Ein Mann wie Mr Darcy

kleinen Weihnachtsbäumen darauf. Ich habe Mühe, meine Neugier zu zügeln. Jemand muss mir ein verspätetes Weihnachtsgeschenk geschickt haben. Aber wer? Ich erkenne die Handschrift auf dem Paketaufkleber nicht, und abgesehen davon, wer könnte denn schon meine Adresse hier haben?
    Wenn ich das Paket vorsichtig drücke, fühlt es sich weich und glatt an.Vielleicht irgendein Kleidungsstück, ein Schal oder ein paar Handschuhe …
    Oder ein herrliches, hautenges Kleid aus schokoladenbrauner Seide, mit kleinen Kristallsteinchen besetzt.
    Ich schnappe nach Luft, als sich der Stoff auf die Tagesdecke ergießt. Oh mein Gott. Ich schiebe die Finger durch die Spaghettiträger, halte es vor mich und starre es mit verblüffter Bewunderung an. Wer könnte mir ein Kleid schicken? Und nicht nur irgendein Kleid, sondern ein atemberaubendes, exklusives, schmeichelndes Etwas, das meine Figur umspielt. Ich springe vom Bett und laufe vor den großen Spiegel, presse es gegen meinen Körper und klappe den Flügel des Spiegels aus, um mich im Ganzen zu sehen.
    Gespannt halte ich den Atem an.
    Heiliges Kanonenrohr. Ich kann es kaum fassen. Das ist die Art Kleid, die ich mir bestenfalls im Schaufenster ansehe, mich aber niemals zu tragen trauen würde.
    Schon gar nicht auf einem Ball.
    Erregung erfasst mich.
    Stella. Sie muss es gewesen sein. Jetzt erinnere ich mich, wie sie in meiner Wohnung in New York auf dem Bett saß und mir beim Packen zugesehen hat. Sie hat den Reiseplan gelesen und mich immer wieder gefragt, welche Sachen ich zum Anziehen mitnehmen wollte. Sie muss es mir als Überraschung geschickt haben, eine Art geheimer Weihnachtsmann. Gott weiß, wie sie an die Adresse gekommen ist, aber sie muss eine kleine Detektivin geworden sein, wenn man bedenkt, dass sie auch Mr. McKenzie dazu gebracht hat, uns beide während des Urlaubs zu vertreten.
    Ein Gedanke schiebt sich in mein Bewusstsein.
    Oh verdammt, und ich habe ihr nur eine Duftkerze geschickt.
    Ich schnappe mein Handy und tippe in Windeseile ihre Nummer ein. Ich sehe auf die Uhr. Ich habe noch gut fünf Minuten.Wenn ich mir ganz schnell das Gesicht wasche, ein bisschen Deo unter die Achseln sprühe, meine Haare aufstecke und mich im Bus schminke … meine Gedanken rasen, während ich mit unters Kinn geklemmtem Telefon herumzulaufen beginne, während ich meine Stilettos herauskrame. Stella hat darauf bestanden, dass ich sie für alle Fälle mitnehme. Jetzt weiß ich, warum …
    »Hey, hier ist Stella. Leider kann ich gerade nicht ans Telefon kommen, aber wenn Sie wollen, können Sie eine Nachricht hinterlassen …«
    »Hi, ich bin’s, Em«, keuche ich, drehe die Wasserhähne im Badezimmer auf und besprenkele mein Gesicht mit eiskaltem Wasser. »Ich habe gerade dein Geschenk bekommen und wollte nur Danke sagen. Es ist wunderschön, Stella, wirklich wunderschön …« Meine Stimme klingt etwas erstickt, weil ich mir gerade mit dem Handtuch das Gesicht abrubble. »Und es tut mir so leid, dass ich nur eine Duftkerze für dich hatte, aber es ist wilde Feige und aus Soja-Wachs gemacht, und die Frau in dem Laden meinte, damit würden sich deine Chakra-Blockaden lösen oder so was … Hör zu, ich muss los, rufe aber später noch mal an. Und noch mal vielen Dank, Süße. Es gefällt mir wahnsinnig gut!«
    Während ich auflege, knöpfe ich meine Jeans auf, springe zurück ins Zimmer, werfe mein Telefon auf die überhäufte Tagesdecke und fange an, mir die Kleider vom Leib zu reißen. Ich ziehe mein Sweatshirt aus, hake den BH auf, steige aus meinen bequemen Unterhosen. Ich bin atemlos vor Aufregung. Oh Gott, ich war noch nie mutig genug, um ein Kleid wie dieses auch nur anzuprobieren. Ich meine, man muss sich dieses Ding nur mal ansehen, es ist einfach umwerfend!
    Einen Augenblick lang verebbt meine Aufregung.Traue ich mich wirklich, so etwas anzuziehen? Ich meine, kann ich damit wirklich herumlaufen? Muss man nicht eine Figur wie ein Supermodel haben, um so etwas zu tragen?
    Ja, wahrscheinlich, beschließe ich, während mein Blick sehnsüchtig über den schokoladenbraunen Seidenstoff wandert. Aber ich habe keine. Also bleiben mir zwei Möglichkeiten: 1) entweder mit einem guten Buch zu Hause bleiben oder 2) ein sexy Kleid anziehen und den Bauch einziehen.
    Ich schnappe das Kleid, ziehe es mir über den Kopf, und während es nach unten gleitet, ziehe ich mit aller Kraft den Bauch ein. Mit einem guten Buch zu Hause bleiben, vergiss es! Dieses Aschenputtel hier wird zum Ball