Ende des Tages könnte der Imperator den Befehl ausgeben, die Feindseligkeiten vorläufig einzustellen.«
    »Aber dann wird es zu spät sein«, sagte Kammerherr Hesban.
    »Genau. Ix wird fallen, und niemand kann etwas dagegen tun.«

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    Wie viele andere kulinarische Delikatessen ist die Rache ein Gericht, das am besten nach einer langen und sorgsamen Zubereitung in aller Ruhe genossen wird.
    Imperator Elrood IX.,
    Erkenntnisse auf dem Totenbett
     
     
    Eine halbe Stunde später verfolgte Shaddam, wie die rivalisierenden Botschafter zu einer Privataudienz, bei der »die Angelegenheit geklärt« werden sollte, in das Vorzimmer des Imperators traten. Auf Fenrings Vorschlag hin hatte er sich umgezogen und trug nun eine militärische Uniform mit dezenten Rangabzeichen, um den Anschein der Autorität zu erwecken, während sein Vater weiterhin ungepflegt wirkte.
    Der ixianische Botschafter hatte ein breites, fleischiges Gesicht mit rosafarbenen Wangen. In seinem Serge-Anzug mit dem weiten Revers und dem flauschigen Kragen wirkte sein gesamter Körper zerknittert. Sein dünnes graues Haar war in großer Eile gekämmt worden. Da er einräumen musste, dass er mit dem Krisenzustand auf Ix nicht persönlich vertraut war, hatte er die Kurierin Yuta Brey als Augenzeugin mitgebracht.
    Der einzige Tleilaxu-Delegierte, den man hatte auftreiben können, war Mofra Tooy, ein Mann von kleiner Gestalt mit verlotterter orangeroter Frisur und gräulicher Haut. Er schien vor kaum unterdrückter Wut zu kochen, während seine kleinen dunklen Augen Löcher in seinen ixianischen Widersacher bohrten. Tooy hatte genaue Anweisungen erhalten, was er sagen sollte.
    Botschafter Pilru stand noch unter dem Schock der Neuigkeiten und begriff erst allmählich, dass seine Frau S'tina ums Leben gekommen war. All das erschien ihm so unwirklich. Wie ein Alptraum. Er trat unruhig von einem Bein auf das andere, besorgt um das Schicksal seiner Welt, um seine Stellung und seinen vermissten Sohn C'tair. Der Blick des Botschafters huschte durch den Raum und suchte unter den Beratern des Imperators nach Unterstützung. Doch überall stieß er nur auf unerbittliche Gesichter, was ihm einen eiskalten Schauer verursachte.
    Zwei Repräsentanten der Gilde hielten sich im Hintergrund des Vorzimmers auf. Ihre Mienen waren völlig ausdruckslos. Der eine hatte ein rotes Gesicht mit vielen Narben. Der Schädel des anderen war missgestaltet, mit einem Auswuchs am Hinterkopf. Shaddam hatte schon zuvor ähnliche Menschen gesehen, die eine Ausbildung zum Gilde-Navigator begonnen, aber letztlich den harten Anforderungen des Auswahlverfahrens nicht standgehalten hatten.
    »Zuerst werden wir Mofra Tooy anhören«, sagte der Imperator mit krächzender Stimme. »Wir möchten, dass er uns den Verdacht erläutert, den sein Volk hegt.«
    »Und warum sie Maßnahmen von solch beispielloser Grausamkeit ergriffen haben!«, warf Pilru ein. Doch alle anderen ignorierten seinen Wutausbruch.
    »Wir haben illegale Aktivitäten auf Ix festgestellt«, begann der Tleilaxu mit kindlicher Stimme. »Die Bene Tleilax waren der Ansicht, das unverzüglich etwas unternommen werden musste, um dieser Geißel entgegenzutreten, bevor das Imperium erneut heimtückischer Maschinenintelligenz zum Opfer fallen konnte. Wenn wir abgewartet hätten, wäre die Menschheit vielleicht einer jahrtausendelangen Versklavung unterworfen worden. Wir hatten keine Wahl – wir haben getan, was getan werden musste.«
    »Lügner!«, grollte Pilru. »Wer hat Sie ermächtigt, ein Urteil zu vollstrecken, das Sie ohne Einhaltung des Rechtsweges gefällt haben? Sie haben nicht einmal einen Beweis, weil es keine illegalen Aktivitäten auf Ix gegeben hat. Wir haben uns streng an alle Richtlinien des Djihad gehalten.«
    Tooy verhielt sich bemerkenswert ruhig für einen Tleilaxu, als er den Blick nicht von den Vertretern des Imperiums abwandte, als wäre es unterhalb seiner Würde, auf Pilru zu reagieren. »Wir haben