Ein Happy End für unsere Liebe

findest du nicht?“
    Viel zu spät, gestand er sich ein. „Wir haben unsere Ehe nicht vollzogen“, sagte er.
    Penny schaute zur Seite, aber der Schmerz in ihrem Blick entging ihm nicht, und er verfluchte sich innerlich.
    „Was ist heute passiert?“, fragte sie und sah ihn wieder an. „Bist du einer alten Freundin begegnet? Oder einer neuen Kandidatin?“
    „Damit hat das hier nichts zu tun.“
    „Nein? Vor zwei Wochen konntest du es gar nicht abwarten, mich zu heiraten und der Vater unserer Babys zu sein, und jetzt willst du unsere Ehe annullieren lassen?“
    „Ich will sie nicht annullieren lassen.“ Obwohl das vielleicht die beste Lösung für sie beide wäre. „Aber möglicherweise möchtest du es.“
    „Ich habe dich freiwillig geheiratet.“
    „Du hast mich geheiratet, weil du schwanger bist.“
    Sie hob den Kopf. „Und das bin ich freiwillig geworden.“
    „Du warst noch Jungfrau.“
    „Na und? Meine mangelnde sexuelle Erfahrung hat sich nicht auf meinen Verstand ausgewirkt.“
    „Ich habe deine Unerfahrenheit ausgenutzt.“
    Penny lachte. „Erinnerst du dich an unsere erste Nacht?“
    Das tat er. Und wie.
    „Ich habe dich verführt“, fuhr sie fort.
    „Das glaubst du?“
    „Ich bin sogar ganz sicher.“ Sie lächelte zufrieden. „Du wusstest gar nicht, wie dir geschah.“
    „Was soll dieser Ausflug in die Vergangenheit?“, fragte Jason.
    „Dazu komme ich noch. Warum wolltest du mich heiraten?“
    „Ist das nicht offensichtlich?“
    „Weil ich schwanger bin.“
    „Ich will für dich da sein“, sagte er. „Und den Babys ein Vater sein.“
    „Als wir im Hotel in Las Vegas miteinander getanzt haben, hast du gesagt, dass wir gut zusammen harmoniert haben. Du hast von Verlangen und Anziehungskraft gesprochen.“
    „Ein Mann sagt fast alles, um eine Frau ins Bett zu bekommen.“
    „Du hast seitdem nicht mal versucht, mich ins Bett zu bekommen“, entgegnete Penny.
    „Ich will die Situation nicht noch komplizierter machen.“
    „Wenn ein Ehepaar ein Bett miteinander teilt, ist das eine Komplikation?“
    „Du wolltest doch im Gästezimmer schlafen“, erinnerte Jason sie.
    „Du solltest nicht glauben, dass ich mit dir schlafe, nur weil wir verheiratet sind.“
    „Ja, das habe ich kapiert.“
    „Aber es war nicht so, dass ich nicht mit dir schlafen wollte.“
    „Wie bitte?“, fragte er verwirrt.
    „Das hast du offenbar nicht kapiert.“
    „Penny, ich habe einen langen Tag hinter mir und bin zu müde, um irgendeinen rätselhaften Frauencode zu entschlüsseln. Wenn du mir etwas sagen willst, sag es einfach.“
    „Ich liebe dich. Ist das klar und deutlich genug?“
    Er schüttelte den Kopf und wehrte sich gegen die Panik. Er wollte nicht, dass sie ihn liebte. Ebenso wenig, wie er sie lieben wollte. „Du liebst mich nicht“, sagte er. „Du bist nur romantisch.“
    „Meine Güte, Jason. Glaubst du, ich wollte das? Mich in einen Mann verlieben, der meine Liebe nicht erwidern will?“
    „Was willst du dann?“
    „Eine richtige Ehe.“
    Er durfte auf keinen Fall zugeben, dass er das auch wollte. Er durfte nicht riskieren, dass die Grenzen verschwammen. „Du bist mir wichtig, Penny. Das weißt du. Aber du willst mehr, als ich dir geben kann.“
    „Das mag schon sein“, sagte sie leise. „Aber warum willst du es nicht wenigstens versuchen?“
    „Ich kann nicht.“
    „Erzähl mir von ihr“, bat sie.
    Damit hatte er nicht gerechnet. „Von wem?“
    „Von der Frau, die dafür verantwortlich ist, dass du dein Herz nie wieder öffnen willst.“
    „Du hast eine blühende Fantasie“, entgegnete er, ohne sie anzusehen.
    „Es gibt einen Grund für die Mauern, die du um dich herum errichtet hast.“
    „Ich werde unseren Babys ein guter Vater und dir ein treuer Ehemann sein“, sagte Jason. „Aber mehr als das kann ich dir nicht versprechen.“
    „Treu?“, wiederholte Penny und machte noch einen Schritt auf ihn zu – bis ihre Brüste ihn streiften und ihre Lippen nur Zentimeter von seinen entfernt waren. „Um mir treu zu sein, müsstest du erst mal mit mir schlafen.“ Ihr Blick war ebenso herausfordernd wie ihre Worte.
    „Ist es das, was du willst, Penny? Reicht es dir, wenn ich mit dir ins Bett gehe?“
    „Das weiß ich nicht.“ Sie schaute ihm in die Augen. „Aber es wäre immerhin ein Anfang.“
    Inzwischen war Jason so erregt, dass sein Verstand gegen das Verlangen keine Chance mehr hatte. Er griff nach ihrem Handgelenk. „Dann sollten wir nicht länger