Echt zauberhaft

verband solche Gelegenheiten mit Worten wie »O Mist, diesmal muß ich wirklich dran glauben!«
    Die Magie entfaltete sich weiter.
    Vielleicht verhedderte sie sich irgendwo.
    »Na los, Jungs«, brummte Ridcully. »Strengt euch mehr an.«
    »Bist du sicher, daß es ein… kleines… Objekt ist?« fragte der Dekan. Schweiß perlte auf seiner Stirn.
    »Sieht wie eine… Schubkarre aus…«, ächzte der Dozent für neue Runen.
    Der Knauf am Ende von Ridcullys Zauberstab begann zu qualmen.
    »Seht euch nur mal meine Magie an!« entfuhr es ihm. »Wie lange dauert’s noch, Stibbons?«
    »Äh… man darf Größe natürlich nicht mit Masse verwechseln…«
    Und dann wurde der Zauber plötzlich wirksam. Es war ähnlich wie bei einer klemmenden Tür: Es kann erhebliche Mühe kosten, sie zu öffnen – und es ist ganz einfach, dann der Länge nach ins Zimmer zu fallen.
    Später hoffte Ponder, daß seine Beobachtungen auf optischen Täuschungen basierten. Unter gewöhnlichen Umständen passierte es sicher nicht, daß jemand auf eine Länge von fast vier Metern gedehnt wurde, um dann so jäh wieder auf normale Maße zu schrumpfen, daß ihm die Stiefel ans Kinn knallten.
    Ein kurzer Schrei ertönte – es klang wie »OoohMiist…« Dann herrschte gnädige Stille.
     
    Als Rincewind auf dem Gegengewicht-Kontinent erschien, war seine erste Wahrnehmung ein Gefühl der Kälte.
    Kurz darauf bemerkte er auch andere Dinge, und zwar (in der Reihenfolge seiner Bewegungsrichtung): einen überraschten Mann mit einem Schwert; einen weiteren Mann mit einem Schwert; einen dritten Mann, der sein Schwert fallen gelassen hatte und wegzulaufen versuchte; zwei Männer, die weniger aufmerksam waren und ihn nicht einmal sahen; einen kleinen Baum, etwa fünfzig Meter niedriges Gebüsch; eine Schneewehe; eine größere Schneewehe; einige Felsen; eine letzte Schneewehe.
     
    Ridcully sah Ponder Stibbons an.
    »Nun, er ist weg«, sagte er. »Aber sollten wir nicht etwas für ihn zurückbekommen?«
    »Ich bin mir nicht sicher, ob der Austausch sofort erfolgt.«
    »Du meinst, es dauert eine Weile, durch die okkulten Dimensionen zu rasen?«
    »Etwas in der Art. Nach den von Hex durchgeführten Berechnungen müssen wir vielleicht…«
    Mit einem »Plop« erschien etwas im Oktagramm, genau dort, wo eben noch Rincewind gestanden hatte. Das Ding rollte einige Zentimeter weit.
    Der Gegenstand hatte vier Räder, wie man sie bei einem Karren erwartete. Aber sie waren nicht fachmännisch gearbeitet. Es waren schlicht und einfach vier Scheiben für jene seltenen Gelegenheiten, bei denen das Objekt bewegt werden mußte.
    Über den Rädern wurde es interessanter.
    Dort gab es einen großen runden Zylinder wie ein umgekipptes Faß. Jemand hatte sich große Mühe gegeben und dem Gebilde mit viel Messing das Aussehen eines großen, dicken Hunds mit geöffnetem Maul verliehen. Ein weiteres, eher unwichtig erscheinendes Merkmal war eine Schnur, die zischte und rauchte, weil sie brannte.
    Das Ding stellte nichts Gefährliches an. Es hockte einfach nur da, während die zischende Schnur allmählich kürzer wurde.
    Die Zauberer traten näher.
    »Sieht ziemlich schwer aus«, meinte der Dozent für neue Runen.
    »Die Statue eines Hundes mit großem Maul«, sagte der Professor für unbestimmte Studien. »Ich finde sie langweilig.«
    »Sieht wie ein Schoßhündchen aus«, brummte Ridcully.
    »Hat sicher viel Arbeit gekostet«, stellte der Dekan fest. »Warum sollte jemandem daran gelegen sein, es anzuzünden?«
    Ridcully sah in die Öffnung des Zylinders.
    »Da liegt eine große Kugel drin.« Seine Stimme hallte jetzt ein wenig. »Man reiche mir einen Stab oder so. Vielleicht kann ich das Ding herausholen.«
    Ponder betrachtete die immer noch fleißig zischende Schnur.
    »Äh«, sagte er. »Ich… äh… glaube, wir sollten alle ein wenig zurückweichen, Erzkanzler. Ja, wir sollten einen gewissen Abstand zu dem Objekt wahren… äh.«
    »Ach, tatsächlich?« erwiderte Ridcully. »Ha, soviel zur Forschung. Du spielst mit Zahnrädern und Ameisen herum, aber wenn es wirklich darum geht, die Funktionsweise von Dingen herauszufinden…«
    »Wenn man sich die Hände schmutzig machen muß…«, warf der Dozent für neue Runen hilfreich ein.
    »Ja, wenn du dir die Hände schmutzig machen mußt… dann kriegst du plötzlich Hemmungen.«
    »Darum geht es nicht, Erzkanzler«, sagte Ponder. »Ich fürchte, das Gebilde könnte gefährlich sein.«
    »Ich glaube, ich habe die Kugel jetzt