Ein gutes Omen
gebaut«, sagte Anathema und stellte zwei Kaffeetassen auf den
Tisch. »Sir Joshua Apparat. Vielleicht sagt Ihnen dieser Name etwas. Er erfand
jenes kleine zitternde Etwas, das es ermöglichte, genauere und billigere Uhren
zu konstruieren.«
»Das Joshua?«
fragte Newt vorsichtig.
»Nein, den
Apparat.«
In der letzten
halben Stunde hatte Newton einige geradezu unglaubliche Dinge gehört, und er
neigte inzwischen dazu, sie für wahr zu halten. Aber irgendwann war das Maß
voll.
»Der Apparat
ist nach einem Menschen benannt?« erkundigte er sich skeptisch.
»Ja, ein
traditioneller Lancashire-Name. Ich glaube, er kommt aus dem Französischen.
Jetzt behaupten Sie nur noch, nie etwas von Sir Humphrey Vorrichtung gehört zu
haben …«
»Ich bitte Sie …«
»… der
eine Vorrichtung entwickelte, mit der man Wasser aus überfluteten Bergwerksschächten
pumpt. Was ist mit Pietr Ding? Oder Cyrus T. Dingsbums, dem berühmtesten
dunkelhäutigen Erfinder Amerikas? Thomas Edisons Anerkennung und Respekt galten
in erster Linie zwei Kollegen, denen es gelang, der Wissenschaft einen
unmittelbaren praktischen Nutzen abzuringen: Cyrus T. Dingsbums und Elektro
Strom. Diese beiden Genies …«
Sie betrachtete
Newts erstaunten Gesichtsausdruck.
»Während meines
Philosophiestudiums habe ich mich eingehend damit befaßt«, erklärte die Hexe.
»Ich meine, mit Leuten, die so einfache und für alle nützliche Dinge erfanden,
daß man später glaubte, es habe sie schon immer gegeben. Zucker?«
»Ah …«
»Normalerweise
nehmen Sie zwei Löffel«, sagte Anathema freundlich.
Newt blickte
wieder auf den Zettel, den er von der jungen Frau bekommen hatte.
Sie schien zu
glauben, er erkläre alles.
Aber das war
nicht der Fall.
Eine senkrechte
Linie teilte die beiden Texthälften. Auf der linken Seite formten schwarze
Buchstaben eine Art Gedicht, und rechts daneben standen mit roter Tinte
geschriebene Anmerkungen und Kommentare. Woraus sich folgender Effekt ergab:
3819: Wenn des Orients Kutsche
Japanischer Wagen? Liegt
kippet und vier Räder zeigen gen
auf dem Dach. Unfall –
Himmel, ein Mann mit Flecken
nicht schwer verletzt?
blauen lieget auf Deinem Bette,
… ihn aufnehmen …
und hinter seiniger Stirn pochet es
Kopfschmerzen; Aspirin
heftig. Es isset ein Mann, der mit
(s. 3757)
einer Nadel tästet und doch ein
Nadel = Hexensucher
reines Herz habet. Nimm die
Bezieht sich auf Läuterer
Dinge des Feuers von ihm, um
(s. 002)
jede Gefahr zu bannigen. Und zu-
Nach Streichhölzern etc.
sammen sollet ihr sein bis zum
suchen.
Endige der Welt.
Hexenjagd am Ende des
20. Jahrhunderts??
… hm
weniger als ein Tag
(s. 712, 3803, 4004)
Aus einem Reflex heraus
griff Newt in die Tasche. Sein Gasfeuerzeug fehlte.
»Was bedeutet
das?« brachte er heiser hervor.
»Haben Sie
jemals von Agnes Spinner gehört?« fragte Anathema.
»Nein«, sagte
Newt und errichtete eine Verteidigungsbarriere aus purem Sarkasmus.
»Wahrscheinlich wollen Sie mir jetzt weismachen, sie sei die Erfinderin von
Spinnen und Bekloppten.«
»Noch ein alter
Lancashire-Name«, erwiderte Anathema kühl. »Lesen Sie in den Berichten über die
Hexen-Verfahren des siebzehnten Jahrhunderts, wenn Sie mir nicht glauben. Ich
bin mit Agnes verwandt. Und einer Ihrer Vorfahren hat sie bei lebendigem Leibe
verbrannt. Oder es wenigstens versucht.«
Mit
fasziniertem Entsetzen hörte sich Newt die Geschichte von Agnes Spinners Tod
an.
»Du-sollst-nicht-ehebrechen
Läuterer?« fragte er, als Anathema schwieg.
»Solche
Bezeichnungen erfreuten sich damals großer Beliebtheit«, antwortete die junge
Frau. »Es war eine sehr religiöse Familie, und zehn Kinder gehörten zu ihr. Es
gab einen Begehren Läuterer, einen Falsches Zeugnis Läuterer …«
»Ich verstehe«,
sagte Newt. »Meine Güte. Shadwell meinte, der Name klinge irgendwie vertraut –
allem Anschein nach hat er sich nicht geirrt. Vermutlich steht er irgendwo in
den alten Soldbüchern. Kein Wunder, daß mein Ahne dauernd mit Nadeln zustach und
Hexen verbrannte. Wenn man mich Du-sollst-nicht-ehebrechen Läuterer nennen würde, hätte ich sicher
den Wunsch, mich an der ganzen Welt zu rächen.«
»Ich glaube, es
lag einfach daran, daß er nicht viel von Frauen hielt.«
»Freut mich,
daß Sie es nicht persönlich nehmen«, erwiderte Newt. »Ich meine, er muß
wirklich einer meiner Vorfahren gewesen sein. Es gibt nicht viele Läuterer.
Vielleicht bin ich deshalb zur Hexensucher-Armee gekommen. Es könnte
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