Dune - Frühe Chroniken 01 - Das Haus Atreides

schreienden Farben, das als muleta bezeichnet wurde.
    Paulus verbeugte sich zuerst vor seinem Sohn, dann vor dem Mentaten und schließlich vor den Ausbildern, die am Eingang zur Arena warteten. »Die Show kann beginnen.« Leto sah zu, wie er herumwirbelte und dann stolz wie ein balzender Vogel auf die offene Plaza de Toros hinaustrat. Als die Menge ihn sah, ertönte ein dröhnender Jubel, der wesentlich lauter als das Gebrüll eines salusanischen Stiers war.
    Leto stand hinter der Brüstung und blickte blinzelnd ins grelle Sonnenlicht. Er lächelte, als sein Vater eine Runde durch die Arena drehte, seinen Mantel schwenkte, sich verbeugte und sein begeistertes Volk begrüßte. Leto spürte die Liebe und Bewunderung, die es für diesen tapferen Mann empfand, und es wärmte sein Herz.
    Während er dort im Schatten wartete, schwor sich Leto, dass er sich alle Mühe geben wollte, von den Triumphen seines Vaters zu lernen, damit er eines Tages dasselbe Ausmaß an Respekt und Ergebenheit vom Volk empfing. Die Triumphe seines Vaters ... Leto war überzeugt, dass der heutige Tag der langen Liste einen weiteren hinzufügen würde. Aber trotzdem wollten seine Sorgen nicht verstummen. Zuviele Unwägbarkeiten lagen im Flackern des Schildes, im Zucken eines scharfen Horns, im Stampfen eines Hufs.
    Eine weitere Fanfare leitete eine Ansage ein, in der ein Sprecher die Einzelheiten der bevorstehenden corrida de toros bekannt gab. Mit einem paillettenbesetzten Handschuh winkte Herzog Paulus zum großen gepanzerten Tor auf der gegenüberliegenden Seite der Arena.
    Leto wechselte seine Position, damit er eine bessere Sicht hatte, und rief sich ins Gedächtnis, dass es sich keineswegs um eine simulierte Vorstellung handelte. Sein Vater musste wirklich um sein Leben kämpfen.
    Stalljungen hatten sich um die wilden Bestien gekümmert, und Stallmeister Yresk hatte persönlich ein Tier für die heutige corrida ausgesucht. Die Inspektion des Stiers war zur Zufriedenheit des alten Herzogs ausgefallen. Er war überzeugt, dass die Menge gleichermaßen von seiner Wildheit beeindruckt war. Er freute sich auf den Kampf.
    Das schwere Tor öffnete sich mit knirschenden Suspensorscharnieren, dann stürmte der salusanische Stier hindurch und schüttelte seinen riesigen, mit zahlreichen Hörnern besetzten Kopf im hellen Licht. Die Facettenaugen funkelten in mordlustiger Rage. Die Schuppen im schwarzen Rückenfell des mutierten Geschöpfes schillerten in allen Regenbogenfarben.
    Herzog Paulus pfiff und schwenkte seinen Mantel. »Hierher, du blödes Vieh!« Die Zuschauer lachten.
    Der Stier blickte in seine Richtung und senkte unter lautem, gurgelndem Schnauben den Kopf.
    Leto bemerkte, dass sein Vater den Schutzschild noch nicht eingeschaltet hatte. Stattdessen ließ Paulus das farbige Tuch flatternd durch die Luft sausen, um den Zorn des Tieres anzustacheln. Der salusanische Stier schnaufte und scharrte auf dem Sandboden der Arena, dann griff er an. Leto wollte aufschreien, seinen Vater warnen. Hatte er schlichtweg vergessen, seinen Schutz zu aktivieren? Wie wollte er den Kampf ohne Schild überleben?
    Doch der Stier stürmte an ihm vorbei, als Paulus das Tier mit einer anmutigen Bewegung seiner muleta ablenkte. Die mit Widerhaken besetzten Hörner zerfetzten den unteren Rand des Stoffs. Als das Tier beidrehte, wandte der alte Herzog ihm selbstsicher den ungeschützten Rücken zu. Er verbeugte sich spöttisch vor dem Publikum, bevor er sich wieder aufrichtete – um dann in aller Ruhe seinen Schild einzuschalten.
    Der Stier griff erneut an, und nun setzte der Herzog seinen Dolch ein, um ihn zu reizen. Die Klinge durchstieß die dicke, schuppige Haut und fügte dem Tier eine tiefe, aber geringfügige Wunde zu. Mit den Facettenaugen nahm das Geschöpf seinen bunt gekleideten Peiniger als Mehrfachbild wahr.
    Wieder griff der Stier an.
    Zu schnell, um den Schild durchdringen zu können, dachte Leto. Aber wenn das Tier ermüdet und langsamer wird, könnte es um so gefährlicher werden ...
    Während der Kampf weiterging, bemerkte Leto, dass sein Vater sich bemühte, dem Publikum eine gute Show zu bieten, ein aufregendes Spektakel, das die Menschen amüsieren sollte. Der alte Paulus hätte den salusanischen Stier jederzeit töten können, doch er zögerte den Moment hinaus, um den Kampf in voller Länge auszukosten.
    An den Reaktionen der Zuschauer erkannte Leto, dass man noch jahrelang über dieses Ereignis sprechen würde. Die Reisbauern und Fischer führten