Edens brisantes Geheimnis

auf.
    „Bist du bereit?" fragte er dann.
    Sie nickte, bereit zu fast allem, was er ihr vorschlagen könnte.
    „Ich bin entlastet", verkündete er. „Nun muss ich nicht mehr vor der Polizei und dem FBI davonlaufen."
    Glücklich drückte sie ihn an sich. Das bedeutete einen weiteren Schritt zurück in ein normales Leben. „Was ist geschehen?"
    Er berichtete ihr von seiner morgendlichen Verabredung mit Danny-O. „Sein Geständnis und Skips Kontakte reichen aus, meinen Namen wieder reinzuwaschen."
    „Willst du damit sagen, dass Danny-O plötzlich von Reue gepackt wurde?"
    „Das nicht. Aber ich habe sein Geständnis auf Band."
    Plötzlich wurde ihr bewusst, welches Risiko Payne eingegangen war. Zornig trat sie einen Schritt zurück. „Es gefällt mir nicht, wenn du dich in solche Gefahr begibst. Er hätte dich umbringen können."
    „Es ist mein Job, Eden."
    „Warum hast du mir nicht erzählt, dass du dich mit ihm treffen würdest?"
    „Weil ich wusste, du würdest dir Sorgen machen. Und gestern Abend wollte ich nicht, dass uns solche negativen Gedanken diese besonderen Augenblicke verderben. Es sollte ein perfekter Abend werden."
    „Und das war es auch. In Zukunft möchte ich jedoch, dass du solche Dinge nicht vor mir verheimlichst. Ich möchte, dass du ehrlich bist."
    „Einverstanden", sagte er. „Und du wirst aufrichtig zu mir sein."
    „Hundertprozentig."
    Er streckte sich auf dem Bett aus und grinste. „Mir gefällt dein Outfit."
    Sie trug ein gestreiftes T-Shirt und Khakishorts, das Handy wie immer in der Hosentasche. „Heute Abend ein wenig legerer als gestern."
    „Es sieht süß aus", meinte er und klopfte neben sich aufs Bett. „Komm her, Sweetheart."
    Sie legte sich neben ihn, schaute ihn an. „Wie geht es weiter, Payne?" fragte sie.
    „Ich muss nach Chicago. Dort kann ich besser herausfinden, was wirklich in deiner Familie passiert." Er machte eine Pause. „ Ich möchte, dass du und Josh mitkommt."
    „Nach Chicago?" Vom Regen in die Traufe also. „Ist das nicht gefährlich?"
    „Nicht, wenn ihr mit mir zusammen seid. Ich sorge dafür, dass ihr sicher untergebracht werdet. In einem Haus, in das ich jeden Abend zurückkomme. Genau wie ein ganz normal arbeitender Mann."
    Wem wollte er etwas vormachen? Ein Leben mit Bodyguards war nicht normal. „Josh muss in die Schule."
    „Bis wir sicher sind, dass keine Gefahr besteht, bekommt er Einzelunterricht."
    „Das gefällt mir nicht, Payne. Er wird keine Freunde haben, sich eingesperrt fühlen."
    „Es wird ja nicht für alle Ewigkeiten sein", versicherte er ihr. „Nur, bis der Spuk vorbei ist,"
    „Wir wären in großer Gefahr, nicht wahr?"
    „Möglicherweise. Ich gehe kein Risiko ein bei Menschen, die mir am Herzen liegen." Er massierte ihr sanft die Schulter, dann nahm er ihre Hand. „Danny-O hat mir erzählt, wer bei den Verones an die Macht will."
    Plötzlich war sie wieder angespannt. Nun würde sie erfahren, wer für Eddys Ermordung verantwortlich war.
    „Robert Ciari?" riet sie.
    „Nein, Angela."
    „Das glaube ich nicht."
    Aufgeregt sprang sie auf und wanderte im Zimmer hin und her. Entweder war sie selbst ein absoluter Schwachkopf oder Angela eine brillante Schauspielerin.
    „Warum kann sie es nicht gewesen sein?" fragte Payne.
    „Das würde sie ihren Söhnen nicht antun. Sie ist kein Unmensch. Allerdings, zuerst hielt ich sie dafür ..." Eden dachte an ihre Begegnung bei der Beerdigung ihres Bruders. Angela war ihr hart und kalt erschienen. Doch dann hatte sie sie auf dem Videofilm weinen sehen. Sie hatte gehört, dass Angela eine Liebesaffäre mit Eddy gehabt hatte, dass ihre Ehe am Ende war. „Sie ist eine Frau, die Probleme hat. Sie tut mir Leid."
    „Worüber hast du dich noch mit ihr unterhalten?"
    „Über dieses und jenes."
    „Hast du vielleicht zufällig erwähnt, dass wir in Slippery Spring außerhalb von Las Vegas landen würden?"
    „Nein!" Wie konnte er sie für so dumm halten! „Ich habe niemals auch nur angedeutet, wo wir uns befanden, abgesehen von der Lüge mit Iowa. Und ich habe auch immer nur kurz telefoniert, damit mein Handy nicht lokalisiert werden konnte."
    Er musterte sie wie ein Insekt unter dem Mikroskop, und das gefiel ihr nicht.
    „Bist du ganz sicher, dass dir der Name der Landebahn nicht unabsichtlich herausgerutscht ist?"
    Eden wurde langsam wütend. „Du schätzt Angela falsch ein. Nach Eddys Ermordung war sie am Boden zerstört. Niemals hätte sie seinen Tod in Auftrag gegeben. Oder