Dunkle Beruehrung

in östlicher Richtung verlassen. Er war sich nicht ganz sicher, wie er das herausbekommen hatte, fühlte aber, wie sie ihn zu sich zog. Er spürte sie so klar und unverwandt wie ein Leuchtfeuer, das nur er wahrnehmen konnte. Bei ihr waren noch andere, mindestens zwei Personen, aber die spürte er nur ganz schwach. Lawson war es egal, wer ihr Zuflucht gewährt hatte; diese Leute würden ebenso schnell sterben wie alle Übrigen.
    Und dann hätte er sie für sich allein.
    Jessa Bellamy müsste nicht sofort sterben, beschloss er und erging sich in den vielen entzückenden, auf das Quälen von Frauen zielenden Vorstellungen, die er sich im Laufe der Jahre zusammenfantasiert hatte. Sollte ihr Körper sich auch nur als halb so belastbar erweisen wie seiner, könnte er sie sehr lange am Leben halten und foltern.
    Rote und blaue Signallichter stachen ihm in die Augen, und im Rückspiegel kam ein Streifenwagen der Autobahnpolizei angerast. Rasch wühlte Lawson in den leeren Verpackungen neben sich, ertastete zwei große Snickers und stopfte sie sich in den Mund, während er auf dem Seitenstreifen hielt. Bei laufendem Motor aß er vier weitere Schokoriegel, während der Streifenwagen hinter ihm bremste und der Polizist sich Lawsons heruntergelassenem Fahrerfenster näherte.
    »Was gibt’s, Officer?«, fragte er.
    Der lächerliche Hut des Polizisten neigte sich, als er ins Innere des Wagens spähte. »Haben Sie heute Abend etwas getrunken, Sir?«
    »Nur Pepsi.« Um sich etwas zu amüsieren, hielt Lawson eine leere Literflasche hoch. »Mein Blutzucker mag leicht überhöht sein, aber zu schnell gefahren bin ich wohl nicht.«
    »Sagen Sie mir bitte, wie Sie heißen.«
    Jetzt, da er sich in den ersten wahren Übermenschen verwandelt hatte, konnte er nie mehr auf den Namen Bradford Lawson hören. Er brauchte eine neue Anrede, die diesem Ignoranten und allen anderen Sterblichen anzeigte, was er geworden war.
    »Apollo – der Gott der Sonne und des Lichts.«
    Der Polizist legte die Hand an seine Dienstwaffe und trat einen Schritt zurück. »Bitte aussteigen, Mr Apollo.«
    Lawson öffnete die Tür. Ein paar Schokoriegelhüllen und leere Chipstüten segelten zu Boden und knisterten, als er den Fuß daraufsetzte.
    »Ich habe gerade den schlimmsten Anfall von Heißhunger in der Weltgeschichte«, erklärte er. »Natürlich nicht, weil ich gekifft hätte. Ein Gott hat so was nicht nötig.«
    Der Polizist nickte und wies auf die Motorhaube des Fahrzeugs. »Legen Sie die Hände auf die Motorhaube, Mr Apollo, und spreizen Sie die Beine.«
    Heutzutage haben Polizisten einfach keinen Humor mehr,
dachte Lawson und tat, wie ihm geheißen. Kaum stand der Polizist aber nah hinter ihm, rammte er ihm den Hinterkopf ins Gesicht. Als der Officer vor Schmerz aufheulte, hatte Lawson ihn schon gepackt und über die Motorhaube geschleudert. Der Mann flog fünfzehn Meter durch die Luft, landete mit dumpfem Geräusch und rollte weiter, bis er an Schwung verlor und auf dem Rücken liegen blieb.
    Lawson hob die Taschenlampe auf, die der Polizist hatte fallen lassen, schaltete sie ein und leuchtete dahin, wo der Sterbliche gelandet war. Kaum verließ er den Seitenstreifen, versank sein linker Fuß in einem Loch, und mit wütendem Summen stieg ein Schwarm zorniger Bienen zu ihm hoch.
    Das sind keine Bienen,
dachte er, während sie ihm vor Augen schwirrten und er ihre charakteristische Farbe sah –
das sind Wespen.
    »Haut ab!« Er schlug nach ihnen und bewegte sich rasch nach links und rechts, um die Insekten loszuwerden, doch die Tiere flogen ihm gegen Gesicht, Hals und Arme und krochen ihm angriffslustig in Hemd und Hosenbeine.
    Lawson hasste es, gestochen zu werden. Schluchzend fiel er auf die Knie, kippte vornüber und lag eine Weile lang in brennendem Schmerz da. Alles ringsum verschwamm und dann wurde es dunkel.
    Einige Zeit später kam er wieder zu sich und setzte sich auf. Tote Wespen fielen ihm von den Schultern und er zerdrückte sie mit der Faust. Anscheinend flogen keine Insekten mehr um ihn herum, doch zahllose winzige Körper lagen reglos am Boden.
    Mühsam kam er auf die Beine. Das Transerum hatte ihn einmal mehr geschützt. Er atmete tief durch, als er bemerkte, dass die Tausende von Stichen ihm keinen Schmerz bereiteten, trat auf die toten Tiere, zerquetschte viele mit dem Absatz und stolperte weiter, um nach dem Polizisten zu sehen.
    Er blickte in das entstellte Gesicht des Officers. »Ich habe nicht …« Das Blut klopfte ihm in den Ohren,