Ein kalter Strom

die Wohnung. Bitte.« Mehr schaffte sie nicht. Mit dem letzten Rest Energie beendete sie den Anruf, indem sie sich auf die Gabel rollte.
    Als sie diese dringende Aufgabe erledigt hatte, gab Carol ihrem Körper nach und sträubte sich nicht länger gegen die Bewusstlosigkeit.
     
    Noch nie in seinem Leben hatte Tony so gefroren. Es war im Kofferraum schon schlimm genug gewesen, aber wenigstens hatte er auf einem Teppich gelegen. Er hatte keine Ahnung, wo er jetzt lag, aber es fühlte sich an wie Beton oder Stein. Vor einer Weile hatte er begonnen, unbändig zu zittern, aber jetzt schien sein Körper selbst dazu nicht mehr in der Lage. Seine verkrampften Muskeln schmerzten bei jedem Atemzug, und er spürte, wie die gebrochenen Enden seiner Rippen sich gegeneinander rieben. War es den Kindern auf Schloss Hohenstein ebenso ergangen? Hatten sie frierend, unter Schmerzen und allein auf den Tod gewartet?
    Das körperliche Unbehagen war aber zweitrangig im Vergleich zu seinen mentalen Qualen. Er verstand nicht, wie es hatte geschehen können, aber Radecki hatte ihn in Koblenz gefunden und genau gewusst, wer er war. Er war sich so klug vorgekommen, als ihm ganz spontan die Idee zu seiner plausiblen Geschichte kam. Aber das hatte Carol nur in noch größere Gefahr gebracht als zuvor.
    Das Schlimmste an seiner Gabe, sich in die Psyche anderer Leute zu versetzen, war, dass er keine Illusionen mehr über das abgründig Böse hatte, zu dem Menschen fähig waren. Jemand mit geringerer Kenntnis hätte die psychologische Botschaft, die Radecki mit aller Deutlichkeit ausgesandt hatte, nicht verstanden. So oder so würde er mit Carol Sex haben. Tony wusste, dass das niemals mit ihrer Zustimmung geschehen würde. Mit seinen vergeblichen Versuchen, Carol zu retten, hatte er sie der Vergewaltigung ausgeliefert.
    Er kannte alle Argumente zu der Auffassung, dass Vergewaltigung nicht das Schlimmste sei, was einer Frau passieren könne, aber sie hatten ihn nie überzeugt. Denn bei einer Frau wie Carol, deren Identitätsgefühl davon bestimmt wurde, wie stark und letztlich unverwundbar sie sich selbst sah, musste eine Vergewaltigung verheerend auf ihr Wesen wirken. Sie löste das Bindemittel, das diese Persönlichkeit zusammenhielt, und ließ nur Bruchstücke von dem übrig, was sie für ihr Leben gehalten hatte. Sie unterminierte alles, was sie über sich zu wissen geglaubt hatte.
    Und er hatte nicht nur zugelassen, dass Carol dies geschah, sondern er hatte dazu beigetragen. Selbst den Mund zu halten wäre besser gewesen, als das zu sagen, was er gesagt hatte. Auch die ganze Wahrheit zuzugeben hätte ihr wahrscheinlich eine bessere Überlebenschance gelassen.
    Ach komm
, schalt ihn die Stimme in seinem Kopf.
Hör doch auf, alles so auszulegen. Du machst dich durch deine Schuld nur wichtig. Sobald Radecki merkte, dass Carol zu einer verdeckten Operation gehört, durch die seine Freundin umgekommen ist, hätte er doch auf jeden Fall diese Art von Rache genommen. Hör auf, es auszukosten, und fang lieber an zu denken.
    Das Problem war nur, dass nichts an seiner Situation sich durch Denken lösen ließ. Er war genauso machtlos wie diese Kinder, deren Schicksal ihm stets vor Augen stand, seit er die grimmige Schlossfestung betreten hatte. Er war gefesselt und geknebelt, in stinkendes Segeltuch eingewickelt, und sein Körper war zu schwach, um sich irgendwie dagegen zu wehren. Er würde auf jeden Fall hier sterben. Entweder würde Radecki ihn umbringen, oder sie würden ihn einfach hier liegen lassen, damit er einen langsamen, grausamen Tod erlitt. Und alles, weil irgendein größenwahnsinniger Kerl Carol mitten in eine verdeckte Operation gesteckt hatte.
    Denn merkwürdigerweise hatte er keine Zweifel an dem, was Radecki ihm gesagt hatte. Es erklärte die scheinbar zufällige außergewöhnliche Ähnlichkeit Carols mit Katerina. Dass Morgan und sein Team erst nach Katerinas Tod zufällig auf Carol gestoßen waren, war ihm immer ein bisschen unwahrscheinlich vorgekommen. Aber es war leichter gewesen, zu glauben, dass es lächerliche, verrückte Zufälle gab, als sich die Arroganz und Brutalität vorzustellen, mit der man eine unschuldige Frau tötete, einfach nur, um ihrem Geliebten eine Falle zu stellen.
    Später konnte natürlich alles abgestritten werden. Wenn Carol überlebte, wozu sie nur eine Chance von höchstens 50 Prozent hatte, würde niemand je zugeben, dass sie von ihrer eigenen Seite in diese Zwickmühle gebracht worden war. Man würde