Dune - Frühe Chroniken 03 - Das Haus Corrino

steinernen Kamin vertrieb mit seinem rötlichen Schein die feuchte Kühle. »Thufir, wenn ich mir wegen Harkonnen-Spionen in meinen Küchen Sorgen machen müsste, dürften wir hier nichts mehr essen.«
    Die Chefköche und Bäckermeister arbeiteten in kurzärmeligen Kitteln und Schürzen über den wohlgenährten Bäuchen. Sie konzentrierten sich auf die Vorbereitung des Abendessens und achteten überhaupt nicht auf den Kriegsrat, der in ihrer Mitte tagte.
    Der Mentat runzelte die Stirn und nickte, als hätte Leto einen ernsthaften Vorschlag unterbreitet. »Herr, ich habe immer wieder angeraten, jede Mahlzeit von einem Giftschnüffler überprüfen zu lassen.«
    Wie immer tat Leto seine Bedenken mit einer lässigen Handbewegung ab. Er blieb an einem langen Metalltisch stehen, der von schmalen Abflussrinnen gesäumt war. Hier nahmen die Lehrlinge fette Butterfische aus, die am Morgen vom Hafen geliefert worden waren. Leto unterzog die Fische einer flüchtigen Inspektion und nickte anerkennend. Er beobachtete eine junge Frau, die frische Pilze und Kräuter aussuchte. Sie lächelte ihm zugleich schüchtern und kokett zu, und als er ihr mit einem leichten Grinsen antwortete, errötete sie heftig und widmete sich wieder ihrer Arbeit.
    Duncan Idaho folgte den beiden Männern. »Wir müssen wirklich alle Möglichkeiten innerhalb des Gesamtplans berücksichtigen, Leto. Wenn wir eine falsche Entscheidung treffen, verurteilen wir unser Volk zum Tod.«
    Leto blickte den Mentaten und den Schwertmeister mit harten, grauen Augen an. »Dann dürfen wir keine falsche Entscheidung treffen. Ist unser Kurier schon von Junction zurückgekehrt? Haben wir neue Informationen erhalten?«
    Duncan schüttelte den Kopf. »Im Augenblick wissen wir nur, dass der Heighliner, mit dem Gurney und Prinz Rhombur unterwegs sind, irgendwie vom Kurs abgekommen, aber mittlerweile zur Hauptwelt der Gilde zurückgekehrt ist. Alle Passagiere mussten von Bord gehen und sich für nähere Befragungen bereithalten. Die Gilde will nicht sagen, ob sie inzwischen die Reise fortsetzen konnten.«
    Hawat stieß ein tiefes Brummen aus. »Also könnten sie immer noch auf Junction gestrandet sein, obwohl sie laut Planung schon vor einem Monat auf Ix hätten eintreffen müssen. Auf jeden Fall hat sich ihre Ankunft verzögert. Bereits jetzt stimmt die Wirklichkeit nicht mehr mit unseren Plänen überein.«
    »Das tun Pläne äußerst selten, Thufir«, sagte Leto. »Aber wenn wir jedes Mal aufgeben würden, wenn es zu einer Abweichung kommt, würden wir niemals etwas erreichen.«
    Duncan lächelte. »Auf Ginaz hat ein Schwertmeister etwas ganz Ähnliches zu mir gesagt.«
    Thufir schürzte die saphofleckigen Lippen. »Das mag sein, aber mit Platitüden kommen wir nicht weiter. Zu viele Menschenleben stehen auf dem Spiel. Wir müssen die richtige Entscheidung treffen.«
    Bäcker formten Laibe aus frischem Teig, die sie mit Butter bestrichen und einzelnen Bittersamen besetzten, als würden sie eine Krone mit Juwelen verzieren. Leto bezweifelte, dass sie sich nur deshalb so große Mühe gaben, weil er zufällig anwesend war, da sie stets sehr sorgfältig arbeiteten.
    Während Jessica, Rhombur und Gurney fort waren, hielt Leto es für notwendig, trotzdem den Anschein eines normalen Lebens zu wahren. Er beschäftigte sich, indem er Überstunden im Hof machte, wenn er seine Untertanen empfing. Er konzentrierte sich ganz auf seine Pflichten als Herzog und half dem Haus Richese, die Folgen der Katastrophe zu überwinden. Obwohl sich das Geflecht der großen und geheimen Pläne an verschiedenen Stellen des Imperiums zu Knoten zusammenzog, versuchte er dem Personal seiner Burg die Überzeugung zu vermitteln, dass das normalerweise friedliche Leben auf Caladan wie gewohnt weiterging.
    »Wir wollen einmal die verschiedenen Möglichkeiten durchgehen, mein Herzog«, sagte der Mentat. Vorläufig wollte er seine eigene Meinung zurückstellen und sie später in die Diskussion einbringen. »Falls Rhombur und Gurney gar nicht auf Ix eintreffen und sie keine interne Revolte anzetteln können, wie wir gehofft haben, wäre die Verteidigung der Tleilaxu an keiner Stelle geschwächt, wenn die Atreides-Truppen ihren Direktangriff zu früh starten. Dann dürften unsere Männer schwere Verluste erleiden.«
    Leto nickte. »Glaubst du, dass ich mir dessen nicht bewusst bin, Thufir?«
    »Wie sieht es dagegen aus, wenn wir unser Eingreifen hinauszögern? Vielleicht mobilisieren Rhombur und Gurney in diesem