Ein erregender Verdacht - Baccara Bd 1493

und sah ihr tief in die Augen. „Heirate mich“, sagte er schlicht.
    Ihr Herz flog ihm entgegen, und sie wusste nicht, was sie antworten sollte. Sie sehnte sich so sehr nach ihm. Die letzte Woche ohne ihn war die schrecklichste Woche ihres Lebens gewesen.
    „Heirate mich, und wir ziehen Felix gemeinsam auf.“
    Sie musste lachen, wurde dann aber wieder ernst. „Ich war so verzweifelt, weil ich mich betrogen und getäuscht fühlte. Von dir. Das war schlimmer als alles, was Parker mir angetan hatte.“
    „Ich weiß. Als mir klar wurde, dass du wütender auf mich als auf Parker warst, schöpfte ich zum ersten Mal Hoffnung. Denn ich war ziemlich sicher, dass ich dir dann auch wichtiger sein musste als Parker.“ Er grinste. „Na ja, und was Candace mir dann erzählte …“
    „Was hat Candace dir denn erzählt?“, unterbrach sie ihn sofort.
    Seine Lachfältchen vertieften sich. „Na ja, sie hatte den Eindruck, dass du in der letzten Woche sehr einsam warst. Du hättest immer nur traurig vor dich hingestarrt.“
    „Was?“
    „Ja, das waren ihre Worte. Deshalb war sie auch so froh, als ich ihr sagte, ich wolle dich aufsuchen und hätte auch schon einen Plan. ‚Worauf warten Sie noch‘, hakte sie sofort ein, ‚hoffentlich kriegen Sie bald Ihren Hintern hoch, aber bitte ein bisschen plötzlich!‘ Dann meinte sie noch, ob ich denn mein ganzes Leben lang auf den richtigen Moment warten wolle.“
    Sie legte ihm die Arme um den Hals. „Wie bin ich nur auf die Idee gekommen, du hättest keine Ahnung von Frauen.“
    „Was dich betrifft, war das auch so. Ich war wie vernagelt und wusste nicht, was ich sagen sollte.“
    „Ausgerechnet du?“, spottete sie leise. „Matthew Whittaker, der die Geschäftswelt das Zittern lehrt?“
    „Ich hatte Angst, genau das Falsche zu tun und damit alles zu verderben. Das ist ja auch beinahe so gekommen.“
    Sie schüttelte den Kopf und lächelte ihn zärtlich an. „Nein, alles ist ganz wunderbar in Ordnung.“
    Aber er blieb ernst. „Ich habe mich schrecklich geirrt. Ich hätte dir gleich von Anfang an, also an dem ersten Tag, an dem ich dein Büro betrat, alles gestehen müssen. Ich hätte dir von dem Gespräch, das ich damals mit Parker hatte, erzählen sollen. Du hattest recht, ich hätte nicht auf ihn einreden dürfen. Es war schließlich seine Entscheidung, und die hätte er ganz allein treffen müssen.“
    „Er hätte einen lausigen Ehemann abgegeben, das weiß ich jetzt und hatte es vielleicht damals auch schon geahnt.“
    Ganz sicher konnte sie natürlich nicht sein, denn vielleicht hätte Parker sich während der Ehe anders entwickelt. Doch Lauren hatte da sehr starke Zweifel.
    „Die Sache ist die“, fuhr Matt wieder fort, „dass ich mich scheute, zuzugeben, falsch gehandelt zu haben. Denn dann hätte ich auch zugeben müssen, aus welchen Gründen das damals geschehen war.“
    „Was waren denn das für Gründe?“ Sie blickte ihn fragend an.
    „Dass du mir nie gleichgültig warst.“ Er seufzte leise. „Schon als ich dich das erste Mal sah, hast du einen großen Eindruck auf mich gemacht, und ich konnte dich nicht vergessen. Aber du warst Parkers Verlobte und deshalb absolut tabu für mich.“
    „Und ich dachte immer, du könntest mich nicht ausstehen. Du warst so distanziert und kühl.“
    „Ich weiß. Das ist im Grunde meine Methode, um meine geschäftlichen Konkurrenten über meine Absichten im Unklaren zu lassen. Aber bei dir war es natürlich etwas anderes. Ich hatte ein schlechtes Gewissen, weil ich von dir so angezogen war, und wollte auf keinen Fall, dass du etwas von meinen Gefühlen bemerkst.“
    „Ich war sicher ein sehr schwieriger Klient“, meinte er und sah sie treuherzig an. „Alle Frauen, mit denen du mich zusammenbrachtest, habe ich abgelehnt, weil du die einzige Frau bist, die ich wirklich wollte. Irgendwann war mir klar, dass ich dir die Sache mit Parker erzählen sollte, aber das Risiko war mir zu groß. Ich fürchtete, du würdest dich von mir abwenden, und ich wollte dich nicht verlieren.“
    „Parker hatte mich damals sehr für sich eingenommen“, versuchte sie zu erklären. „Er war witzig, reich und hatte Charme. Wir hatten von Anfang an unsere Probleme, aber meist gelang es mir, sie als nicht so schwerwiegend abzutun.“
    „Gegen meine Charmeoffensive warst du aber ziemlich immun“, sagte er lächelnd.
    „Nein, im Gegenteil, das hat mich ja so durcheinandergebracht. Ich hatte immer geglaubt, ich hätte aus der Zeit mit Parker