Dystopia

auszurichten, mit Hilfe anderer Geräte, die uns natürlich nicht zur Verfügung stehen. Wir haben zwar die iPods, aber nicht die Docks.»
    Bethany ließ sich Paiges Theorie offenbar eingehend durch den Kopf gehen. Und schien sie auch zu akzeptieren, ob sie ihr nun völlig einleuchtete oder nicht.
    Travis fand Paiges Erklärung durchaus einleuchtend, ohne den Ehrgeiz zu entwickeln, sie selbst völlig zu verstehen. Denn würde sich die Iris zu einer Zukunft hin öffnen, die auf Veränderungen in der Gegenwart reagierte, fiele es schwer zu glauben, dass sie nicht schon allein dadurch, dass sie sie betrachteten, zumindest
einige
Veränderungen bewirkten.
    «Ich bin mir sicher, dass ich genauso perplex aus der Wäsche geschaut habe wie ihr gerade», sagte Paige. «Ungefähr eine halbe Stunde lang habe ich nur dagestanden und mir den Kopf darüber zerbrochen. Und dann hörte ich Pilar und die anderen. Sie schrien zu mir herüber und winkten mich aufgeregt zurück, weil einer der Satelliten-Pings endlich eine Antwort erhalten hatte.»

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    «Der Satellit hieß COMTEL -3», sagte Paige. «In der jetzigen Gegenwart ist er als Relaisstation über dem Atlantik positioniert und dient dazu, Texte von Nachrichtenagenturen zwischen Bodenstationen in Europa, Afrika sowie Nord- und Südamerika zu übermitteln. Auf der anderen Seite der Öffnung haben wir ihn über dem Pazifik geortet, auf östlichem Kurs in Richtung Ecuador, zweihundert Meilen unterhalb seiner alten Umlaufbahn. Als Reaktion auf den Ping hat er einen Statusbildschirm voller Fehlermeldungen gesendet. Auch Datum und Uhrzeit hat er herübergefunkt, basierend auf seiner eingebauten Uhr, die über einen Zeitraum von tausend Jahren vermutlich nicht mehr als ein paar Sekunden abweicht. Auf die Ortszeit übertragen, war es in jenem Augenblick in der anderen Wüste 18.31 Uhr, am 24. Oktober 2084.»
    Stille senkte sich herab. Nur das ferne Aufheulen der Triebwerke eines Jets, der sich gerade startklar machte, war aus dem Hintergrund zu vernehmen.
    «Mein Gott», sagte Bethany.
    Travis spürte etwas wie einen kalten Schauer. Obwohl er und Bethany bereits annähernd geschätzt hatten, mit welchem Zeitpunkt in der Zukunft sie es zu tun hatten, war es doch etwas ganz anderes, ihn derart präzise auf die Minute genau zu erfahren. Er überschlug es rasch: dreiundsiebzig Jahre und nicht ganz zwei Monate, gerechnet ab jetzt.
    «Die Ortung von COMTEL -3 war natürlich ein Durchbruch für uns», sagte Paige. «Von da an brauchten wir die Schüssel bloß entsprechend zu drehen, um den Kontakt weiter aufrechtzuerhalten. Was sehr günstig war, weil Pilar es für nicht ausgeschlossen hielt, dass sich einige der letzten Übertragungen des Satelliten, also Nachrichtenmeldungen, noch in seinem Zwischenspeicher befinden konnten. Sie arbeitete eine Weile daran, war aber nicht allzu zuversichtlich, die Informationen tatsächlich noch abrufen zu können. Der Vogel war in ziemlich schlechtem Zustand. Offenbar war er in eine Art Sicherheitsmodus gewechselt, nachdem länger kein Kontakt von der Erde aus erfolgt war. Weil er nicht mehr richtig ausgerichtet war, konnten seine Sonnenkollektoren nur noch einen Teil des benötigten Sonnenlichts auffangen. Dass er überhaupt noch funktionierte, grenzte an ein Wunder. Doch nach einer halben Stunde gelang es Pilar tatsächlich, ein paar Artikel aus dem Zwischenspeicher zu bergen. Aber sie waren so schlimm beschädigt, dass sie mehr Leerstellen als Worte enthielten. Den restlichen Abend und fast die ganze Nacht hindurch haben wir an diesen Fragmenten herumgerätselt, um irgendwie daraus schlau zu werden, während wir weiter Pings aussendeten, um vielleicht noch andere Satelliten zu orten. Was uns leider nicht gelungen ist. Aus den Informationen von COMTEL -3 aber haben wir am Ende ein paar grobe Einzelheiten über das Ereignis, das zum Weltuntergang führte, herausgesiebt.»
    Sie senkte den Blick auf den Tisch.
    «In den Medien kursiert ein Schlagwort dafür», fuhr sie fort. «Sie nennen es
Trüber Dezember
. Was immer es auch sein mag, es fängt am 4. Dezember dieses Jahres an und entfaltet sich dann über die folgenden Wochen. Wir wissen, dass Yuma in Arizona bei diesem Ereignis eine wichtige, ja sogar zentrale Rolle spielt. Aber wir wissen nicht, warum. Die Stadt wurde in jedem Artikel genannt, mehrfach, aber es war kein einziger Zusammenhang nachvollziehbar. Wir wissen außerdem, dass die großen städtischen Ballungszentren in den Wochen vor dem