Ein ganzes Leben mit dem Asperger-Syndrom
eingeübt werden müssen. In der Kunst der Konversation geschult zu werden, kann also eine lebenslange Aufgabe sein.
Umgang mit den sprachlichen Besonderheiten
Betroffene neigen dazu, Aussagen nur wörtlich zu verstehen. Redewendungen, Ironie, Anspielungen und Sarkasmus verwirren sie. Ein einfaches Beispiel für das wörtliche Verständnis ist etwa das folgende: Ein junger Mann wurde von seinem Vater gebeten, eine Kanne Tee zu kochen. Etwas später fragte der Vater nach: »Wo bleibt der Tee?« Sein Sohn antwortete: »Der ist natürlich in der Kanne.« Dem Sohn war nicht klar, dass die Bitte, Tee zu kochen, nicht nur den eigentlichen Kochvorgang meinte, sondern auch, dass der Tee in Tassen gegossen und serviert werden sollte. Der Sohn war nicht bewusst faul, begriffsstutzig oder trotzig, sondern hat einfach nur auf die wörtliche Bedeutung reagiert.
Alles wird wörtlich verstanden
Während einer Diagnoseuntersuchung habe ich ein kleines Mädchen gefragt: »Kannst du bis zehn zählen?« Sie antwortete nur: »Ja« und fuhr mit ihrem Spiel fort. Manchmal werden auch Bilder wörtlich interpretiert. Ein Kind schaute einmal die Zeichentricksendung Road Runner, in der ein Kojote von einer Klippe fiel und einen Regenschirm als Fallschirm benutzte. Das verwirrte Kind fragte: »Warum tut er das? Es regnet doch gar nicht.«
Redewendungen sorgen für Verwirrung
Dem Kind ist die versteckte, implizierte oder doppelte Bedeutung einer Aussage nicht bewusst. Daher sorgen Redewendungen wie die folgenden für Verwirrung:
Du nimmst mich auf den Arm.
Er wirft ein Auge auf sie.
Blicke, die töten.
Sie zeigt ihm die kalte Schulter.
Das ist an den Haaren herbeigezogen.
Er hat ihm einen Floh ins Ohr gesetzt.
Sie müssen also jede Redewendung genau erklären. Auch dazu können Sie wieder eine Social Story entwickeln, die die übertragene Bedeutung vermittelt und wie man auf die Redewendung reagieren sollte. Die Forschung bestätigt, dass das Verständnis von Redewendungen oft deutlich hinter dem Verständnis Gleichaltriger zurückbleibt. 25 Anderen Kindern und manchmal auch Lehrern bereitet es großen Spaß, die Unwissenheit des Kindes in diesem Bereich auszunutzen. Umgekehrt wird eine Person mit Asperger-Syndrom oft vermuten, dass jemand, der eine ironische Bemerkung macht, lügt. 26 Eine alternative Bedeutung entgeht ihr, weil sie eher einen logischen als einen symbolischen Zugang zur Sprache hat. Redewendungen empfindet sie als unlogisch und als typisches Beispiel dafür,dass normale Menschen nicht in der Lage sind, sich klar auszudrücken.
Wörtliche Interpretationen können auch zu der Annahme führen, dass Verhaltensprobleme vorliegen.
Eltern, Lehrer und Familienmitglieder sollten sich der Neigung des Kindes, Dinge wörtlich zu verstehen, stets bewusst sein. Haben Sie sich klar ausgedrückt und genau das gesagt, was Sie meinen? Oder könnte man Ihre Anweisung auch falsch verstehen? Mir ist das einmal mit meiner Schwägerin passiert. Ich hatte sie angerufen und gefragt: »Ist Sarah da?« Das ist ihre Schwester. Sarah war nicht im selben Zimmer, also antwortete sie: »Nein« und legte auf. Mir wurde klar, dass meine Frage missverständlich war und rief noch einmal an. Ich erklärte ihr, wenn Sarah nicht im selben Zimmer sei, solle sie sie suchen und an das Telefon holen, damit ich mit ihr reden kann.
AUS DEM LEBEN
Wörtliche Interpretation eines Verbots
So schreibt Donna Williams in ihrer Autobiografie:
»Die Bedeutung dessen, was die Leute mir sagten, wenn ich darin einmal mehr als bloße Worte erkannte, konnte ich jeweils nur auf einen bestimmten Moment oder eine bestimmte Situation anwenden. Ich hatte einmal auf einem Ausflug das Parlamentsgebäude mit Graffiti beschmiert und man ermahnte mich ernsthaft, das nie wieder zu tun. Ich versprach das. Zehn Minuten später erwischte man mich, wie ich ein anderes Graffiti auf eine Schulmauer sprühte. Ich wollte damit weder das ignorieren, was man mir gesagt hat, noch war das witzig gemeint. Ich habe doch tatsächlich nicht genau dasselbe noch mal gemacht.« 27
Prosodie – ungewöhnliche Sprachmelodie
Wenn man einem Menschen mit Asperger-Syndrom zuhört, bemerkt man oft eine ungewöhnliche Betonung bzw. einen ungewöhnlichen Sprechrhythmus. Das heißt, die Prosodie oder Melodie ist bei ihnen anders. 28 Manchmal wird die Stimme nur wenig moduliert, sodass es sich monoton und ausdruckslos anhört. Oder es liegt eine ungewöhnliche Betonung vor oder eine übergenaue Sprechweise, bei
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