Ein eisiger Tod - Ein Inspector-Rebus-Roman

angerührt.
    »Wer war die Frau?«, fragte Holmes, während er das Wechselgeld einsteckte.
    »Jemand, den ich früher mal kannte.«
    »Das schränkt die Auswahl natürlich ein.«
    Rebus suchte für sich und Holmes einen anderen Tisch aus.

    D. I. Flower sah so aus, als sei er unterwegs zu einem Fotoshooting für einen der Herrenausstatter auf der Princes Street.
    »Denen sind wohl die Schaufensterpuppen ausgegangen, wie?«, fragte Rebus, als er Farmer Watsons Büro betrat.
    Flower trug einen hellblauen Anzug mit blauem Hemd und einer zickzackgemusterten schwarz-weißen Krawatte. Abgerundet wurde seine Erscheinung durch blank geputzte braune Slipper und - ja, weiße Tennissocken. Rebus nahm neben ihm Platz und stellte fest, dass seinen eigenen Schuhen ein bisschen Putzen auch nicht geschadet hätte. Außerdem befand sich auf seinem Hemd ein Fettspritzer vom Bacon-Brötchen.
    »Ich habe Sie beide hergebeten«, begann der Farmer, »um Ihnen jedes weitere Kopfzerbrechen zu ersparen.«
    »Inspector Flowers Kopf würde nur unter einem Vorschlaghammer zerbrechen, Sir«, warf Rebus ein.
    Flower versuchte sich an einem ungezwungenen Lächeln, und Rebus erkannte, wie verzweifelt der Mann war.
    »Da sehen Sie’s, John«, sagte der Farmer, »Sie müssen immer über alles Witze reißen.«
    »Ich hab gern lachende Menschen um mich, Sir.« Aber der Farmer lachte nicht, und Rebus wusste, was dieses Schweigen bedeutete - solange er »seine Einstellung« nicht änderte, würde eine Beförderung für ihn nicht in Frage kommen.
    Womit Alister Flower übrig blieb.
    »Aly«, fing der Farmer an. Flower saß stramm; Rebus hatte das Kunststück noch nie gesehen. »Aly, kann ich Ihnen nachschenken?«
    Flower sah auf seine Tasse und stürzte dann den Inhalt hinunter. »Bitte, Sir.«
    Der Farmer stand auf, nahm Flowers Tasse und ging zur
Kaffeemaschine. Als er weitersprach, hatte er beiden Männern den Rücken zugekehrt.
    »Die Krankenvertretung für Frank Lauderdale wird ihren Dienst sofort antreten.«
    Da wusste Rebus Bescheid. Das Aha-Erlebnis fühlte sich irgendwie so an, als habe seine Körpermasse schlagartig zugenommen.
    »Ihr Name«, fuhr der Farmer fort, »ist Gill Templer.«
     
    Flower stürzte in Richtung Toiletten davon, wo er zweifellos mit seinem Spiegelbild ein Fluch-Match austragen würde. Rebus schlenderte nachdenklich ins Detectives-Zimmer zurück. Gill war schon in ihrem Büro, in einen Autopsiebericht vertieft.
    »Glückwunsch«, sagte er.
    »Danke.« Sie las weiter. Er rührte sich nicht von der Stelle, bis sie aufschaute und ihn ansah. »John?«, sagte sie leise.
    »Ja, Boss?«
    »Mein Büro.«
    An der Tür stand noch immer Lauderdales Name; ein neues Schild würde man sich wohl sparen, vorläufig jedenfalls. Aber Rebus fiel auf, dass sie schon ein paar Änderungen vorgenommen hatte.
    »Du brauchst dich gar nicht erst zu setzen«, sagte sie. Rebus zog ein Päckchen Zigaretten aus der Tasche. »Ach, komm schon, du kennst die Vorschriften: Rauchen verboten.«
    Er steckte sich die Zigarette in den Mund. »Dann nuckel ich eben nur dran«, meinte er.
    Sie schloss die Tür, ging dann an Lauderdales Schreibtisch, lehnte sich dagegen und verschränkte die Arme.
    »John, hier liegt eine Menge Vergangenheit herum.« Rebus sah sich im Büro um. »Du weißt, was ich meine. Ich hab gehört, du und Dr. Aitken habt euch getrennt.«

    Rebus nahm die Zigarette aus dem Mund. »Und?«
    »Also hängst du momentan durch, und ich will nicht, dass du dir einbildest, du könntest dich an mir wieder hochziehen. Bild dir nur nicht ein, du könntest ein paar Klimmzüge an mir absolvieren, bis du fit genug bist, um dich wieder ins Getümmel zu stürzen.«
    Rebus lächelte. »Hab ich dich vorhin in der Kantine bei der Generalprobe überrascht?«
    »Ich meine damit lediglich: Lassen wir die Vergangenheit ruhen, benehmen wir uns wie Profis.«
    »Schön.« Er steckte sich die Zigarette wieder in den Mund.
    Sie ging um den Schreibtisch herum und setzte sich. »Also, was kannst du mir über die zwei Idioten sagen, die den Verkehr über die Forth-Brücke lahm gelegt haben?«
    »Trittbrettfahrer, vielleicht mit Schulden oder einer kostspieligen Sucht. Desperados. Keinerlei Anzeichen dafür, dass sie das Mädchen überhaupt kannten. Der Wagen ist in Howdenhall untersucht worden; nirgendwo Fingerabdrücke von ihr.«
    »Warum warst du dann so gespannt auf die Ergebnisse der toxikologischen Untersuchung?«
    »War ich das?«
    »Jemand ist extra in die Kantine