Eden Prophecy

war.
    »Tut mir leid«, sagte Yang.
    »Das muss es nicht«, sagte Moore. »Erzählen Sie mir einfach eine gute Nachricht.«
    »Wir haben tatsächlich eine gute Nachricht«, beteuerte Yang. »Das CDC hat seine Durchsicht der Probe beendet und festgestellt, dass sie mit nichts in der Datenbank übereinstimmt.«
    »Wir haben es also mit einem gänzlich neuen Virus zu tun?«
    Yang nickte.
    »Und inwiefern ist das eine gute Nachricht?«, fragte Moore.
    »Das bezieht sich auf die Virulenz des Erregers.«
    Moore sah ihn nur an.
    »Wir definieren Virulenz als die Fähigkeit eines Krankheitserregers, eine Seuche zu verursachen«, sagte Yang. »Das hängt hauptsächlich von drei Dingen ab: von der Fähigkeit eines Erregers, Zellen zu infizieren, von seiner Fähigkeit, sich auszubreiten, und davon, welche Wege er dabei nimmt – das, was wir Vektoren nennen –, und schließlich von dem Schaden, den er in der infizierten Zelle anrichtet.«
    »Okay«, sagte Moore. »Dann erklären Sie mal, wo wir hier im Vorteil sind.«
    »Nun«, sagte Yang. »Das epidemische Potenzial dieses Virus ist sehr beeindruckend. Er dringt unglaublich schnell und effektiv in Wirtszellen ein. Er scheint alle Zellen im Körper zu befallen. Und bisher weisen unsere Tests darauf hin, dass er sich über eine große Zahl von Vektoren ausbreitet.«
    »Bitte Klartext, Walter«, sagte Moore.
    »Verzeihung, Mr. Moore. Ich versuche es zu verdeutlichen. Im Allgemeinen attackieren bestimmte Viren nur bestimmte Arten von Zellen. Atemwegsviren attackieren Zellen in der Lunge. Herpesviren attackieren Hautzellen. Aber dieses UN -Virus ist in hohem Maße und schnell über eine große Bandbreite, wenn nicht gar für alle Arten von Zellen im menschlichen Körper infektiös. Das ist extrem ungewöhnlich.«
    »Das zeigt sich bei Miss Gonzales?«
    Yang nickte. »Eine Untersuchung des CDC hat ergeben, dass die Infektion viele verschiedene Bereiche ihres Körpers befallen hat. Bronchialzellen, Muskelzellen, Leber, Niere und Lymphzellen. Im Wesentlichen zeigt jedes System in ihrem Körper Spuren der Infektion.«
    Moore atmete resigniert durch. »Wenn man nicht gerade der Nutznießer ihrer Lebensversicherung ist, würde ich auch das nicht als gute Nachricht einstufen.«
    »Nein«, sagte Yang. »Ich meine, natürlich wäre uns ein kleineres Zellspektrum lieber, und ehrlich gesagt würden wir einen Erreger mit weniger offenen Vektoren vorziehen, über die er übertragen werden kann, aber …«
    »Wie ansteckend ist er?«, fragte Moore.
    »Unsere Tests ergeben, dass er sich durch Tröpfcheninfektion überträgt, durch Niesen und Husten wie eine normale Erkältung, durch Insekten – durch Moskitos und Zecken wie Malaria oder das West-Nil-Virus – und durch Vögel wie H1N1 oder SARS .«
    Auch das klang nicht eben nach einer guten Nachricht, aber Moore nahm an, dazu würde Yang schon noch kommen. »Wie ist der Erreger in die Blutbahn der Botschafterin gelangt?«
    »Das Kuvert war mit Plastik gefüttert. Er war praktisch hermetisch versiegelt. Das Innere des Kuverts war ein Vakuum, bis sie es aufriss. Die Notiz darin war auf ein spezielles Papier geschrieben, das auf Sauerstoff und die Wärme ihrer Fingerspitzen reagierte. Als es rot wurde, erzeugte es Wärme, was das Virus und eine dünne Schicht Gel, auf die es aufgetragen worden war, veranlasste, Aerosole zu bilden. Als die Botschafterin den Brief las, atmete sie diese ein.«
    »Und die rote Färbung, das Blut auf dem Brief?«, fragte Moore.
    »Ein billiger Partytrick«, sagte Yang. »Ein Nebeneffekt der Wärme. Wie unsichtbare Tinte, die wiederauf-taucht.«
    »Da hat jemand einen Hang zum Dramatischen«, sagte Moore. Und dennoch, so musste er sich in Erinnerung rufen, hatte niemand die Verantwortung übernommen. Etwas stimmte nicht zusammen.
    »Aus diesem Grund und wegen der anderen Dinge, zu denen es fähig ist, nennt das CDC es das Magier-Virus.«
    »Na großartig«, sagte Moore. »Jetzt, da es auch einen Namen hat, bin ich bereit für die gute Nachricht.«
    »Ach so, ja«, sagte Yang. »Jetzt kommt der coole Teil, das wirklich Interessante. Dieses Virus ist also hoch ansteckend und extrem infektiös – aber abgesehen von Fieber und gigantischen Kopfschmerzen geht es Miss Gonzales gut. Tatsächlich scheint dieses Virus, das offenbar jede Zelle ihres Körpers angreift, nicht viel zu bewirken, sobald es sich durchgesetzt hat.«
    Moore rutschte in seinem Sessel umher. Ihm schien das ein merkwürdig glücklicher Zufall zu sein, zu