_ebook - GER_ - Francesca Shaw - Allerliebste

Datum verlassen haben.“
    „Ich hatte befürchtet, es könne Ihnen zu früh sein, innerhalb der nächsten beiden Wochen auszuziehen. Sind Sie sicher, dass Sie das nicht stört?“
    „Darüber können wir beim Essen reden. Bitte, nehmen Sie Platz, Sir. Ich sage Ihnen ehrlich, dass Miss Donaldson und ich innerhalb einer Woche ins Witwenhaus umgezogen sein können. Alle Renovierungsarbeiten sind dort erledigt. Wir müssen nur unsere persönlichen Dinge packen und können umsiedeln.“
    „Das erleichtert mich zu hören, Miss Dane. Ich habe vor, heute Nachmittag zu Ihrem Hauptpächter auf das Gut zu reiten, falls Sie nichts dagegen haben. In dieser Woche werde ich einige Tage mit ihm verbringen müssen. Außerdem hat meine Tante mich gebeten, verschiedene Maße hier im Haus zu nehmen, falls Ihnen das nicht ungelegen kommt.“
    „Nein, überhaupt nicht“, versicherte Antonia herzlich. „Ich werde Ihnen für Mr.
    Christmas ein Einführungsschreiben mitgeben. Und was das Maßnehmen angeht, so fühlen Sie sich bitte ganz wie zu Haus. Kommen und gehen Sie, wie es Ihnen genehm ist.“
    Das Essen fand in sehr angenehmer Stimmung statt, da Mr. Blake viele Anekdoten über die Londoner Gesellschaft erzählte.
    „Sind Sie oft für Ihren Onkel in Geschäften unterwegs?“ erkundigte sich Miss Donaldson. „Ich frage das nur, weil es für einen jungen Mann wie Sie störend sein muss, ständig außer Haus zu sein.“
    „Zum Glück habe ich ein Appartement im Haus meines Onkels und kann kommen und gehen, wie es mir passt.“
    Ein Ausdruck der Zufriedenheit erschien auf Miss Donaldsons Gesicht. Mr. Blake war also nicht verheiratet, und in Gedanken fügte Maria seinen Namen der Liste potenzieller Verehrer für Antonia hinzu.
    Er verabschiedete sich bald, nahm den unterschriebenen Vertrag und einen für Mr.
    Christmas bestimmten Brief mit, in dem Antonia den Bauern anwies, mit dem Mieter von Rye End Hall gut zusammenzuarbeiten.
    Sie schaute ihm hinterher, als er die Allee zum Gut hinunterritt, und sah ihn auf halbem Weg einem anderen Reiter begegnen. Die beiden Männer zogen die Hüte, und sie erkannte Lord Allington.
    Beim Portal angekommen, saß der Baron ab und warf die Zügel dem ihm gefolgten Reitknecht zu. „Zehn Minuten, Saye“, befahl er. „Bewegen Sie die Pferde. Die Luft ist frisch. Guten Tag, Miss Dane.“ Er verneigte sich leicht vor ihr. „Ich hoffe, es geht Ihnen gut.“
    „Ja, sehr gut, Mylord. Ich war auf dem Weg in den Garten. Möchten Sie sich mir anschließen und mich vor dem alten Mr. Johnson beschützen, der nicht glauben will, dass die von ihm herangezogenen blühenden Blumen geschnitten werden können?“ Marcus schlenderte neben Miss Dane her und wunderte sich, weshalb sie so guter Laune war.
    „Täusche ich mich, oder war wieder dieser Angestellte aus London hier?“ Beinahe hätte sie über Lord Allingtons beiläufige Art, das Terrain zu sondieren, geschmunzelt. Es sah ganz so aus, als habe Mr. Blake die Neugier Seiner Lordschaft geweckt. „Ja, das war Mr. Blake. Ich wüsste keinen Grund, warum ich Ihnen jetzt nicht sagen soll, dass Sir Josiah Finch beschlossen hat, für sich und seine Gattin, die übrigens Mr. Blakes Tante ist, Rye End Hall zu mieten. Sie werden in den nächsten vierzehn Tagen hier einziehen.“
    „Ich gratuliere Ihnen!“ Marcus machte das Schwingtor zum Garten auf und ließ Miss Dane den Vortritt. „Mit Ihrem Mieter haben Sie einen Trumpf gezogen, Madam. Er ist ein äußerst vermögender Mann.“
    Sie schaute Lord Allington an und suchte in seiner Miene nach einem Anzeichen von Ironie. Sein Gesicht drückte jedoch nur ehrliche Bewunderung für ihren geschäftlichen Erfolg aus. „Sie kennen Sir Josiah?“
    „Nein, aber ich habe von ihm gehört. Ich glaube, er ist jetzt seit einem Jahr aus Hinterindien zurück. In den Jahren, die er in Indien verbracht hat, soll er sich ein großes Vermögen im Handel erworben haben. Er und seine Gattin verkehren nicht viel in Gesellschaft.“
    „Was ist daran schlecht?“
    „Nichts. Ich hatte nicht vor, ihn herabzusetzen.“ Antonia war überrascht. Sie hatte erwartet, dass ein Aristokrat wie Lord Allington verächtlich auf jemanden herabsehen würde, der sein Vermögen als Kaufmann gemacht hatte.
    „Falls Sie glauben, ich würde Sir Josiah aus diesem Grund gering schätzen, dann tun Sie mir Unrecht“, fuhr er ruhig fort. „Aber vielleicht ändere ich meine Meinung, falls er sich als schlechter Mieter herausstellen sollte.“ Der alte