Echt zauberhaft

räusperte sich erneut, beugte den Kopf etwas tiefer und starrte so auf den Zettel, als hätte er lesen gelernt, indem er den Namen jedes Buchstabens nannte.
    »›Das weiße Pony läuft durch die… die…‹«
    Der Wächter drehte sich um, flüsterte mit den Vorhängen des Palankins und konzentrierte sich dann wieder auf den Zettel.

»›… Chrysanthemen… themenblüten,
Der kalte Wind bewegt die
Aprikosenbäume. Schickt ihn zum
Palast, auf daß er Sklavendienste
Leistet, bis ihm alle Gliedmaßen
Abfallen.‹«
     
    Einige Wächter applaudierten.
    »Aufsehen und klatschen«, sagte die Stimme.
    »Vielleicht fallen mir dann die Gliedmaßen ab.«
    »Es ist eine große Käsereibe.«
    »Zugabe! Donnerwetter! Wundervoll! Das mit den Chrysanthementhemen… Unerhört künstlerisch!«
    »Gut. Hör zu. Du kommst aus Bes Pelargic – aus irgendeinem mir rätselhaften Grund hast du den richtigen Akzent. Bes Pelargic ist ein Hafen und gilt daher als ein sonderbarer Ort. Deshalb hast du auch keine Papiere und so. Hier braucht man für alles Papiere, auch für die eigene Identität. Und du mußt den Eindruck erwecken, mich überhaupt nicht zu kennen.«
    »Ich kenne dich auch gar nicht.«
    »Gut. Ein Langes Leben Den Verändernden Dingen, Die Mehr Fairneß Schaffen, Wobei Die Ehrwürdigen Traditionen Unserer Vorfahren Gewahrt Bleiben Und Der Erhabenen Person Des Kaisers Kein Schaden Zugefügt Wird!«
    »Gut. Ja. Wie bitte?«
    Ein Wächter trat Rincewind in die Nierengegend. Was in der weit verbreiteten Sprache der Stiefel bedeutete: He, steh auf!
    Er stemmte sich hoch – und sah Truhe.
    Besser gesagt, er sah gleich drei von ihnen, und keine gehörte ihm.
     
    Truhe erreichte die Kuppe eines niedrigen Hügels und blieb so plötzlich stehen, daß sie kleine Furchen im Boden hinterließ.
    Sie hatte nichts, mit dem sie denken oder fühlen konnte, außerdem fehlten ihr Augen. Es blieb ihr Geheimnis, auf welche Weise sie Dinge wahrnahm.
    Jetzt betraf ihre Wahrnehmung andere Truhen.
    Drei von ihnen standen geduldig hinter dem Palankin. Sie waren groß. Sie waren schwarz.
    Truhe zog die Beine ein.
    Nach einer Weile öffnete sie vorsichtig den Deckel, nur einen Spaltbreit.
     
    Fast alle Menschen wissen zumindest drei Dinge über Pferde, und der dritte Punkt ist die Erkenntnis: Über kurze Entfernungen kann ein Pferd nicht so schnell laufen wie ein Mensch. Es muß mehr Beine sortieren – ein Umstand, den Rincewind oft ausgenutzt hatte.
    Weitere Vorteile sind, wenn a) die Reiter nicht damit rechnen, daß jemand fortläuft, und b) man sich in einer guten Startposition befindet.
    Rincewind stieg auf wie etwas Scharfes in einem empfindlichen Magen. Gleichzeitig wurde er abrupt nach vorn beschleunigt.
    Es ertönte ziemlich viel Geschrei, doch der wichtige, beruhigende Aspekt dieser akustischen Kulisse bestand darin, daß sie sich hinter ihm erhob. Bald würde sie versuchen, zu ihm aufzuschließen, doch dieses Problem gehörte noch zur Zukunft. Rincewind verlor keine Zeit damit, sich zu fragen, in welche Richtung er fliehen sollte. Ein erfahrener Feigling kümmerte sich nicht um das Wohin, er fand das Weg von weitaus faszinierender.
    Ein weniger geübter Sprinter hätte vielleicht riskiert, den Kopf zu drehen und zurückzusehen. Doch Rincewind wußte gut über den Luftwiderstand Bescheid und kannte die Tendenz von Steinen, plötzlich unter den Füßen des Unachtsamen zu erscheinen. Was hatte es überhaupt für einen Sinn, einen kurzen Blick nach hinten zu werfen? Er lief bereits so schnell er konnte. Was auch immer ihn verfolgte – es war nicht imstande, ihn noch schneller werden zu lassen.
    Weiter vorn lag ein großes, mehr oder weniger gestaltloses Dorf, das zum größten Teil aus Schlamm und Dung zu bestehen schien. In den Feldern davor sahen Bauern von ihrer mühseligen Arbeit auf und starrten den rennenden Zauberer an.
    Als Rincewind an ihnen vorbeikam, glaubte er, folgenden Ruf zu hören:
    »Unbedingt Notwendige Existenzverlängerung Für Die Rote Armee! Bedauerliches Ende Ohne Großes Leid Den Mächten Der Unterdrückung!«
    Rincewind raste durch die Hütten, als die Bauern von den Soldaten angegriffen wurden.
    Cohen hatte recht. Es schien tatsächlich eine Art Revolution stattzufinden. Aber das Reich existierte in seiner derzeitigen Form schon seit Jahrtausenden; Höflichkeit und Respekt dem Protokoll gegenüber waren gewissermaßen Teil seiner Struktur. Offenbar mußten die Revolutionäre erst noch lernen, unhöfliche Slogans zu