Ein dunkler Gesang

beschreiben?»
    «Warum nicht?» Athena streckte sich wie eine Katze mit ausgefahrenen blutroten Krallen. «Ich habe alle Zeit der Welten.»
    Lol berichtete ihr von Tim Loste und Sir Edward Elgar.
    «Ich fürchte, das ist eine ganz, ganz andere Situation», sagte Athena.
    Sie kochte Earl-Grey-Tee, und stellte kleine Porzellantassen auf den Tisch.
    «Weißt du,
The Glades
bietet ideale Bedingungen dafür», sagte Athena. «Lauter alte Frauen, die zu viel in ihren Erinnerungen leben. Das reinste Treibhaus für hoffnungslose Träume. Es ist
erschreckend
leicht, sie ein bestimmtes Bild sehen zu lassen.»
    «Und wie genau würden Sie …»
    «Darüber hinaus», Athena hob die Hände, «kann ich nichts verraten. Außer, dass das Bild schnell beginnt, seine eigene Energie zu entwickeln. Das Dorf allerdings, das du beschrieben hast, scheint mir mit unserem Treibhaus hier nicht das Geringste zu tun zu haben. Wenn die Häuser verstreut stehen und die Bewohner kaum etwas gemeinsam haben … hoffnungslos.»
    «Es war nur so ein Gedanke», sagte Lol. «Ich wollte ihr nur …»
    «Helfen?» Athena stöhnte. «Robinson, du machst mich wirklich ärgerlich! Sie ist eine kleine … Gemeindepfarrerin. Eine Vertreterin der
Kirche von England
– dieser halbgaren, jämmerlichen, schwammigen, spirituell zurückgebliebenen Vereinigung. Nein … setz dich, ich bin noch nicht fertig.»
    Athena White erhob sich, schüttelte ihre Kissen auf und machte es sich wieder auf dem Fenstersitz bequem.
    «Jetzt hast du mich neugierig gemacht. Mit Elgar. Dieser Mann hatte
richtig
Probleme. Unterdrückt, frustriert und den größten Teil seines Lebens in kleinkarierten Konventionen und Zwängen gefangen. Ein Geist, der sich nach Freiheit sehnte, von der er dumm genug war zu glauben, dass nur Kinder sie haben können. Kennst du das Stück
Der Zauberstab der Jugend
, das er über Kinder und das Märchenland geschrieben hat, als er selbst noch recht jung war?»
    «Ich habe nur davon gelesen.»
    «Er hat mehrere Male versucht, es wieder aufzunehmen, als könnte er dieses Einssein mit der Natur, das ihm seiner Überzeugung nach als Kind gegeben war, neu aufleben lassen. Also. Wenn man mich fragen würde, ob man Elgar in seine geliebten Malverns zurückrufen kann, dann würde ich sagen, dass er vermutlich niemals wirklich weg war. Mit anderen Worten …»
    Athena streckte ihren Kopf vor wie eine Schildkröte. Sie wirkte restlos begeistert.
    «… Er ist ein Mann, der wirklich dort
herumspuken
könnte.»
     
    Das hatte Lol nun nicht gerade hören wollen.
    Er betrachtete Athena, die ihre Hände auf den Kopf legte, als könnten ihre Gedanken sonst wie Schmetterlinge davonfliegen.
    «Weißt du, Elgars Biographen sind unheimlich ernsthafte Musikwissenschaftler, die Angst haben, ihre akademische Glaubwürdigkeit zu verlieren. Seine esoterische Seite wird normalerweise vertuscht.»
    «Sie haben die Elgar-Biographien gelesen?»
    «Robinson, ich verbringe mindestens sieben Stunden täglich mit Lesen. Außerdem kannte ich ein paar Leute – einige davon sogar hier in diesem Mausoleum –, die ihm begegnet sind, als sie jung waren. Das war nicht unbedingt immer eine erfreuliche Erfahrung, fürchte ich. Er konnte ziemlich negativ sein.»
    «Manche würden das manisch-depressiv nennen.»
    «Jetzt kommst du schon wieder mit diesen dummen psychiatrischen Verallgemeinerungen. Hör damit auf.»
    «Entschuldigung. Was meinten Sie mit seiner esoterischen Seite?»
    Lol wusste langsam nicht mehr, was er denken sollte. Jeder schien nur ein Stückchen von Elgar zu kennen, wie die Schnipsel eines Bildes. Er war ein höflicher Mann, ein rücksichtsloser und egozentrischer Mann, er war arrogant, er war unzuverlässig, er war ernsthaft, hatte sich alleine hochgekämpft, war handwerklich geschickt, er war ein Irrer, er war ein Patriot, aber als Künstler empfand er es als Makel, wenn seine Musik als patriotisch bezeichnet wurde. Er war ein überzeugter Katholik, und doch …
    «Er hat sich, wie so viele Berühmtheiten seiner Zeit, zum Jenseits hingezogen gefühlt», sagte Athena. «Er ‹liebte Geistergeschichten›, wie es in den Biographien heißt. Aber es war eindeutig mehr als das. Sein zeitweiliger Katholizismus hat nicht genügt, um seine Neugier zu befriedigen. Was weißt du über den Geheimorden
Golden Dawn
?»
    «Das war der Magierclub der High Society», sagte Lol. «Aleister Crowley, W. B. Yeats …»
    «Ja, sie haben alle dort angefangen. Yeats war der Bekannteste,