Egon Loesers erstaunlicher Mechanismus zur beinahe augenblicklichen Beforderung eines Menschen von Ort zu Ort

hatte. Marsh war tot, und Adele war hier, und in Marshs Brust klaffte ein schrecklicher großer Schnitt, wie bei einer Aprikose, der man den Kern herausgerissen hatte, und sie hatte sich das wunderschöne lange Haar abgeschnitten, und das Loch war so tief, dass die Rippen zerstört worden sein mussten, und sie sah jetzt fast schon erwachsen aus, und aus seinem Mund lief ein Rinnsal aus Blut, und ihre Haut war noch immer so weiß wie ein Berliner Winter, und seine Augen waren groß und starr und tot, und ihre Augen waren groß und starr, und der Schock hatte sie wunderschön und lebendig gemacht, und jemand rief: »Mein Gott!«, und es war Adele, es war Adele, es war Adele, es war Adele, es war Adele.
    Sie wankte beim Aufstehen, und für einen langen Augenblick standen sie alle vier da, schweigend, wie in einem Museum vor einer Skulptur, die sie nicht verstanden. Schließlich sagte Bailey: »Dieter, bringen Sie Miss Hitler weg« – nur dass es klang, als habe er ihren Namen falsch ausgesprochen – »und sagen Sie Slate, er soll Hilfe holen.«
    »Ich werde auch gehen«, sagte Loeser. Falls alle dachten, er sei nicht Manns genug, bei einer Leiche zu bleiben, sei’s drum. Er durfte Adele nicht aus den Augen lassen. Also marschierten sie nach oben, Ziesel ging in Baileys Labor nach Slate suchen, und Loeser trat mit Adele hinaus in die Sonne.
    »Als ich in Hollywood gewohnt habe«, sagte sie, »gab es direkt vor meinem Fenster einen Unfall, ich habe nicht gesehen, wie es passiert ist, aber ich bin ans Fenster gelaufen, und da war einer durch die Windschutzscheibe an diese Parkuhr geflogen und hatte sich darumgewickelt, als würde er sie umarmen, und sie haben ihn runtergezogen und …«
    »Adele, ich bin es. Du kannst deutsch sprechen.« Sie schien ihn nicht zu hören. Slate kam aus den Obediah Laboratories und lief an ihnen vorbei in Richtung Throop Hall. Er ging in Schieflage, als würde der Rasen unter ihm steil abfallen. »Es gibt so vieles, was ich dich fragen möchte.« Loeser hatte noch nie einen Toten gesehen, aber das alles fühlte sich noch nicht echt an – das waren alles theoretische Partikel an einer Tafel.
    »Herrgott, Egon, jetzt nicht! Hast du ihn nicht gesehen? Wie konnte jemand Herrn Dr. Marsh das antun?«
    »Seit fünf Jahren suche ich nach dir.«
    »Du solltest jetzt nicht einmal hier sein. Du hast nichts mit Caltech zu schaffen. Sie werden alles untersuchen wollen, und du stehst ihnen bloß im Weg.«
    »Aber ich habe dich gerade erst gefunden!«
    Schließlich schaltete Adele gereizt auf Deutsch um. »Hör zu, Egon, wenn du wirklich reden willst, dann komm heute Abend um elf Uhr wieder. Ich bin im Labor.« Drei Jungen in Baseballjacken gingen vorüber und imitierten prustend Slates Gestotter.
    Loesers Haus
    »Hallo, Loeser am Apparat.«
    »Oh, Mr Loeser, hier ist Dolores Mutton. Hatten Sie es heute Vormittag am Caltech schön? Wirklich eine interessante Institution.«
    »Dort hatte es heute Vormittag niemand schön. Woher wissen Sie, dass ich dort war?«
    »Ein kleines Vögelchen hat es mir gezwitschert. Ich würde gerne wissen, ob Sie einem gewissen Angehörigen des Lehrkörpers vorgestellt worden sind – Herrn Professor Bailey. Dem Physiker.«
    »Zufällig ja.«
    »Mein Mann und ich würden Professor Bailey wirklich schrecklich gern kennenlernen. Wir haben gehört, dass er rasend klug ist. Ich weiß, er ist kein Exilant, aber wir hätten ihn wirklich gern auf einem unserer Empfänge. Vielleicht könnten Sie ihn beim nächsten Mal mitbringen?«
    »Aber ich habe den Mann gerade erst kennengelernt. Wir sind nicht befreundet.«
    »Wir wären Ihnen sehr dankbar.«
    »Ich weiß wirklich nicht, Mrs Mutton. Wie gesagt, ich habe den Mann gerade erst kennengelernt.« Loeser konnte riechen, dass ihm das Lammkotelett anbrannte.
    »Ach so. Nun, vielleicht können wir noch darüber reden. Auf Wiederhören, Mr Loeser.«
    California Institute of Technology
    Nachts waren die Wege von altmodischen Straßenlaternen auf hohen schwarzen Pfählen erleuchtet, und manchmal stand eine von ihnen nah genug an einer Zypresse, dass man den Laternenpfahl aus einem bestimmten Blickwinkel nicht mehr sehen konnte und die weiße Birne durch das Dickicht der Blätter schien wie eine heiße, Milch absondernde Frucht, die dem Baum gewachsen war. Loeser stellte sein Rad wieder vor Throop Hall ab und wanderte dann eine Weile verloren umher, bis er den Eingang zu den Obediah Laboratories fand. Die Tür war nicht verschlossen. Er wollte