Ein eisiger Tod - Ein Inspector-Rebus-Roman

abzuschaffen.« Er schüttelte den Kopf. »Kennen Sie den alten Spruch: ›Wenn’s funktioniert, fummel nicht dran rum‹? Die SDA funktionierte einwandfrei. Sie war von verschiedenen Körperschaften und Ausschüssen auf Herz und Nieren geprüft und für kerngesund befunden worden. Es stimmt schon, dass sie wegen der Glasgower Gartenschau und eines wohl nicht ganz koscheren Deals mit einem Bauunternehmer namens Quinlon in Schwierigkeiten geriet, aber da war Scottish Enterprise bereits mitten im Planungsstadium.
    Am ersten April - beachten Sie das Datum - 1991 wurde aus SDA und HIDG Scottish Enterprise respektive Highlands and Islands Enterprise. Dies zog im Wesentlichen zwei Veränderungen nach sich: Die zwei neuen Behörden übernahmen in Schottland die Aufgaben der Berufsbildungsagentur,
und, was von größerer Bedeutung war, die bisherige Rolle der SDA wurde dezentralisiert.«
    »Inwiefern?« Rebus hatte den Wein noch nicht angerührt; um da mitzukommen, brauchte er einen möglichst klaren Kopf.
    »Deren Befugnisse wurden an ein System privatwirtschaftlich geführter lokaler Entwicklungsgesellschaften, kurz LECs, delegiert.«
    »Wie die Lothian and Edinburgh Enterprise Limited?«
    »Ja, LEEL ist eine davon.«
    »Übt das Scottish Office in irgendeiner Form Kontrolle darüber aus?«
    »Na ja, Scottish Enterprise wird vom SOID gesponsert.«
    »Dem Scottish Office Industry Department?« McAllister klatschte lautlos in die Hände. »Was uns«, fuhr Rebus fort, »zum Thema Finanzierung führt.«
    »Ah, über Finanzierungsfragen könnte ich den ganzen Nachmittag reden, das ist mein Spezialgebiet.«
    »Auf wie viel beläuft sich also der Jahresetat von Scottish Enterprise?«
    McAllister blies die Wangen auf. »Rund vierhundertfünfzig Millionen.«
    Rebus schluckte den letzten Bissen Nudeln hinunter. »Entschuldigen Sie, aber das klingt nach ziemlich viel.«
    »Na ja, die Summe wird natürlich gesplittet: Sie muss Wirtschaftsentwicklung, Umwelt, Jugend- und Erwachsenenbildung und Verwaltungskosten abdecken.«
    »Nun, so gesehen kann man durchaus von einer positiven Kosten-Nutzen-Relation sprechen.«
    McAllister erstickte beinahe vor Lachen. »Sie klingen haargenau wie ein Verwaltungsbeamter!«
    »Das war ironisch gemeint. Sagen Sie mir eins, Mr. McAllister, warum haben Sie sich eigentlich dazu bereit erklärt, sich mit mir zu treffen?«

    Die Frage traf McAllister unvorbereitet. Er brauchte eine Weile, um seine Antwort zu formulieren. »Ich habe noch nie einen Polizisten kennen gelernt«, sagte er, »und war vermutlich einfach neugierig. Außerdem ist es nett, jemanden zu treffen, der sich tatsächlich für das interessiert , was wir machen. Nur jeder dritte Wähler in diesem Land weiß überhaupt, dass es so etwas wie das Scottish Office gibt. Jeder dritte! « Er lehnte sich zurück und breitete die Arme aus. »Und dabei haben wir einen Etat von Millionen!«
    »Sagen Sie«, fragte Rebus leise, »hört man von irgendwelchen... Unregelmäßigkeiten?«
    »Bei Scottish Enterprise?«
    Rebus nickte.
    »Nein, überhaupt nichts.«
    »Und wie steht’s mit der SDA?«
    Ein Kellner trug ihre Nudelteller ab, und ein anderer legte ihnen den Hauptgang und die Gemüsebeilagen vor. McAllister nahm erst eine Gabel voll, ehe er Rebus’ Frage beantwortete.
    »Wenn es welche gegeben hätte, Inspector, wären sie mittlerweile begraben und vergessen. Als aus der SDA Scottish Enterprise wurde, wurde auch die gesamte Buchführung auf null gestellt: Man hat buchstäblich Tabula rasa gemacht.«
    »Was wäre also passiert, wenn man irgendeine Unregelmäßigkeit festgestellt hätte?«
    McAllister vollführte eine schwungvolle Bewegung mit seiner Gabel. »Unter den Teppich damit.«
    Rebus dachte darüber nach: Tabula rasa machen, unter den Teppich kehren … Der District Council stand kurz davor zu verschwinden, ebenso wie die SDA seinerzeit verschwunden war.
    »Eines wundert mich, Mr. McAllister: Es scheint Sie nicht sonderlich zu interessieren, warum ich eigentlich
Informationen über SDA und Scottish Enterprise haben will.«
    McAllister kaute erst in aller Ruhe fertig. »Ich nehme an, Sie werden es mir schon sagen, wenn und falls Sie dazu bereit sind. Bis es so weit ist, denke ich nicht, dass es mich etwas angeht. Neugier zählt nicht zu meinen hervorstechendsten Eigenschaften, Inspector. In meiner Branche wird sie nicht als Pluspunkt angesehen.«
    Nach einer Weile fragte Rebus: »Wer ernennt die Ausschüsse?«
    »Im Fall von SE und HIE der